Archeológovia objavili to, čo považujú za najskoršie kamenné nástroje, aké kedy boli objavené, a veria, že ich vyrobil niekto iný ako naši najbližší homo predkovia.
Staroveké náradie, objavené v roku 2016 na brehu Viktóriinho jazera v Nyayanga v Keni, vyhovuje vzoru Oldowanská súprava nástrojov, pomenovanie pre najstaršie typy kamenných nástrojov vyrobených ľudskými rukami.
Novo nájdené nástroje boli vytvorené pred 2.6 až 3 miliónmi rokov, podľa datovaných výpočtov, predtým, ako boli na celé veky pochované v bahne a piesku. Medzi 1,776 330 fosílnymi kosťami zvierat, ktoré naznačovali stopy mäsiarstva, bolo objavených XNUMX predmetov. Predtým boli najstaršie známe oldowanské nástroje 2.6 milióna rokov staré.
Aj keď vek novoobjavených nástrojov mohol byť ďalej leštený, ich vznik koreluje s časom, keď predkovia Homo sapiens kráčali spolu s inými ranými ľuďmi, čo znamenalo významný technický míľnik pre jeho tvorcov – nech už to bol ktokoľvek.
„S týmito nástrojmi dokážete rozdrviť lepšie ako slonia stolička a rezať lepšie ako leví psi,“ hovorí Rick Potts, paleoantropológ z Národného múzea prírodnej histórie Smithsonian Institute, ktorý bol súčasťou štúdie.
"Oldowanská technológia bola ako náhle sa z vášho tela vyvinul úplne nový súbor zubov a našim predkom otvorila novú škálu potravín na africkej savane."
Kladivové kamene a úlomky s ostrými hranami vyrazené z kamenných jadier boli vykopané spolu s úlomkami kostí rebier, holenných a lopatkových kostí z kopytných prežúvavcov nazývaných bovidy (napríklad antilopy) a hrochy.
Ako môžete vidieť na obrázkoch nižšie, kosti nesú hlboké rezné značky, kde výrobcovia nástrojov odrezali mäso z kosti. Dôkazy naznačujú, že dokonca rozdrvili niektoré kosti, aby extrahovali kostnú dreň, a použili nástroje na drvenie rastlinného materiálu.
Tieto nástroje boli také účinné, že sa technológia rozšírila po celej Afrike počas tisícročí. Novšie lokality Oldowan staré 2 milióny rokov boli nájdené od severnej po južnú Afriku, v trávnatých aj zalesnených biotopoch.
Ale až doteraz boli najstaršie Oldowanské lokality obmedzené na Etiópiu Afarský trojuholník, v dvoch lokalitách vzdialených od seba približne 50 kilometrov (31 míľ).
Lokalita Nyayanga rozširuje známy geografický rozsah najstarších oldowanských nástrojov o viac ako 1,300 kilometrov na juhozápad. Tiež posúva ich vznik späť zhruba pred 2.9 miliónmi rokov, čo je výsledok, ktorý výskumníci vytvorili po zúžení svojich odhadov veku pomocou kombinácie techník datovania.
„Naozaj zaujímavé je, že tu na tomto mieste máte jedny z prvých dôkazov o zabíjaní megafauny, ešte pred príchodom ohňa,“ hovorí Julien Louys z Austrálskeho výskumného centra pre ľudskú evolúciu na Griffith University.
To nie je všetko. Spolu s kosťami a nástrojmi tím vedený antropológom Thomasom Plummerom z City University of New York našiel dva zuby – hornú a dolnú ľavú stoličku, jeden zlomený na polovicu, druhý takmer úplný – ktoré vedci identifikovali ako parantrop, vzdialený bratranec ľudí.
Analýza izotopov uhlíka v zubnej sklovine naznačovala, že raní ľudia, z ktorých pochádzali, jedli veľa rastlinnej potravy, ako aj jedli mäso získané z mŕtvych tiel zvierat.
Jeden zo zubov sa našiel v úzkom spojení s oldowanskými artefaktmi, čo viedlo vedcov k záveru, že možno títo hominíni vyrábali alebo aspoň používali kamenné nástroje, nie naši priami predkovia z rodu Homo.
Oldowanské nástroje sa často pripisujú rodu Homo, ale prekrývajúca sa existencia iných hominínov, ako je Paranthropus a teraz tieto dva zuby, naznačujú, že Homo neboli jediní, ktorí ovládali nástroje na výrobu, ktoré im pomohli rozšíriť ich stravu.
Samozrejme, skutoční výrobcovia týchto nástrojov nebudú nikdy známi, pričom akékoľvek tvrdenia o identite ich tvorcov budú pravdepodobne podrobené dôkladnej kontrole zo strany iných vedcov alebo s novými nálezmi.
„Výskumníci dlho predpokladali, že iba rod Homo, do ktorého ľudia patria, bol schopný vyrábať kamenné nástroje,“ hovorí Potts. "Ale nájdenie Paranthropusa popri týchto kamenných nástrojoch otvára fascinujúcu čudáčku."
Výskum bol uverejnený v roku 2006 veda.
