Jaskynná komora uzavretá pieskom na približne 40,000 XNUMX rokov bola objavená v jaskyni Vanguard na Gibraltári – nález, ktorý by mohol odhaliť viac o neandertálcoch, ktorí v tejto oblasti žili v tom čase.
„Vzhľadom na to, že piesok utesňujúci komoru bol starý 40,000 200,000 rokov a komora bola teda staršia, museli to byť neandertálci, ktorí žili v Eurázii asi pred 40,000 XNUMX až XNUMX XNUMX rokmi a jaskyňu pravdepodobne používali,“ Clive Finlayson , riaditeľ spoločnosti Gibraltárske národné múzeum, Povedal.
Keď Finlaysonov tím v septembri 2021 študoval jaskyňu, objavil dutú oblasť. Po prelezení cez ňu zistili, že je dlhá 13 metrov (43 stôp) a zo stropu komory visia stalaktity ako strašidelné cencúle.
Vedci našli na povrchu jaskynnej komory pozostatky rysa, hyen a supov bielohlavých, ako aj veľkú surmovku, typ morského slimáka, ktorého do komory pravdepodobne zaniesol neandertálec, uviedli archeológovia vo vyhlásení. .
Vedci dychtivo videli, čo nájdu, keď začnú vykopávať. Jednou z možností je, že tím objaví neandertálske pohrebiská, povedal Finlayson. „Pred štyrmi rokmi sme blízko komory našli mliečny zub 4-ročného neandertálca,“ povedal.
Zub „súvisel s hyenami a máme podozrenie, že hyeny priniesli dieťa [ktoré bolo pravdepodobne mŕtve] do jaskyne“.
Dokončenie takýchto archeologických vykopávok trvá dlho. Výskumníci objavili množstvo dôkazov o prítomnosti neandertálcov v jaskynnom systéme zvanom Gorham's Cave Complex, vrátane rytiny, ktorá mohla byť skorým neandertálskym umeleckým dielom.
V júli 2012 sa zistilo, že podlaha jednej z Gorhamských jaskýň je hlboko poškriabaná. Výskumníci odkryli sériu križujúcich sa čiar cez ~1 meter štvorcový, vyrezaných do povrchu rímsy asi 100 metrov od jej vchodu.
Ryhy pozostávajú z ôsmich línií usporiadaných do dvoch skupín po troch dlhých líniách a pretínaných dvoma kratšími, čo naznačuje, že ide o symbol. Predpokladá sa, že ryhy sú staré najmenej 39,000 XNUMX rokov, pretože sa našli pod vrstvou nenarušeného sedimentu toho veku, v ktorom boli objavené stovky neandertálskych kamenných nástrojov. Pripisovanie škrabancov neandertálcom je sporné.
Okrem toho zistenia naznačujú, že v tomto jaskynnom systéme naši najbližší vyhynutí príbuzní zabíjali tulene, trhali perie z dravých vtákov, aby ich nosili ako ozdoby a používali nástroje, ako bolo uvedené v minulosti.
Vedci predpokladali, že tento jaskynný systém mohol byť jedným z posledných miest, kde neandertálci žili pred vyhynutím asi pred 40,000 XNUMX rokmi.
