Že v 1520-ih je veljalo splošno prepričanje, da je portugalski pustolovec Ferdinand Magellan je bila prva oseba, ki je opisala skrivnostne velikane Patagonije. To pa še zdaleč ni tako!
Ahmad Ibn Fadlan, arabski geograf in popotnik iz 10. stoletja, je večinoma opravljal kopenske odprave, a se je kljub temu odločil za edino potovanje po vodi v svojem življenju. Ima opis "velikonogih" prijaznih prebivalcev neznane celine na drugem koncu sveta. Mnogi raziskovalci menijo, da je govoril o Patagoniji.
Med potovanjem po teh ozemljih je več kot deset mornarjev poročalo, da so videli čudne velikane. Različne ocene postavljajo njihovo višino med 8.2 čevljev (2.5 metra) in 3.5 metra (11.5 čevljev). V 1590-ih je Anthony Knivet opisal trupe, ki so jih našli on in njegova posadka, katerih dolžina je bila skoraj 12 čevljev (malo več kot 3.5 metra).
Tudi v 1590-ih je William Adams, Anglež na krovu nizozemske ladje, ki je obkrožila Ognjeno zemljo, poročal o nasilnem srečanju med posadko njegove ladje in nenaravno visokimi domačini. Moč barbarov je bila tako močna, da so lahko metali ogromne skale, ki so lahko prodrle v leseno ogrodje ladje.
Poleg tega so John Byron, Thomas Cavendish, Juan Esther in drugi poročali o ogromnih prebivalcih Amerike. Šele v 19. stoletju je francoski naravoslovec Alcide d'Orbigny skoval izraza »čeden« in »visok«, da bi označil Patagonce.
Z objavo svojih ugotovitev je ovrgel hipotezo, da so velikani kdaj živeli v Ameriki. Toda ali je smiselno vso svojo vero vložiti v eno samo knjigo, ko je bilo v letih srečanj z velikani Patagonije napisanih toliko poročil? Številni popotniki so poročali, da so se med potovanjem srečali z njimi.
Članek, ki je povzročil senzacijo, je bil objavljen v Belgiji leta 1902. Sužnje indijanskega porekla so na evropsko celino odpeljali iz Amerike. Med njimi so bili inteligentni ljudje, kar je navdušilo občinstvo, intervjuvali pa so enega od predstavnikov »Redskinsov«.
Med številnimi zastavljenimi vprašanji je eno izmed njih sprožilo temo ljudi, ki živijo v daljnih regijah. V svoji izjavi je domači Američan navedel, da je pred prihodom Evropejcev na njegovih domačih ozemljih živelo več kot 80 različnih indijskih narodnosti.
Nekateri ljudje so bili med njimi zelo kulturni in izobraženi, drugi pa so bili divji, na primer Patagonci. Trdil je, da so bili izjemno močni bojevniki. Njihova rast je bila skoraj dvakrat večja kot pri ljudeh in zlahka so zmagali nad katero koli zver.
Lov na velikane se je začel s prihodom Evropejcev. Ustreljeni so bili, kot da so živali. Zaradi tega do sredine 18. stoletja velikanov tako rekoč ni bilo več, dežele pa so zasedla plemena iz okolice.
To je pomembna točka. Izkazalo se je, da so Magellan, Fadlan, Byron in Cavendish lahko še naprej spremljali pristne patagonske velikane, medtem ko Alside d'Orbigni ni bil več prisoten, da bi jim bil priča. Po tem je postalo jasno, da je imel vsak potnik prav.
Velikani so v resnici naselili dežele Amerike, vendar so jih izkoreninili naprednejši Evropejci. In da se za to ne bi bilo treba pokesati in biti kaznovani, je bila kultura velikanov Patagonije prečrtana iz kategorije znanosti v mitologijo in folkloro.
Leta 2013 so odkrili skeletne ostanke trinajstih osebkov; njihova povprečna višina je bila približno tri metre. Najdba naj bi izpodbijala splošno dojemanje Patagoncev, vendar so španski strokovnjaki verjeli, da so odkrili kosti Gigantopiteka.
Fotografije odkritja so delili z ruskim znanstvenikom Aleksandrom Belovom, ki je izjavil, da lobanje zagotovo ne ustrezajo standardom Gigantopiteka. Morda so bili to velikani Patagonije?
