Phineas Gage — človek, ki je živel po tem, ko so mu možgane prebodli z železno palico!

Ste že slišali za Phineas Gage? Fascinanten primer je bil, da je pred skoraj 200 leti ta moški doživel nesrečo pri delu, ki je spremenila potek nevroznanosti.

Phineas Gage je živel po čudaški nesreči, v kateri so mu bili možgani hudo poškodovani. Še nikoli v zgodovini ni nihče preživel tako smrtonosne poškodbe, zaradi česar je imel nekaj trajnih zdravstvenih težav, a popolnoma drugačno osebnost. Ta človek, ki ga je udarila železna palica, ni le preživel grozljive nesreče, ampak je nadaljeval tudi aktivno življenje, kjer je brez težav hodil, se pogovarjal in celo opravljal delo - pa vendar se je močno spremenil.

Grozljiva zgodba o Phineasu Gageu

Phineas Gage je bil navaden 25-letni Američan, dokler septembra 1848 nenamerna eksplozija med gradnjo železniških tirov na bizaren način ni dala tri metra železne palice skozi njegovo lobanjo. Ampak ni umrl!

Kaj točno se je zgodilo tistega usodnega dne?

Delo je tisto popoldne potekalo dobro, vsi stroji in eksplozivi so delovali po načrtih. Phineas in njegovi možje so sprožili eksplozijo, ki je vključevala vrtanje luknje globoko v izsek skale, dodajanje moči razstreljevanja in varovalke, nato pa z uporabo talilnega železa (ki je videti kot velikanski kovinski kopje) za pakiranje globoko v skalo.

Kot se včasih zgodi, se je Gage med opravljanjem te rutinske naloge zmotil in pustil stražo. Postavil se je poleg eksplozivne luknje, tik pred udarnim železom, ki še ni bilo polno gline, da se prepreči vžig. Gledal je čez ramo, da bi se pogovarjal z nekaterimi moškimi, in ravnokar je odprl usta, da bi kaj povedal, ko je železo povzročilo iskro ob skali. Ta iskra je vžgala prah in prišlo je do velike eksplozije. Gage je bil samo nepreviden na napačnem mestu ob nepravem času.

Kritično okrevanje: Glivice so mu začele kaliti v glavi

Phineas je med okrevanjem po operaciji preživel težke čase in skoraj umrl zaradi abscesa (okužba v rani, ki je po zapisih dosegla 250 ml gnoja, tekočine, ki je posledica presnove bakterij, fragmentov celic in krvi). Po skoraj treh mesecih zdravstvene oskrbe se je Phineas vrnil na dom svojih staršev in se začel vračati k svojim vsakodnevnim opravilom, pri čemer je preživel pol dneva dela.

Gagejevo vedenje se je močno spremenilo

Vendar pa je Gagejeva mama kmalu opazila, da se zdi, da je del njegovega spomina oslabljen, čeprav so bila po zdravnikovih poročilih Gagejev spomin, učna sposobnost in motorična moč nespremenjeni. Sčasoma Gagejevo vedenje ni bilo več enako kot pred nesrečo. Zdelo se je, da je Gage izgubil nekaj svojega družbenega takta in postal agresiven, eksploziven in celo profani. Nekoč sladek fant je postal nepremišljen in nesramen ter opustil svoje načrte za prihodnost, saj si ni ustvaril družine.

Gage je postal živi muzejski eksponat

Phineas ni mogel dobiti službe nazaj in leta je postal nekakšen sprehajalni muzej, navsezadnje, kako ima človek možgane naboden s palico in si upa preživeti? Ni več škode? To je bil tako razvpit primer, da je zdravstveni zbor dve leti zavrnil verjetje! Ker je zadeva potekala v notranjosti, je moral zdravnik, ki je spremljal Phineasa, John Harlow, pred odvetniki potrditi pristnost. John in Phineas sta na poti na medicinsko šolo odpotovala tudi v Boston, da bi se o tem pogovorila.

Kljub temu, da ni imel družine, je bil Phineas neodvisen in aktiven človek, ki je šel delati kot kočijaž v Čile. Poročila kažejo, da so se njegove socialne sposobnosti vrnile z delom in da je bil vse bolj rehabilitiran v sobivanje.

Življenjska doba Phineas Gage je bila skrajšana

Na žalost Phineasa Gageja je bila njegova življenjska doba še vedno skrajšana, čeprav je preživel tako grozljivo nesrečo. Leta 1860 je imel Phineas epileptične napade, zaradi katerih je težko delal. Vrnil se je k materi in svaku v San Francisco, da bi počival in se rehabilitiral, a je maja imel nenaden in hud krč.

Poklicali so zdravnika, mu krvavili in ga spočili, vendar so se krči ponavljali. Končno, med enim še posebej hudim epileptični napad 21. maja 1860 je umrl Phineas Gage. Star je bil le 36 let. Gage je nato njegova družina pokopala na pokopališču Lone Mountain v San Franciscu. Toda zgodba se ni ustavila ..

Gageovemu staremu zdravniku so izkopali lobanjo!

Doktor Harlow že leta ni videl ali slišal s Phineasom Gageom in je skoraj obupal, da bo kdaj naletel na svojega slavnega nekdanjega pacienta. Ko pa je leta 1860 prebral Gagejevo osmrtnico, je vzbudilo njegovo zanimanje za primer in stopil je v stik z družino. A ni šlo za sožalje ali žalost; zato, ker je hotel izkopati Gagejevo lobanjo.

Šokantno je Gagejeva mama privolila, glede na to, da je moški rešil življenje njenega sina, Gageova glava pa je bila ekshumirana leta 1967. Harlow je sam vzel lobanjo, pa tudi železno palico, ki je postala Gagejev stalni rekvizit, in jo nekaj časa preučeval. Ko je bil zadovoljen in posnel dokumente in študije o incidentu, je lobanjo in konico dal univerzi Harvard. Anatomski muzej Warren, kjer ostajajo na ogled do danes.

Primer Phineas Gage je medicinski znanosti dal neprecenljive ideje

Primer Phineasa Gagea je zagotovil gradivo za dve močni poglavji raziskav in razprav v naslednjem stoletju: osebnost kot produkt možganov z miselno-možganskimi odnosi in funkcijami, ki se nahajajo na določenih področjih možganov. Konec koncev, če lahko nesreča spremeni način delovanja človeka v vsakdanjem življenju s poškodovanjem možganov, se osebnost nato shrani v glavo.

Nekateri trdijo, da je primer Gage služil kot preboj za razvoj psihokirurgije in celo lobotomije, vendar brez konkretnih dokazov. Poročila o primerih Phineas Gage so znanstvenike opozorila na čelni reženj kot na regijo, povezano z osebnostnimi lastnostmi, poleg možnosti preživetja po tako nenadni poškodbi, da je po mnenju zdravnika "razlila možgane", ko je zakašljal.

Primer Phineas Gage pritegne pozornost predvsem s koncem frenologije, psevdoznanosti, ki je želela raziskati fizično obliko lobanje in možganov ter iz teh podatkov pripisati, kako inteligentna ali sposobna bi lahko bila oseba.

Frenologija se je široko uporabljala za podporo rasizmu in belim nadvladoslovskim ideologijam, vendar z vse več dokazi, da ni bila nič drugega kot psevdoznanost - to je z kasnejšimi analizami medicinskih poročil Phineas Gage o nesreči in preživetju, "lokalistikom" nevroznanosti.

Pred primerom Phineas Gage je Herbert Spencer že predlagal, da bi lahko vsaka regija možganov imela določeno funkcijo, in dejal: "Lokacija funkcije je zakon vsake organizacije". Vendar pa so zaradi omejenih dokazov in konkretnih poročil o Phineasu tudi tisti proti domačinom primer izkoristili za spodbujanje, da bi "Phineas uničil govorne centre, ne da bi imel kdaj jezikovne ali govorne motnje".

Trenutne študije o primeru Phineas Gage

Trenutno sta nesrečo v Phineasu na računalnikih simulirali vsaj dve raziskovalni skupini. Leta 2004 je rekonstrukcija pokazala, da bi bila poškodba na obeh straneh možganov, vendar je bila v novejši 3D različici prizadeta le leva stran.

Najnovejša analiza leta 2012 je ocenila, da je izgubil približno 15% svoje možganske mase, pri čemer je železna palica odvzela del skorje in del notranjih jeder možganov. To upravičuje spremembe vedenja in izgubo spomina, navsezadnje so bile poškodovane regije, kot je prefrontalna skorja, ki je pomemben del odločanja in načrtovanja.

In študij možganov? Danes vemo, da tako kot ena lastovka ne naredi poletja, le ena regija sama ne opravlja celotne funkcije. Vsi možgani so povezani iz enega razloga: integracije.

Vsaka regija bo imela tisto dejavnost, v kateri je nenadomestljiva, vendar bo prejemala informacije iz drugih delov možganov in bo sodelovala tudi pri drugih procesih in funkcijah. Primer so osnovna jedra - regija, ki se nahaja na dnu možganov in je sestavljena iz 4 grozdov nevronov ali živčnih celic, ki je bistvena za gibanje, pa tudi za užitek pri procesiranju.