Jedným z fascinujúcich príbehov z asýrskej mytológie je epos o Gilgamešovi. Gilgameš bol mocný a arogantný kráľ, ktorý vládol mestu Uruk. Bol z dvoch tretín bohom az jednej tretiny človekom, disponoval nesmiernou silou a múdrosťou.
Napriek svojim mimoriadnym schopnostiam bol Gilgameš utláčajúci a obyvatelia Uruku volali k bohom o úľavu. V reakcii na to bohovia stvorili Enkidua, divokého a vojnového muža, aby spochybnil Gilgamešovu autoritu a naučil ho pokore.
Enkidu nebol ako ostatní ľudia, pretože sa narodil a bol vychovaný divými zvieratami na púšti. Mal obrovskú silu a obratnosť, čo z neho urobilo hrôzostrašného protivníka v boji.
Správy o Enkiduovej neuveriteľnej sile sa dostali až k Gilgamešovi a kráľ bol na tohto divého muža zvedavý. Veril, že Enkidu sa môže ukázať ako dôstojný spoločník a spojenec. Gilgameš teda poslal posla, aby priviedol Enkidua do Uruku.
Keď Enkidu prišiel do mesta, múdra žena menom Shamhat ho naučila spôsoby civilizácie. Povedala mu o Gilgamešovej veľkej sile a slávnych skutkoch a že boli predurčení stretnúť sa. Enkidu pozorne počúval a vznietila sa v ňom iskra zvedavosti.
Pri prvom stretnutí Gilgameš a Enkidu zviedli krutú bitku. Ich sila bola rovnaká a múry Uruku sa chveli silou ich úderov. Ale namiesto toho, aby pokračovali v boji, spoznali jeden druhého ako spriaznené duše a ich súperenie sa zmenilo na hlboké a nerozbitné priateľstvo.
Spoločne sa Gilgameš a Enkidu pustili do mnohých hrdinských dobrodružstiev. Najznámejším dobrodružstvom bola ich cesta do Cédrového lesa, kde vládne mocný strážca Humbaba, hrôzostrašné monštrum s hrôzostrašným vzhľadom. Avšak, hnaní svojou odvahou, silou a bratstvom, čelili hnevu Humbaby, zvíťazili a prihlásili sa do jeho lesa, čím vrátili Uruku slávu a slávu.
Ich sláva upútala pozornosť bohyne Inanny, ktorá plánovala vyskúšať ich odhodlanie zvedením Gilgameša alebo Enkidua. Poslala Nebeského býka, aby spustošil krajiny, a dvaja hrdinovia statočne bojovali o ochranu svojho mesta. S pomocou bohov zabili Býka, ale tento čin rozhneval božskú radu.
Aby pomstili Býkovu smrť, bohovia rozhodli, že Enkidu musí trpieť. Priniesli naňho chradnúcu chorobu a napriek Gilgamešovým zúfalým pokusom zachrániť svojho priateľa, Enkidu podľahol tragickému osudu.
Gilgameš, zničený Enkiduovým zánikom, pohltil smútok a kedysi odvážny kráľ bol posadnutý strachom z vlastnej smrti. Odhodlaný nájsť tajomstvo večného života, vydal sa na ďalšiu nebezpečnú cestu, prešiel cez zradné krajiny a stretol hrôzostrašné stvorenia.
Vyhľadal Utnapištima, jediného smrteľníka, ktorý získal večný život, v nádeji, že mu odhalí tajomstvo. Po prežití nespočetných skúšok a výziev sa Gilgameš nakoniec stretne s Utnapishtim, ktorý mu povie, že nesmrteľnosť nie je pre smrteľníkov a poradí mu, aby prijal svoju ľudskosť.
Sklamaný, ale osvietený Gilgameš sa vrátil do Uruku, kde sa naučil akceptovať pominuteľnosť života a nevyhnutnosť smrti. Teraz bol Uruk svedkom úplne zmeneného muža, ktorý múdro vládol ich krajine. Gilgameš si uvedomil dôležitosť prijatia súčasnosti a svojimi činmi a skutkami zanechal po sebe veľké dedičstvo, ktoré by inšpirovalo ďalšie generácie.
Príbeh Enkidua a Gilgameša je teda nielen príbehom o hrdinstve a dobrodružstve, ale aj poučením o krehkosti života a nevyhnutnosti prijať svoju smrteľnosť. Ich legendárne činy sa ozývajú v priebehu času, navždy vryté do análov sumerskej mytológie.
Po prečítaní Eposu o Gilgamešovi si prečítajte o Uruk: Počiatočné mesto ľudskej civilizácie, ktoré svojimi pokročilými znalosťami zmenilo svet.
