Lovci-nabiralci so izkoriščali odprte gozdne razmere v tisočletjih, preden so zgradili spomenike Stonehenge, glede na novo študijo.
Veliko raziskav je raziskalo bronasto dobo in neolitsko zgodovino regije, ki obkroža Stonehenge, manj pa je znanega o prejšnjih časih na tem območju. To pušča odprta vprašanja o tem, kako so starodavni ljudje in divje živali uporabljali to regijo, preden so bili zgrajeni znameniti arheološki spomeniki. V tem prispevku Hudson in njegovi sodelavci rekonstruirajo okoljske razmere na mestu Blick Mead, predneolitskem mestu lovcev in nabiralcev na robu svetovne dediščine Stonehenge.
Avtorji združujejo cvetni prah, spore, sedimentno DNK in živalske ostanke, da označijo predneolitski habitat mesta, pri čemer sklepajo na delno odprte gozdne razmere, ki bi bile koristne za velike pašne rastlinojede živali, kot so sevri, pa tudi za skupnosti lovcev in nabiralcev. Ta študija podpira prejšnje dokaze, da regija Stonehenge v tem času ni bila pokrita z zaprtimi krošnjami, kot je bilo predlagano prej.
Ta študija zagotavlja tudi datumske ocene za človeško dejavnost v Blick Meadu. Rezultati kažejo, da so lovci-nabiralci to lokacijo uporabljali 4,000 let vse do najzgodnejših znanih kmetov in graditeljev spomenikov v regiji, ki bi prav tako imeli koristi od prostora, zagotovljenega v odprtem okolju. Ti rezultati kažejo, da so prvi kmetje in graditelji spomenikov na območju Stonehengea naleteli na odprte habitate, ki so jih že vzdrževali in uporabljali veliki pašniki in starejše človeške populacije.
Nadaljnja študija na podobnih mestih bo zagotovila pomemben vpogled v interakcije med lovci-nabiralci in zgodnjimi kmetijskimi skupnostmi v Združenem kraljestvu in drugod. Poleg tega ta študija zagotavlja tehnike za kombiniranje sedimentne DNK, drugih ekoloških podatkov in stratigrafskih podatkov za interpretacijo starodavnega okolja na mestu, kjer je takšne informacije težko oceniti.
Avtorji dodajajo: »Območje svetovne dediščine Stonehenge je svetovno znano po svoji bogati monumentalni pokrajini iz neolitika in bronaste dobe, vendar je malo znanega o njegovem pomenu za mezolitsko prebivalstvo. Okoljske raziskave v Blick Meadu kažejo, da so lovci-nabiralci že izbrali del te pokrajine, naplavino, kot vztrajno mesto za lov in delo.«
Študijo je objavila ime »Življenje pred Stonehengeom: lovski in nabiralski poklic in okolje Blick Meada, razkrito s sedaDNK, cvetnim prahom in sporami« avtorji Samuel M. Hudson, Ben Pears, David Jacques, Thierry Fonville, Paul Hughes, Inger Alsos, Lisa Snape, Andreas Lang in Antony Brown, 27. april 2022, PLoS ONE.
