Mnoge starodavne civilizacije so imele koncept časa, čeprav nejasen. Očitno so vedeli, da se dan začne, ko sonce vzhaja, in noč, ko sonce izgine nad obzorjem. Toda stari Sumerci so ob opazovanju neba razvili veliko bolj zapleten sistem. Spoznali so, da je mogoče ure razdeliti na 60 minut, dneve pa na 24 ur, pri čemer so razvili sisteme za merjenje časa, ki se uporabljajo danes.
Iznajdljivost koncepta časa, ki so ga ustvarili Sumerci
Sumer ali "dežela civiliziranih kraljev" je cvetela v Mezopotamiji, kjer se danes nahaja sodobni Irak, približno 4,500 pred našim štetjem. Sumerci so ustvarili napredno civilizacijo z lastnim sistemom dodelanega jezika in pisanja, arhitekture in umetnosti, astronomije in matematike. Sumersko cesarstvo ni trajalo dolgo. Vendar je svet več kot 5,000 let ostal zavezan svoji definiciji časa.
Sumerci so bili sprva naklonjeni številki 60, saj je bila zelo lahko deljiva. Število 60 lahko delimo z 1, 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20 in 30 enakimi deli. Poleg tega so starodavni astronomi verjeli, da je bilo v letu 360 dni, kar šteje 60, ki se popolnoma prilega šestkrat.
Starodavni ljudje in pretok časa
Mnoge starodavne civilizacije so imele približno predstavo o poteku časa. kot pretek dni, tednov, mesecev in let. Mesec je trajal celoten lunin cikel, teden pa fazo luninega cikla. Leto bi lahko ocenili na podlagi sprememb v sezoni in relativnega položaja sonca. Starodavni so spoznali, da bi lahko opazovanje neba dalo veliko odgovorov na vprašanja, ki so bila v njihovem času zapletena.
Ko je sumerska civilizacija propadla, ko so jo Akadci osvojili leta 2400 pred našim štetjem in kasneje Babilonci leta 1800 pred našim štetjem, je vsaka nova civilizacija cenila šestnajstiški sistem, ki so ga razvili Sumerci, in ga vključila v svojo matematiko. Na ta način se je ideja o delitvi časa na 60 enot ohranila in razširila po vsem svetu.
Okrogla ura in 24-urni dan
Ko so Grki in islamisti razkrili geometrijo, so starovenski ljudje spoznali, da število 360 ni le časovno obdobje idealne Zemljine orbite, temveč tudi popolna mera kroga, ki tvori 360 stopinj. Seksagesimalni sistem je začel utrjevati svoje mesto v zgodovini, postajal je bistven za matematiko in navigacijo (Zemlja je bila razdeljena na stopinje zemljepisne dolžine in širine). Kasneje je bil obraz krožne ure razdeljen na čiste, seksagesimalne kvadrante, ki so dajali 24 ur, vsako uro s 60 minutami, vsako minuto sestavljeno iz 60 sekund.
