Astrofizik Ron Mallett verjame, da je našel način za potovanje v preteklost - teoretično. Profesor fizike Univerze v Connecticutu je nedavno za CNN povedal, da je napisal znanstveno enačbo, ki bi lahko služila kot osnova za dejanski časovni stroj. Izdelal je celo prototipno napravo, ki ponazarja ključno komponento njegove teorije - čeprav Mallettovi vrstniki še vedno niso prepričani, da bo njegov časovni stroj kdaj uresničen.
Da bi razumeli Mallettov stroj, morate poznati osnove teorije posebne relativnosti Alberta Einsteina, ki pravi, da se čas pospešuje ali upočasnjuje glede na hitrost, s katero se premika predmet.
Na podlagi te teorije bi čas, če bi bila oseba v vesoljski ladji blizu svetlobne hitrosti, zanjo potekal počasneje kot za nekoga, ki je ostal na Zemlji. V bistvu bi lahko astronavt zadrgoval vesolje manj kot teden dni, in ko bi se vrnili na Zemljo, bi minilo 10 let za ljudi, ki so jih pustili za seboj, zaradi česar se astronavtu zdi, kot da so potovali v prihodnosti.
Toda medtem ko večina fizikov sprejema, da je preskok v času na tak način verjetno možen, je potovanje v preteklost povsem drugo vprašanje - in Mallett meni, da bi ga lahko rešil z laserji.
Kot je astrofizik pojasnil za CNN, je njegova ideja o časovnem stroju odvisna od druge Einsteinove teorije, splošne teorije relativnosti. Po tej teoriji masivni predmeti upogibajo prostor-čas - učinek, ki ga zaznamo kot gravitacijo - in močnejša ko je gravitacija, počasneje mineva čas.
"Če lahko upognete prostor, lahko zasukate prostor," Mallett je za CNN povedal. "V Einsteinovi teoriji tisto, čemur pravimo prostor, vključuje tudi čas - zato se imenuje prostor-čas, karkoli počnete s prostorom, se zgodi tudi s časom."
Verjame, da je teoretično mogoče čas zviti v zanko, ki bi omogočila potovanje skozi čas v preteklost. Izdelal je celo prototip, ki prikazuje, kako lahko laserji pomagajo doseči ta cilj.
"S preučevanjem vrste gravitacijskega polja, ki ga je ustvaril obročni laser," Mallett je za CNN povedal, "To bi lahko privedlo do novega načina gledanja na možnost časovnega stroja, ki temelji na krožnem svetlobnem snopu."
Čeprav je Mallet optimističen glede svojega dela, so njegovi vrstniki dvomljivi, da je na poti do delovnega časovnega stroja.
"Mislim, da [njegovo delo] ne bo nujno plodno," astrofizik Paul Sutter za CNN povedal, "Ker mislim, da so v njegovi matematiki in teoriji globoke napake, zato se zdi praktična naprava nedosegljiva."
Tudi Mallet priznava, da je njegova ideja v tem trenutku povsem teoretična. In tudi če bi njegov časovni stroj deloval, priznava, bi imel resno omejitev, ki bi preprečila, da bi kdo recimo potoval nazaj v čas, da bi ubil otroka Adolfa Hitlerja.
"Lahko pošljete informacije nazaj," je povedal za CNN, "Lahko pa ga pošljete nazaj le do točke, ko vklopite stroj."
