Vedci zo Sandia National Laboratories spustili solárnu balónovú misiu, ktorá preniesla mikrofón do oblasti zemskej atmosféry nazývanej stratosféra.
Cieľom misie bolo študovať akustické prostredie v tomto regióne. To, čo objavili, však vedcov nechalo v rozpakoch. Nahrali zvuky vysoko v zemskej atmosfére, ktoré sa nedajú identifikovať.
podivné zvuky nechali odborníkov zmiasť a zatiaľ neexistuje žiadne vysvetlenie pre tieto záhadné zvuky. Pretože táto oblasť je zvyčajne pokojná a bez búrok, turbulencií a komerčnej leteckej dopravy, mikrofóny v tejto vrstve atmosféry môžu počúvať prírodné aj umelo vytvorené zvuky.
Mikrofón v štúdii však zachytil zvláštne zvuky, ktoré sa opakovali niekoľkokrát za hodinu. Ich pôvod ešte nie je známy.
Zvuky boli zaznamenané v infrazvukovom rozsahu, čo znamená, že boli pri frekvenciách 20 hertzov (Hz) a nižších, hlboko pod rozsahom ľudského ucha. "Existujú záhadné infrazvukové signály, ktoré sa pri niektorých letoch vyskytujú niekoľkokrát za hodinu, ale ich zdroj je úplne neznámy," uviedol vo vyhlásení Daniel Bowman zo Sandia National Laboratories.
Bowman a jeho kolegovia použili mikrobarometre, ktoré boli pôvodne vyvinuté na monitorovanie sopiek a sú schopné detekovať nízkofrekvenčné zvuky, na zber akustických údajov zo stratosféry. Mikrobarometre objavili nevysvetliteľné opakované infračervené signály okrem očakávaných prírodných a umelých zvukov.
Senzory boli zdvihnuté do výšky pomocou balónov vyrobených Bowmanom a jeho kolegami. Balóny, ktoré mali priemery od 20 do 23 stôp (6 až 7 metrov), boli vyrobené z bežných a lacných materiálov. Tieto zdanlivo jednoduché prístroje poháňané slnečným svetlom boli schopné dosiahnuť nadmorskú výšku približne 70,000 13.3 stôp (XNUMX míľ) nad Zemou.
"Naše balóny sú v podstate obrovské plastové vrecká s trochou prachu z dreveného uhlia vo vnútri, aby boli tmavé," povedal Bowman. „Vyrábame ich z maliarskeho plastu zo železiarstva, prepravnej pásky a práškového dreveného uhlia z obchodov s pyrotechnickými potrebami. Keď slnko svieti na tmavé balóny, vzduch vo vnútri sa zahrieva a nadnáša.“
Bowman vysvetlil, že pasívna solárna energia je dostatočná na to, aby vytlačila balóny z povrchu planéty do stratosféry. Balóny boli po štarte monitorované pomocou GPS, čo tím musel urobiť, pretože balóny môžu často vzlietnuť stovky kilometrov a pristáť v oblastiach sveta, v ktorých je ťažké sa pohybovať.
Okrem toho, ako ukázali nedávne prípady, výskumné balóny môžu byť zamenené za iné veci, čo spôsobuje náhodné obavy. Slnečné balóny, ako je tento, by sa mohli použiť na štúdium záhad ešte ďalej od Zeme, okrem toho, že by pomohli ďalej skúmať tieto zvláštne stratosférické zvuky.
Takéto vozidlá sa v súčasnosti testujú, aby sa zistilo, či by sa mohli spojiť s orbiterom Venus na pozorovanie seizmickej a sopečnej aktivity cez jeho hustú atmosféru. Robotické balóny by sa mohli unášať hornou vrstvou „zlého dvojčaťa Zeme“ vysoko nad jeho pekelne horúcim a vysokotlakovým povrchom a skúmať jeho hustú atmosféru a oblaky kyseliny sírovej.
Výskum tímu obsahujúci detekciu týchto neidentifikovaných zdrojov infrazvuku predstavil Bowman 11. mája 2023 na 184. stretnutie akustickej spoločnosti Ameriky sa koná v Chicagu.
