Znanstveniki v mestu Ganzhou v južni kitajski provinci Jiangxi so odkrili prelomno odkritje. Odkrili so kosti dinozavra, ki je sedel na gnezdu okamnelih jajc.
Dinozaver, znan kot oviraptorosaver (oviraptor), je del skupine ptic podobnih dinozavrov teropodov, ki so cveteli skozi celotno obdobje krede (pred 145 do 66 milijoni let).
Fosili odraslih oviraptorjev in embrionalna jajčeca so datirani pred približno 70 milijoni let. To je prvič, da so raziskovalci odkrili neptičjega dinozavra, ki počiva na okamnelem gnezdu jajc, v katerih je še vedno otrok!
Zadevni fosil je 70 milijonov let star odrasel oviraptorid teropod dinozaver, ki sedi na gnezdu svojih okamnelih jajčec. Vidnih je več jajčec (vsaj tri od njih vsebujejo zarodke), prav tako podlakti, medenica, zadnje okončine in del repa odrasle osebe. (Šandong Bi na univerzi Indiana v Pensilvaniji)
Kaj pravijo znanstveniki o odkritju?
Glavni avtor študije, dr. Shundong Bi iz Centra za evolucijsko biologijo vretenčarjev, Inštituta za paleontologijo, Univerza Yunnan, Kitajska, in Oddelka za biologijo Univerze Indiana v Pensilvaniji, ZDA, je v sporočilu za javnost navedel: »Dinozavri, ohranjeni na svojih gnezdih, so redki, prav tako fosilni zarodki. To je prvič, da so v enem samem spektakularnem primerku našli neptičjega dinozavra, ki sedi na gnezdu jajčec, ki ohranjajo zarodke.
Čeprav so znanstveniki že prej opazili odrasle oviraptorje na svojih gnezdih z jajčeci, je to prvič, da so v jajčecih odkrili zarodke. Soavtor študije dr. Lamanna, paleontolog iz Prirodoslovnega muzeja Carnegie, ZDA, pojasnjuje: »Tovrstno odkritje, v bistvu, fosilizirano vedenje, je najredkejše med redkimi pri dinozavrih. Čeprav je bilo nekaj odraslih oviraptoridov že prej najdenih na gnezdih njihovih jajčec, v teh jajčecih še nikoli niso našli zarodkov.
Dr. Xu, raziskovalec na Inštitutu za paleontologijo in paleoantropologijo vretenčarjev v Pekingu na Kitajskem in eden od avtorjev študije, meni, da to nenavadno odkritje vsebuje veliko informacij, "Nenavadno je pomisliti, koliko bioloških informacij je zajetih v samo tem enem samem fosilu." Dr. Xu pravi, "Od tega primerka se bomo učili še mnogo let."
Fosilizirana jajca so se kmalu izvalila!
Znanstveniki so odkrili fragmentarno okostje odraslega oviraptorja s kamni v želodcu. To je primer gastrolitov, "želodčni kamni", ki ga je bitje zaužilo, da bi mu pomagalo prebaviti svojo hrano. To je tudi prvi primer nespornih gastrolitov, odkritih v oviraptoridu, za katerega znanstveniki menijo, da bi lahko pomagala osvetliti prehrano dinozavrov.
V zamišljenem ali zaščitniškem položaju so dinozavra odkrili, kako čepi nad gnezdom z najmanj 24 fosiliziranimi jajci. To kaže, da je dinozaver poginil, medtem ko je zanosil ali ščitil svoje dojenčke.
Ko pa so raziskovalci uporabili analizo izotopov kisika na jajcih, so odkrili, da so bila inkubirana pri visokih temperaturah, podobnih pticam, kar je verodostojno teoriji, da je odrasla oseba umrla med gnezdom.
Vsaj sedem fosiliziranih jajčec je imelo v sebi še neizležene oviraptoridne zarodke. Znanstveniki menijo, da so bila nekatera jajca na robu izvalitve na podlagi razvoja virov. Po besedah dr. Lamanne, "Ta dinozaver je bil skrben starš, ki je na koncu dal svoje življenje, medtem ko je negoval svoje mladiče."
