Nekatere starodavne skalne umetnine prikazujejo namensko puščanje odtisov rok naših prednikov, kar je trajno znamenje njihovega obstoja. Osupljivi odtisi, ki so jih odkrili na skalni steni v Boliviji, so bile nenamerne sledi, ki so jih ustvarili naivni slikarji.
Občasno posrečen niz dogodkov povzroči zmeden pojav na Zemlji. Eden od teh primerov so številne odkrite poti dinozavrov, ki krasijo nekaj, kar se zdi skoraj navpična stena.
Odtisi stopal na steni
Cal Orcko je kraj v departmaju Chuquisaca v južni osrednji Boliviji, blizu Sucreja, ustavne prestolnice države. Na tem mestu je Parque Cretácico (kar pomeni "Kredni park"), ki slovi po najvišji koncentraciji dinozavrovih odtisov na steni na svetu.
Najti en sam dinozavrov odtis, ki je star več milijonov let, je vznemirljivo, a najti 1000 na eni lokaciji je neverjetno. Arheologi so ga označili kot a "plesišče dinozavrov", s plastmi sledi, ki tvorijo navzkrižno šrafiran vzorec sledi.
Zahvaljujoč tem odtisom so paleontologom uspelo identificirati nekatere od več vrst dinozavrov, ki so prej naseljevali regijo in se hranili, borili in bežali v navsezadnje brezplodni konkurenci za obstoj.
Moti dinozavre
Cal Orcko v domačem jeziku kečujščine pomeni »lipov hrib« in se nanaša na vrsto kamnin, ki jih najdemo na lokaciji, ki je apnenec. Ta lokacija je v lasti FANCESA, bolivijske nacionalne cementne družbe.
To cementno podjetje že desetletja izkopava apnenec, njegovi zaposleni pa so leta 1985 v Cal Orcku našli prve sledi dinozavrov. Vendar pa je šele devet let pozneje, leta 1994, rudarska dejavnost razkrila masivno steno sledi dinozavrov.
Kljub dejstvu, da so paleontologi začeli raziskovati sledi dinozavrov, je izpostavljenost okolju in rudarskim dejavnostim povzročila, da se je zid razjedal in sesul. Zaradi tega je bilo območje osem let blokirano, da bi lahko kaj naredili za ohranitev tega dragocenega zidu. Zaradi tega je bil leta 2006 Parque Cretácico odprt za turiste.
Dinozavrov zid slavnih
Stena steze dinozavrov, ki je visoka približno 80 m in dolga 1200 m, je nedvomno glavna atrakcija parka. Na tej lokaciji je bilo odkritih skupno 5055 odtisov dinozavrov. Posledično se trdi, da je v tej steni največja zbirka odtisov dinozavrov na svetu.
Paleontologi, ki so raziskovali steno, so odkrili, da so odtisi stopal razdeljeni na 462 posameznih sledi, kar jim je omogočilo identifikacijo do 15 različnih vrst dinozavrov. Sem spadajo ankilozavri, Tyrannosaurus rex, ceratops in titanozavri, ki so vsi obstajali v obdobju krede, zato je park dobil ime.
Kako so bile položene tire?
Špekuliralo se je, da je bilo območje Sucre nekoč velik oceanski zaliv, Cal Orcko pa del njegove obale. V obdobju krede so po tej morski obali hodili dinozavri, ki so v mehki glini pustili svoje odtise, ki so se ohranili, ko se je glina v sušnih časih strdila.
Prejšnja plast usedline bi bila prekrita s svežo plastjo usedline in proces bi se začel znova. Kot rezultat, je skozi čas nastalo veliko plasti sledi dinozavrov. To se je pokazalo leta 2010, ko je padel del zidu. Medtem ko je to poškodovalo nekatere tirnice, je pod njo razkrilo tudi dodatno plast odtisov.
Oblikovanje stene
Na podlagi obstoja sladkovodnih vrst v fosilnih podatkih je bila domneva, da je vhod v ocean sčasoma postal izolirano sladkovodno jezero.
Poleg tega je bila zaradi gibanja tektonskih plošč skozi terciarno obdobje cesta, po kateri so prej potovali dinozavri, prisiljena višje in je postala skoraj navpična stena.
To je povzročilo, da se danes po steni vzpenjajo sledi dinozavrov. Stena pečine je bila nekoč prosto dostopna javnosti, zadnja leta pa so jo obiskovalci lahko opazili le z razgledne ploščadi v parku.
Ustvarjen pa je bil nov prehod, ki obiskovalcem omogoča, da dosežejo nekaj metrov od stene, kar jim omogoča veliko bližji dostop do odtisov dinozavrov.
Negotova prihodnost
Ena od glavnih skrbi glede stene steze dinozavrov je, da gre za apnenčasto pečino. Delci kamnin, ki se lahko občasno ločijo in padejo s pečine, se lahko štejejo za varnostno grožnjo.
Zaskrbljujoče je, da se ocenjuje, da če tirnice ne bodo učinkovito zaščitene, jih bo do leta 2020 popolnoma uničila erozija. Posledično se park poskuša uvrstiti na Unescov seznam svetovne dediščine, kar bi mu zagotovilo sredstva za izvedbo prizadevanja za ohranjanje.
