Po desetletjih preučevanja Marsa znanstveniki priznavajo, da obstaja velika verjetnost, da je udar asteroida ali kometa spremenil usodo Rdečega planeta. V primerjavi z Zemljo je Mars poln udarnih kraterjev, kar ni presenetljivo glede na neugoden položaj Marsa v našem osončju, tik ob pasu asteroidov.
Posledično Mars nenehno preplavljajo asteroidi, za razliko od Zemlje pa Mars nima večje lune, ki bi ga zaščitila pred prihajajočimi asteroidi.
Če pogledamo nazaj skozi čas, vemo, da so velike vesoljske skale v preteklosti vplivale na Zemljo in nekateri od teh vplivov so morda spremenili potek zgodovine našega planeta.
Udarni krater Chicxulub, ki se nahaja na polotoku Yucatan v Mehiki (glej sliko zgoraj), je eden najboljših primerov, ki jih poznamo, nekateri strokovnjaki pa menijo, da je bil to glavni vzrok izumrtja dinozavrov.
Ali je možno, da bi se kaj podobnega zgodilo na Marsu, če bi se kaj podobnega zgodilo na Zemlji? Na Marsu smo na območju Lyot odkrili očarljiv udarni krater s premerom okoli 125 milj.
Velikost tega udarnega kraterja kaže, kako močan je bil udarec, in to bi lahko bil eden glavnih razlogov, da je Mars zdaj "puščava".
Učinek tega kometa bi lahko povzročil opustošenje v Marsovem planetarnem sistemu. To bi bil absolutno katastrofalen dogodek v smislu globalnih podnebnih sprememb. Ali je mogoče, da je Mars imel življenje že dolgo, preden je izgubil ozračje?
Tudi civilizacije, ki so nekoč imele Mars "dom", so zdaj izumrle. Če je tako, kam so šli Marsovci? So preživeli? Ali jim je pred katastrofo uspelo pobegniti? Je Mars na kakršen koli način povezan z Zemljo? To je le nekaj od številnih vprašanj, na katera je treba odgovoriti.
Viking Prišel sem na cilj, Mars, 20. julija 1976, po desetmesečnem potovanju z Zemlje. Fotografije, ki jih je Viking I vrnil na Zemljo, so bile spektakularne, nekatere pa so pokazale, da Mars ni tako različen od Zemlje.
Nekatera območja na Marsu, na primer Dolina smrti, so podobna krajem na Zemlji. Po izvedbi različnih testov v iskanju življenja na Marsu postane zgodba o Vikingu I bolj razburljiva. Viking I je vrnil sporne rezultate.
Dr.Gil Levin je ustvaril enega od testov sonde Viking, ki je bil precej "lahek" test. Pojasnil je, da mikroorganizmi, tako kot ti in jaz in vse ostalo, dihamo in nato izdihujemo ogljikov dioksid.
NASA je zbrala majhen vzorec marsovske zemlje in ga dala v majhno posodo, ki so jo teden dni pregledali glede znakov "mehurčkov" v cevi, nato pa se je po sedmih dneh zgodilo nekaj nepričakovanega.
Po Nasinih standardih je bil test za življenje na Marsu pozitiven, saj so bili v zabojniku Viking I vidni "mehurčki". Drugi testi z različnimi merili so bili negativni, en test pa pozitiven.
NASA se je v tem primeru odločila biti previdna in dejala: "Ni potrditve življenja na Marsu." Po mnenju nekaterih znanstvenikov je bilo nekoč na Marsu podobno ozračje kot na Zemlji, vendar je bilo izbrisano pred 65 milijoni let.
Poleg te teorije so bile v preteklosti še ugibanja, da je civilizacija, ki je prej živela na Marsu, morda pobegnila na Zemljo v iskanju varnega zavetja. Torej, ali se zdaj uvrščamo med »marsovce«, ki smo jih iskali?
Nekateri znanstveniki trdijo, da so odkrili trdne dokaze o izginilih civilizacijah na Marsu in da so morda v jedru Marsa odkrili jedrski signal, ki se po jedrskem poskusu ujema z zemeljskim.
Po mnenju znanstvenikov lahko dokaze o ksenonu-129 najdemo v ogromnih količinah na Marsu, edini znani proces, zaradi katerega nastane ksenon-129, pa je jedrska eksplozija. Je to le še en primer, kako sta si Mars in Zemlja podobna? Ali pa dokazuje, da je bil Mars nekoč zelo drugačen kraj?
