Zemljevid Germanije iz drugega stoletja, ki ga je napisal starodavni egipčansko-grški učenjak Ptolemej, je vedno zmedil učenjake, ki že stoletja ne morejo povezati številnih enigmatičnih krajev, ki so prikazani kot znana naselja.
Toda nedavno je skupini raziskovalcev s sedežem v Berlinu uspelo razbiti kodo in razkriti, da je polovica nemških mest vsaj 1,000 let starejših, kot se je prej mislilo.
Klavdij Ptolemej
Klaudij Ptolomej je bil egiptovski učenjak grškega rodu, ki je v 2. stoletju našega štetja doživel razcvet v mestu Aleksandrija. Bil je astronom matematik in geograf, velik del srednjeveške astronomije in geografije pa sta bila oblikovana po njegovih zamislih. Njegov osupljiv zemljevid sveta, objavljen v okviru njegove razprave Geografija v drugem stoletju, je prvi uporabil vzdolžne in širinske črte.
Ptolomej je svoje zemljevide temeljil predvsem na zemljevidih in spisih pomorskih zapisov (satir) iz 1. stoletja našega štetja, do katerih pa je bil zelo kritičen. Ptolomej je sicer uporabil druge vire, ki jim ni sledil, in dodal tudi novejše informacije, ki so mu bile na voljo takrat, predvsem v zvezi z azijsko in afriško obalo Indijskega oceana. Uporabil bi tudi astronomsko in geografsko specializirano literaturo, ki je na voljo v Velika aleksandrijska knjižnica.
Ptolomej je danes dobro znan tudi po svojem geocentričnem zemeljsko osredotočenem modelu vesolja-zdaj znanem kot Ptolomejski sistem. V Ptolomejevem velikem delu trinajstih zvezkov (knjiga XIII) je skladnja znana tudi kot Almagest. Ptolomej je v primerjavi s sodobnimi astronomskimi mizami naredil nekaj presenetljivih opazovanj, nekatere so tako natančne, da je celo Isaac Newton trdil, da jih ne bi mogel narediti z instrumenti, ki jih je uporabljal. Medtem ko so razočarana nekatera druga Ptolomejeva opažanja polna napak.
Ptolemej je napisal tudi razpravo o astrologiji z naslovom "Astrološki vplivi", v kateri je izrazil svoje prepričanje, da je astrologija zakonita znanost, ki opisuje fizične učinke nebes na življenje na zemlji.
Ptolomejeva geografija
Ptolomejeva geografija je bila napisana okrog leta 150 našega štetja v osmih zvezkih in je vsebovala 26 zemljevidov z barvnim črnilom na suhi živalski koži. To je bilo v bistvu tisto, čemur bi danes rekli atlas, čeprav so na žalost njegovi zemljevidi pozneje izginili in od dela ni ostalo nič. Toda njegovo kazalo je bilo njegovo delo takrat skrbno ročno kopirano in prerazporejeno, vendar številni njegovi zemljevidi niso bili prerisani, ko so nastale kopije.
Večina kopij, za katere je znano, da danes obstajajo, ne vključuje originalnih Ptolomejevih risb, namesto tega knjige vključujejo zemljevide, izdelane stotine let kasneje na podlagi njegovih opisov. Vendar pa so v preteklih letih različni učenjaki lahko Ptolemejeve karte natančno prerisali iz dolžin in zemljepisnih širin v stopinjah za približno 8000 lokacij na njegovem zemljevidu sveta. Torej v bistvu imamo na Ptolomejevem zemljevidu jasno in temeljito sliko sveta, kot jo je na svoji višini poznal prebivalec rimskega imperija.
Ta prostrani svet se je raztezal od Shetlandskih otokov, severno od Škotske, do izvirov Nila v Ugandi, na jugu od Kanarskih otokov na zahodu do Kitajske in jugovzhodne Azije na vzhodu. Ptolemej je verjel, da je svet (zemlja) - kot je bilo takrat znano - pokrival približno četrtino zemeljske površine in je bil v tem dokaj natančen kot številne starodavne knjige in znanstvena dela, zlasti tista, ki so nastanjena v danes izginuli knjižnici v Aleksandriji.
Ptolomejevo delo
Ptolomejeva geografija je bila več kot tisočletje izgubljena zaradi zahodnega učenja, toda proti koncu 14. stoletja, v času renesanse, so njegovo delo ponovno odkrili in prevedli v latinščino, takratni jezik zahodnih učenjakov. Delo je ponovno postalo priljubljeno in natisnjenih je bilo več kot 40 izdaj. Pravzaprav ne bi šlo predaleč, če bi rekli, da je nova izdaja povzročila senzacijo in izpodbila same temelje takratnih srednjeveških zemljevidov.
Ker so do takrat oblikovalci zemljevidov temeljili na velikosti držav in mest na njihovem pomenu in ne na matematičnih izračunih. Zato je bila država pomembnejša, kot je videti, večja bi bila na zemljevidu.
Ptolomejeva geografija je presenetljiv dosežek, če pomislimo, da je bila to več kot petnajst stoletij najbolj natančna topografija Evrope in Azije, ki je bila na voljo, in najboljše sklicevanje na to, kako zbirati podatke in risati zemljevide. Najbolj verodostojna kopija Ptolemejevega zemljevida, ki še obstaja, je dodatek, ki je bil izdelan v začetku 14. stoletja (okoli leta 1300) in ga je hranil Vatikan.
Ptolemejev neverjetni atlas je bil pred kratkim spet v novicah, ko je nova klasična filologija, matematični zgodovinar in geodetski strokovnjak na oddelku za geodezijo in geoinformacije berlinske tehnične univerze o njem začela novo študijo.
Zgodnje zgodovine večine nemških mest, vzhodno od Porenja - območja, ki ga Rimljani niso mogli zasesti trajno - so večinoma neznane in kraji sami niso navedeni v dokumentih do srednjega veka. Logično bi to moralo pomeniti, da mesta ne segajo več kot 500 let nazaj, vendar pa so raziskovalci s Tehniške univerze v Berlinu to domnevo lahko izpodbijali z izdelavo neverjetnega zemljevida Srednje Evrope, kakršen je bil pred 2,000 leti na podlagi Ptolomejeve geografije.
Eden od Ptolomejevih zemljevidov je bila Germania Magna, ozemlje, ki ga je nekdo, ki živi v oddaljenem egiptovskem Aleksandriji, moral biti popolnoma neznan. Po Ptolemeju to območje na zahodu meji na Ren, na severu Severno in Baltsko morje, na jugu Donavo ter na vzhodu Vislo in Zahodne Karpate.
Zanimivo je, da Ptolomej našteva 94 naselij v Nemčiji, medtem ko so daleč bolj dostopne tri province Galia skupaj imele le 114 naselij. Tudi Ptolomej nobenega od teh germanskih naselij ne pripisuje plemenski skupini. Čeprav natančno zabeleži njihovo zemljepisno širino in dolžino v nekaj minutah. Če je bilo to neznano neromansko ozemlje, od kod je ptolemej dobival svoje podatke ??
Obstaja tudi največja težava, ko se ptolemajske koordinate kraja primerjajo z njegovimi koordinatami v sodobnem geografskem referenčnem sistemu. Ponavadi so popolnoma različni, za to obstaja več razlogov, med njimi pa so različni "ničelni meridiani (primarni meridiani)" Ptolemejskega in sodobnih referenčnih sistemov.
Obstajajo tudi različne napake v ptolemajskih koordinatah. Poleg tega se večina krajevnih imen v Nemčiji Magna ne pojavlja nikjer drugje, Ptolemej pa jih izda samo noben drug starodavni pisatelj. Torej, čeprav nam Ptolomejev zemljevid ponuja najobsežnejši topografski opis starodavne Germanije, zaradi teh prej omenjenih težav do zdaj ni bilo mogoče zanesljivo najti niti nekaterih krajev, ki jih omenja.
Znano je, da Ptolemej ni nikoli sam meril v severni in zahodni Evropi in zagotovo ne v germanskih deželah. Raziskovalci verjamejo, da se je morda dobro oprl na potovalne načrte rimskih trgovcev in zapise mornarjev ali celo pregledoval zemljevide, ki so jih v obliki vojnih poročil in zemljevidov uporabljale rimske legije, ki delujejo v severni Evropi. Toda odgovora na uganko germanskih starodavnih naselij do zdaj še ni bilo mogoče najti.
To je prvič, da se je skupina strokovnjakov, ki združujejo spretnosti na področju geodetskega dela in kartiranja, zbrala, da bi poskušala rešiti eno od mnogih skrivnosti Ptolemejevega zemljevida. Berlinska ekipa je šest dolgih let proučevala podatke na Ptolomejevem zemljevidu nemške Magne in razvila tako imenovano "analizo geodetske deformacije", ki bo, upajmo, popravila napake na zemljevidu. Eden od rezultatov njihovega dela je natančno določitev domačih krajev legendarnih germanskih osebnosti Siegfrieda in Arminiusa na razdalji od šest do dvanajst milj.
Ekipa je celo izdelala knjigo z naslovom "Germania and the Island of Tula" o njihovem fascinantnem projektu. Čeprav se šteje, da je kopija Ptolemejevega zemljepisa, ki jo hrani Vatikan, najstarejša, je berlinska ekipa nekako lahko prišla do kopij pergamenta, ki so ga našli v palači Topkapi v turškem Istanbulu - nekoč prebivalci Osmanske republike sultani. Neprecenljiv dokument so sestavljale nevezane strani z ovčjo kožo, napisane z velikimi rimskimi črkami. Zdaj se domneva, da je to najstarejša izdaja Ptolomejevega dela, kar so jo kdaj odkrili.
Z novoodkritim zemljevidom je ekipa ugotovila, da tudi manjša nemška mesta, kot sta Saltscotton ali Lalandorf, obstajajo že pred vsaj 2,000 leti. Ugotovili so, da je bilo mesto ob sotočju rek Labe in Alster predhodnica Hamburga in da je bil Leipzig v tistem času znan kot Arigalija.
V bistvu ta neverjetna odkritja kažejo, da je polovica mest v Nemčiji zdaj 1000 let starejša, kot so prej verjeli. Drug zanimiv vidik raziskave je dejstvo, da se veliko Ptolomejevih koordinat za starodavne nemške naselbine pogosto ujema s kraji, kjer so arheologi že prej našli gotske ali tevtonske hiše in velike dodelane grobnice, postavljene za plemenske kneze. Kaj še čakajočih skrivnih odkritij leži v koordinatah Ptolemejevih zemljevidov?
