Miestni obyvatelia v africkej Sierra Leone hľadali diamanty, keď objavili zbierku úžasných kamenných figurín zobrazujúcich rôzne ľudské etniká a v niektorých prípadoch aj poloľudské bytosti. Tieto údaje sú mimoriadne staré, podľa niektorých odhadov možno siahajú až do roku 17,000 XNUMX pred Kristom.
Niektoré aspekty figúrok, ako napríklad vysoké teploty topenia potrebné na ich vytvorenie a prítomnosť ocele upravenej do dokonale guľovitých gúľ, však naznačujú, že ich postavila civilizácia, ktorá by bola na svoju dobu považovaná za vysoko vyspelú, keby boli postavené okolo. 17,000 XNUMX pred Kristom.
Celkovo tento objav vzbudzuje fascinujúce obavy o tom, ako a kedy boli vyrobené sochy Nomoli, ako aj o tom, akú úlohu mohli zohrať ľuďom, ktorí ich vyrobili.
Sochy sa spomínajú v niekoľkých starých tradíciách v Sierra Leone. Anjeli, mysleli si starovekí ľudia, predtým sídlili v nebesiach. Ako trest za ich hrozné správanie Boh premenil anjelov na ľudí a poslal ich na Zem.
Postavy Nomoli slúžia ako znázornenia týchto postáv a ako pripomienka toho, ako boli vyhnaní z nebies a poslaní na Zem, aby žili ako ľudia. Iná legenda diktuje, že sochy predstavujú bývalých kráľov a náčelníkov regiónu Sierra Leone a že miestni obyvatelia Temne uskutočňovali obrady, počas ktorých sa k postavám správali, akoby to boli starovekí vodcovia.
Temne boli nakoniec vysídlení z oblasti, keď ju napadli Mende, a tradície zahŕňajúce postavy Nomoli sa stratili. Zatiaľ čo rôzne legendy môžu poskytnúť určitý pohľad na pôvod a účel postáv, žiadna jediná legenda nebola definitívne identifikovaná ako zdroj sôch.
Dnes niektorí domorodci v Sierra Leone považujú sochy za postavy šťastia, ktoré majú slúžiť ako strážcovia. Umiestňujú sochy do záhrad a polí v nádeji, že budú mať bohatú úrodu. V niektorých prípadoch, v časoch zlej úrody, sú sochy Nomoli rituálne bičované za trest.
Existuje veľa rozdielov vo fyzikálnych vlastnostiach a vzhľade mnohých sôch Nomoli. Sú vyrezávané z rôznych materiálov, vrátane mastenca, slonoviny a žuly. Niektoré kusy sú malé, pričom väčšie dosahujú výšku 11 palcov.
Líšia sa farbou, od bielej po žltú, hnedú alebo zelenú. Postavy sú prevažne ľudské a ich črty odrážajú viaceré ľudské rasy. Niektoré figúrky sú však poloľudskej podoby – krížencov človeka a zvieraťa.
V niektorých prípadoch sochy zobrazujú ľudské telo s jaštericou hlavou a naopak. Medzi ďalšie zastúpené zvieratá patria slony, leopardy a opice. Postavy sú často disproporčné, pričom hlavy sú veľké v porovnaní s veľkosťou tela.
Jedna socha zobrazuje ľudskú postavu jazdiacu na chrbte slona, pričom človek vyzerá byť oveľa väčší ako slon. Ide o reprezentáciu starých afrických legiend o obroch, alebo je to len symbolické zobrazenie muža jazdiaceho na slonovi, pričom sa nekládol žiadny význam na relatívnu veľkosť týchto dvoch? Jedným z najbežnejších zobrazení sôch Nomoli je obraz veľkej strašidelne vyzerajúcej dospelej postavy sprevádzanej dieťaťom.
Fyzická konštrukcia sôch Nomoli je trochu záhadná, pretože metódy potrebné na vytvorenie takýchto postáv nezodpovedajú dobe, v ktorej tieto postavy vznikli.
Keď bola jedna zo sôch rozrezaná, našla sa v nej malá, dokonale guľatá kovová guľa, ktorá by si vyžadovala sofistikovanú technológiu tvarovania, ako aj schopnosť vytvárať extrémne vysoké teploty topenia.
Niektorí tvrdia, že sochy Nomoli dokazujú, že existovala staroveká spoločnosť, ktorá bola podstatne zložitejšia a sofistikovanejšia, než by mala byť.
Kovové gule boli podľa vedcov vyrobené z chrómu aj ocele. Ide o nezvyčajný objav vzhľadom na to, že prvá zdokumentovaná výroba ocele sa stala približne 2000 17,000 pred Kristom. Ak je dátum sôch z roku 15,000 XNUMX pred Kristom správny, ako je možné, že dizajnéri sôch Nomoli používali a manipulovali s oceľou už pred XNUMX XNUMX rokmi?
Hoci sa figúrky líšia tvarom a druhom, majú jednotný vzhľad, ktorý naznačuje spoločnú funkciu. Tento cieľ však nie je známy. Podľa kurátora Fredericka Lampa boli figúrky súčasťou kultúry a zvyku Temne pred inváziou do Mende, ale tradícia sa stratila, keď boli komunity premiestnené.
S toľkými obavami a nejasnosťami nie je jasné, či niekedy budeme mať definitívne odpovede o dátume, pôvode a funkcii čísel Nomoli. V súčasnosti sú úžasným obrazom starovekých civilizácií, ktoré boli pred tými, ktorí v súčasnosti žijú v Sierra Leone.
