Na zahodu puščave Al-Nafud, 220 kilometrov od mesta Tabuk, je starodavna oaza Taima. V tem zapuščenem kraju, med peskom in skalami, ena skrivnost še posebej privlači turiste - Al Naslaa, ogromna tvorba peščenjaka, kot da bi jo napol prerezal velikanski meč. Dva krtača tega velikega tlakovca sta na krhki podpori, kot pravijo domačini, že od nekdaj.
Puščava Al Nafoud je ogromno peščeno morje na severu Arabskega polotoka, dolgo 290 km in široko 225 km. Ponekod so grmi in zakrnela drevesa, pogosteje pa so visoke, temno rdeče sipine, ki spominjajo na sipine v obliki polmeseca. Ta oblika je posledica močnega vetra, ki piha pesek na eno stran. To je eno najbolj suhih krajev - tukaj dežuje enkrat ali dvakrat na leto, vendar močne peščene nevihte niso redke.
Na robu puščave
Prvi Evropejci, ki so obiskali Al Nafud, so pustili očarljiv opis regije. "Najbolj presenetljiva pri tej puščavi je njena barva," je leta 1878 napisala Lady Anne Blunt:
»Ni bel kot peščene sipine, ki smo jih prečkali včeraj, in ne rumen kot pesek v nekaterih delih egiptovske puščave. ampak res živo rdeče, skoraj škrlatno zjutraj, ko se rosa še ni posušila. In velika napaka bi bila misliti, da je sterilna. Nasprotno, Al-Nafud je bogatejši z gozdovi in pašniki kot ves pesek, ki smo ga prečkali, ko smo zapustili Damask. Povsod smo srečevali grmičevje in grmičevje druge vrste, ki se tukaj imenujejo yerta. "
Vse arabske puščave so pokrite z velikimi deli polj lave, ki so nastala med izbruhom starih vulkanov. Tu se imenujejo harati. Največji med njimi so Esh-Shama, Uvayrid, Ifnayn, Khaybar in Kura, Rakhat, Kishb, Hadan, Navasif, Bukum in Al-Birk. Harrat al-Uvayrid meji na Taimo. Prvi ga je opisal Charles Montague Doughty, raziskovalec iz 19. stoletja in avtor knjige Potovanja po arabski puščavi. Kamnine v tej regiji so prekrite s številnimi petroglifi, ki prikazujejo ljudi in živali, nekatere slike so iz neolitske dobe, nekatere pa še v razmeroma poznejši čas.
Starejše slike so videti temnejše in patinirane, mlajše pa so svetlejše in bolj izrazite. Starodavni umetniki so radi upodabljali pastirje s čredami ovac in koz, lovce z loki, obkrožene s psi, živali, kot so kozorogi, bizoni, onagerji, gazele. Slikali so ljudi brez obraznih potez, a podrobne pokrivala in oblačila. Na najstarejših risbah ni konjev ali kamel in seveda nobenih napisov.
Toda od 3. tisočletja pred našim štetjem se pojavljajo tako konji kot kamele. Poleg tega vojaški vozovi drvijo po skalah, vozijo se vozovi in konji se odlikujejo po svoji graciozni postavi in izgledajo kot znana arabska pasma žrebcev. Dromedarjeve kamele sledijo konjem. Od približno 7. stoletja pred našim štetjem so slike opremljene s starodavnimi arabskimi črkami. Takšnih petroglifov je veliko okoli oaze Taima in v sami oazi, kjer je bilo nekoč starodavno mesto.
Bogata Taima
Tu so našli prve slike arabskih konj. Očitno so od tod arabski konji prišli v Egipt in že v 15. stoletju pred našim štetjem se je iz njih oblikovala konjenica faraonov. Od takrat se kamniti prizori bogatijo s slikami bitk s konjenico. Kolesarji so opremljeni z ravnimi meči z dobro vidno zaščito.
V starodavnih časih so skozi Karavan potekale karavanske poti Tayma oaza. V bistvu je bilo križišče - na desni strani sta bili Mezopotamija in Rdeče morje, na levi - Egipt, na jugu je bila država Izraelcev, na severu je ležala obala, kjer je skrivnostna "morski narodi"So rekli, da živijo. Ni presenetljivo, da je bila oaza naseljena že v antiki. Iz tega časa je ostalo veliko arheoloških dokazov. Leta 2010 je bila na primer tukaj najdena skala z napisom iz časa faraona Ramzesa III. (1186-1155 pr. N. Št.). Biblija in besedila Asirije govorijo o Taymi. Asirci so klicali Taimu Tiamat, Izraelci pa Tima.
V 8. stoletju pred našim štetjem je asirski vladar Tiglathpalasar III Taymi uvedel danak, njegov potomec Sinacherib pa je ukazal, naj skozi puščavska vrata prinese darila prebivalcev Tayme v njeno glavno mesto Ninive. Verjetno so prebivalci oaze, ki se niso mogli upreti velikim državam, raje odkupovali svoje sovražnike.
Na srečo je bilo mesto bogato, obdajalo ga je obzidje, katerega ostanki so našli arheologi. Ponovno je Taimu osvojil babilonski vladar Nabonid, znan po tem, da glavni bog države ni Marduk, temveč Sina, in začel graditi templje bogu lune po vsej deželi pod njegovim nadzorom. Takrat se je naselil za celo desetletje, babilonski prestol pa prepustil sinu Belshazarja. In gradnja templja Sina v Taymi verjetno ni bila opravljena brez.
Ni presenetljivo, da so Izraelci prebivalce Tayme imeli za pogane, prerok Jeremija pa ni pozabil stigmatizirati razkošja teh hudobnih. Petroglifi na skali Al-Naslaa verjetno spadajo v ta čas. Pečina prikazuje konja neverjetne lepote, ki ga turisti zaradi neznanega vzamejo za žirafo in moškega, ki stoji ob njej. In zgoraj je starodavni arabski napis, ki še ni razvozlan.
Kamen prerezan na dva dela
Turisti se radi fotografirajo na pečini Al-Naslaa. Konj, človek in neločljiv napis jih sploh ne zanimajo. Skoraj nihče se ne ozre na petroglif.
Po drugi strani pa so vse oči uprte v popolnoma ravno in popolnoma tanek rez, ki ločuje desno stran kamna od leve. Vseh skrbi le nekaj ciljno usmerjenih vprašanj: Kdo je lahko tako spretno zarezal ta kamen točno na sredino? Kako so ga razrezali? In za kaj? In zakaj starodavni balvani stojijo na opornikih, ki spominjajo na kozarec in ne padajo? Kdo bi lahko tako idealno postavil kamne na te police, da se celotna konstrukcija skozi tisočletja ne bi razpadala, ampak bi stala neomajno?
Nato se pojavlja veliko domnev najbolj neverjetne vrste. Najbolj naivni verjamejo, da je to kreacija starodavni bogovi ali vesoljci.
Resda ne morejo razložiti, zakaj je moral eden ali drugi rezani kamen namestiti na nosilec. Drugi bolj intelektualno govorijo o pozabljenih tehnologijah starodavnih in menijo, da je skala obdelovanec za neke vrste zgradbe, ki jih kamnoseci iz nekega razloga niso odnesli. Toda drugi, ki se strinjajo s slednjim, mislijo, da gre za starodavni spomenik, postavljen v spomin na nek dogodek.
Domnevno naj bi skalo žagali z bakrenim orodjem, nato pa jo od znotraj očistili s plovcem. Res je, kako je bilo mogoče, da je nekdo nepravilnosti reza z bakreno žago v zelo ozkem prostoru obrisal s plovcem, ne da bi odlepil ročne roke, popolnoma nerazumljivo. Peščenjak in mehak material, vendar trdo delo in vseeno - ne bo delovalo popolnoma. Tu priskočijo na pomoč pozabljene tehnologije starih, zato so pozabljene.
Geologi pa na te spore gledajo z nasmehom. Po njihovem mnenju ljudje niso položili rok na skalo Al-Naslaa. Pravzaprav se je nenavaden rez pojavil iz naravnih razlogov. Navsezadnje obstaja skala na določenem območju, kjer je dan neznosno vroč in noč neznosno hladna. Kamni, če imajo notranje napake, kot ve vsak inženir in gradbenik, ki je preučeval trdnost materialov, se v vročini širijo in v mrazu skrčijo. Na koncu se okvarjena struktura pokvari in kamen poči. Praviloma je razpoka videti popolnoma ravna.
Verjetno je skala Al-Naslaa celo v najgloblji antiki razpadla na dva dela. In potem so ga vetrovi in voda zmleli - pred tisočletji, ko je bilo podnebje v Arabiji bolj deževno. Vetrovi, obteženi z visečim peskom v zraku, so najboljši abrazivni material za delo na ozkih razpokah. Poleg tega veter, ki poči v ozko režo, pospeši in pesek ne podrgne površine nič slabše od smirka. Če je tudi veter nasičen z vlago, tudi sami razumete, kakšno izvrstno brusilno orodje je!
Torej obstaja vsaj ena znanstvena razlaga za obstoj "vrezane" kamnine. Toda dejanska skrivnost tukaj je na sliki povsem drugačna; in seveda v napisu. Kdo ga je zapustil? S katerim dogodkom je bilo povezano? Dokler besedilo ni prebrano, je težko ugibati.
Nekateri arheologi recimo verjamejo, da je bila skala predmet čaščenja, ker je bilo v Arabiji čaščenje kamnov v vrstnem redu. Toda malo verjetno je, da bi se na svetem kamnu pojavil petroglif z moškim in konjem. In še bolj spremlja besedilo. Toda kaj je potem to? Zaenkrat je odgovor samo en: ne vemo.
