Vikingský vek je obdobie histórie zahalené tajomstvom a legendami, pričom veľa z toho, čo o ňom vieme, je založené na artefaktoch, ktoré boli objavené v priebehu rokov. Nedávno prenikajúca radarová analýza pohrebnej mohyly v Nórsku odhalila úžasný objav: pozostatky pohrebiska lode.
Nádhernú 20-metrovú vikingskú loď objavili archeológovia pri vykopávkach hrobu Salhushaugen v Karmøy v západnom Nórsku. Pôvodne sa verilo, že mohyla je prázdna, no tento prevratný objav všetko zmenil. Tento vzrušujúci nález vrhá nové svetlo na vikingské pohrebiská a ich presvedčenie o posmrtnom živote.
Kopec bol prvýkrát skúmaný pred viac ako storočím archeológom Haakonom Sheteligom, ale vykopávky v tom čase neukázali žiadne dôkazy, ktoré by naznačovali, že loď bola pochovaná in situ. Shetelig predtým vykopal bohatý hrob vikingskej lode neďaleko, kde bol nájdený Grønhaugskipet, ako aj slávnu loď Oseberg – najväčšiu a najzachovalejšiu prežívajúcu vikingskú loď na svete – v roku 1904. V Salshaugene našiel len 15 drevených rýľov a niektoré hroty šípov.
Podľa archeológa Håkona Reiersena z Archeologického múzea Univerzity v Stavangeri bol Haakon Shetelig veľmi sklamaný, že mohylu ďalej neskúmali. Ukazuje sa však, že Shetelig jednoducho nekopal dostatočne hlboko.
Približne rok predtým, v júni 2022, sa archeológovia rozhodli prehľadať oblasť pomocou radaru prenikajúceho do zeme, známeho aj ako georadar – zariadenia, ktoré využíva rádiové vlny na zmapovanie toho, čo leží pod povrchom zeme. A hľa – bol tam obrys vikingskej lode.
Archeológovia sa rozhodli uchovať svoj objav v tajnosti, kým nedokončia vykopávky a prieskum a nebudú mať väčšiu istotu o svojich nálezoch. „Georadarové signály jasne ukazujú tvar 20 metrov dlhej lode. Je dosť široký a pripomína loď Oseberg,“ hovorí Reiersen.
Loď Oseberg meria približne 22 metrov na dĺžku a niečo vyše 5 metrov na šírku. Okrem toho sú signály, ktoré pripomínajú loď, umiestnené v strede kopca, presne tam, kde bola umiestnená pohrebná loď. To silne naznačuje, že toto je skutočne pohrebná loď.
Loď má podobnosť s vikingskou loďou s názvom Storhaug ship, ktorá bola objavená v Karmøy v roku 1886. Tento objav bol spojený s ďalšími nálezmi z vykopávok.
„Shetelig našiel v Salhushaugen veľkú kruhovú kamennú dosku, ktorá mohla byť akýmsi oltárom používaným na obetovanie. Veľmi podobná doska sa našla aj v pahorku Storhaug, a to včas spája novú loď s loďou Storhaug,“ hovorí Reiersen.
Vďaka tomuto pozoruhodnému objavu sa Karmøy, ktoré bolo viac ako 3000 rokov historickým centrom moci na juhozápadných brehoch Nórska, teraz môže pýšiť tým, že vlastní tri vikingské lode.
Loď Storhaug je datovaná do roku 770 nášho letopočtu – a o desať rokov neskôr bola použitá na pochovanie lode. Loď Grønhaug je datovaná do roku 780 nášho letopočtu – a bola pochovaná o 15 rokov neskôr. Najnovší prírastok, loď Salhushaug, ešte nebol potvrdený a datovaný, ale archeológovia predpokladajú, že aj táto loď je z konca 700-tych rokov.
Archeológovia plánujú vykonať overovací výkop, aby preskúmali podmienky a možno aj získali istejšie datovanie. „To, čo sme doteraz videli, je len tvar lode. Keď sa otvoríme, možno zistíme, že z lode sa toho veľa nezachovalo a to, čo zostalo, je len odtlačok,“ hovorí Reiersen.
V minulosti, dávno pred Sheteligovým výkopom, mala mohyla Salhushaug impozantný obvod približne 50 metrov a vysokú výšku 5-6 metrov. Hoci sa veľa z toho v priebehu času zmenšilo, zostala zvyšková plošina, ktorá sa považuje za najpútavejšiu časť mohyly. Reiersen sa domnieva, že náhorná plošina stále ukrýva neobjavené artefakty.
Podľa Reiersena prítomnosť troch hrobov vikingských lodí v Karmøy naznačuje, že to bola rezidencia prvých vikingských kráľov. Pohreby v Osebergu a Gokstade, ktoré sú známymi miestami vikingských lodí, boli objavené zhruba pred storočím a boli datované približne do roku 834 a 900.
Reiersen hovorí, že neexistuje žiadne iné zhromaždenie lodných pohrebísk, ktoré by prekonalo veľkosť tejto konkrétnej konštelácie. Toto špecifické miesto bolo centrálnym centrom transformačného vývoja v ranom veku Vikingov. Reiersen predpokladá, že tradícia škandinávskych lodných hrobov bola pôvodne založená tu a následne sa rozšírila do iných oblastí v krajine.
Regionálni králi, ktorí vládli v tejto oblasti, riadili lodnú dopravu na západnom pobreží. Lode boli nútené plávať cez úzku úžinu Karmsund pozdĺž toho, čo bolo známe ako Nordvegen - cesta na sever. Odtiaľ pochádza aj názov krajiny Nórsko.
Králi pochovaní v troch vikingských lodiach Karmøy boli mocnou skupinou v časti Nórska, kde sila bola silná po tisíce rokov. Dedina Avaldsnes v Karmøy bola domovom vikingského kráľa Haralda Fairhaira, ktorý sa zaslúžil o zjednotenie Nórska okolo roku 900.
„Mohyla Storhaug je jediným hrobom z doby Vikingov z Nórska, kde sme našli zlatý prsteň. Nebol tu pochovaný len tak niekto,“ hovorí Reiersen.
