Arheologi z univerz v Manchestru in Cardiffu so odkrili izvor Arthurjevega kamna, enega najbolj znanih spomenikov iz kamene dobe v Združenem kraljestvu.
Profesor Julian Thomas iz Manchestera, ki je nadzoroval izkopavanje, je dejal, da je veličastna grobnica Herefordshire povezana s sosednjimi "dvoranami mrtvih", najdenimi leta 2013.
To je prvič, da je bila struktura, ki je navdihnila CS Lewisa Lev, čarovnica in omara, temeljito izkopana. Arthurjev kamen, ki izvira iz obdobja neolitika okoli 3700 pr.
Arheologi so menili, da sta njegov veliki nadgrobni kamen, postavljen na nizu nosilnih kamnov, in manjša komora s pravokotnim prehodom del klinaste kamnite koče, podobne tistim v Cotswoldsu in Južnem Walesu. Profesor Thomas in Cardiffov profesor Keith Ray pa sta pokazala, da se je spomenik nekoč raztezal v polje neposredno južno od groba.
Angleška dediščina upravlja Arthurjev kamen kot spomeniški spomenik. Izkopavanja so potekala južno od pokopališke komore, zunaj območja skrbništva.
Odkrili so, da je bila grobnica nekoč velik nasip nakopičene trate, ki jo je skupaj držala ograja pokončnih stebrov, razporejenih v ozki steni, ki je obkrožala nasip. Ko so stebri izginili in je nasip padel, so iz Zlate doline spodaj zgradili drevored večjih stebrov proti gomili.
»Čeprav je Arthurjev kamen znani megalitski spomenik mednarodnega pomena, njegov izvor do danes ni bil znan. Neverjetno je, da lahko osvetlite to neverjetno 5700 let staro grobnico, saj služi za prenos pripovedi o našem izvoru, « razlaga Thomas.
Prvotni nasip, viden v reži za ograjo, in trakovi pergamenta, vidni iz zraka, ki obkroža kamnite komore, kaže proti hribu Dorstone, sosednjemu vrhu hriba.
Slednja pot stebrov se skupaj z dvema kamnitima pregradama in pokončnim kamnom tik pred njima ujema na oddaljenem obzorju v reži med Skirridom in hribom Garway na jugovzhodu.
"Različne usmeritve obeh faz gradnje so omembe vredne, saj so naša izkopavanja na hribu Dorstone v letih 2011-19 odkrila tri dolge gomile, ki so po strukturi enake tistim, ki so zdaj priznane kot prva stopnja Arthurjevega kamna," Je opozoril prof. Thomas.
"Vsaka od teh treh travnatih gomil je nastala na podlagi velike lesene konstrukcije, ki je bila namerno požgana." Posledično je bil Arthurjev kamen zdaj povezan s sosednjimi dvoranami mrtvih, ki so leta 2013 prišle na naslovnice.
"Pravzaprav je gorski blok med zlato in dolino Wye zdaj izpostavljen kot integrirano ceremonialno neolitsko okolje."
Izkopavanja pri Arthurjevem kamnu so del projekta Beneath Hay Bluff Project, ki že od leta 2010 preučuje zgodnji prazgodovinski jugozahodni Herefordshire, ki sta ga vodila Keith Ray in Julian Thomas, s pomočnikoma režiserja Nickom Overtonom (Univerza v Manchesteru) in Timom Hoverdom (svet Herefordshire) ).
