Ko so arheologi lahko prevedli znane starodavne simbole na Göbekli Tepe v Turčiji, so ugotovili, da te čudne rezbarije pripovedujejo zgodbo o uničujočem trku kometa pred več kot 13,000 leti.
Z navzkrižnim preverjanjem dogodka z računalniškimi simulacijami Osončja v tistem času so raziskovalci odkrili, da lahko rezbarije dejansko opišejo trk kometa, ki se je zgodil okoli 10,950 pred našim štetjem – približno v istem času, ko se je začela mini ledena doba, ki je za vedno spremenila civilizacijo.
Ta mini ledena doba, znana kot mlajši Dryas, je trajala približno 1,000 let in velja za ključno obdobje za človeštvo, ker so se približno takrat pojavile kmetijstvo in prve neolitske civilizacije - potencialno kot odgovor na nova hladnejša podnebja. Obdobje je bilo povezano tudi z izumrtjem volnatega mamuta.
Toda čeprav je bil mlajši Dryas temeljito proučen, ni natančno jasno, kaj je sprožilo obdobje. Udar kometa je ena izmed vodilnih hipotez, vendar znanstveniki niso mogli najti fizičnega dokaza kometov iz okoli tega časa.
Raziskovalna skupina z Univerze v Edinburghu v Združenem kraljestvu je dejala, da te rezbarije, najdene v najstarejšem znanem templju na svetu, Göbekli Tepe v južni Turčiji, kažejo dodatne dokaze, da je komet sprožil mlajše Dryas.
Prevod simbolov tudi nakazuje, da Gobekli Tepe ni bil le še en tempelj, kot so dolgo domnevali – morda je bil tudi starodavni observatorij za spremljanje nočnega neba. Zdi se, da je eden od njegovih stebrov služil kot spomin na ta uničujoči dogodek - verjetno najslabši dan v zgodovini od konca ledene dobe.
Gobekli Tepe naj bi bil zgrajen okoli 9,000 pred našim štetjem - približno 6,000 let pred Stonehengeom - vendar simboli na stebru datirajo dogodek na približno 2,000 let pred tem. In steber, na katerem so bile najdene rezbarije, je znan kot Vulture Stone (na sliki spodaj) in prikazuje različne živali na določenih položajih okoli kamna.
Simboli so dolgo begali znanstvenike, zdaj pa so raziskovalci odkrili, da dejansko ustrezajo astronomskim ozvezdijem, in pokazali, da je roj fragmentov kometa udaril v Zemljo. Podoba brezglavega človeka na kamnu naj bi simbolizirala tudi človeško katastrofo in obsežno izgubo življenja po udarcu.
Rezbarije kažejo znake, da so prebivalci Göbekli Tepeja zanje skrbeli že tisočletja, kar kaže, da je dogodek, ki ga opisujejo, morda dolgotrajno vplival na civilizacijo.
Da bi poskušali ugotoviti, ali se je ta udar kometa dejansko zgodil ali ne, so raziskovalci uporabili računalniške modele, da so vzorce zvezd, podrobno opisanih na Vulture Stone, uskladili z določenim datumom ― in našli so dokaze, da bi se zadevni dogodek zgodil okoli 10,950 pr.n.št., daj ali vzemi 250 let.
Ne samo to, datiranje teh rezbarij se ujema tudi z ledenim jedrom, vzetim z Grenlandije, ki natančno kaže, da se obdobje mlajših Dryas začne okoli 10,890 pr.
To ni prvič, da se starodavna arheologija ukvarja s preteklostjo civilizacije. Mnogi paleolitski jamske slike in artefakti s podobnimi živalskimi simboli in drugimi ponavljajočimi se simboli kažejo, da je astronomija lahko zelo starodavna.
