Kamenné nástroje vytvorené pol milióna rokov na území dnešného Poľska boli pravdepodobne dielom vyhynutého druhu hominidov nazývaného Homo heidelbergensis, ktorý je považovaný za posledného spoločného predka neandertálcov a moderných ľudí. Predtým si výskumníci neboli istí, či sa ľudia do tohto bodu histórie dostali do strednej Európy, takže nový objav môže vrhnúť nové svetlo na chronológiu našej expanzie v regióne.
„Osídľovanie strednej Európy hominidmi zo stredného pleistocénu je veľmi diskutabilné, najmä kvôli pomerne drsným klimatickým a environmentálnym podmienkam, ktoré si vyžadujú kultúrne a anatomické úpravy,“ vysvetľujú autori novej štúdie o artefaktoch. Najmä poznamenávajú, že dôkazy o ľudskej okupácii severne od Karpát počas tohto obdobia sú extrémne vzácne, predovšetkým kvôli ťažkostiam, ktorým čelili starí hominidi pri pokuse o prekročenie pohoria.
Nástroje, ktoré môžu zmeniť tento príbeh, sa našli v jaskyni Tunel Wielki, severne od Krakova. Jaskyňa bola prvýkrát vykopaná v 1960. rokoch 40,000. storočia a obsahuje stopy ľudského zamestnania, o ktorých sa pôvodne predpokladalo, že nie sú staršie ako XNUMX XNUMX rokov.
Avšak po tom, čo si všimli, že niektoré pozostatky zvierat v jaskyni sa zdali byť staré stovky tisíc rokov, archeológovia sa rozhodli vrátiť na miesto v roku 2018. Výskumníci sa zahĺbili hlbšie do pôdy, než boli predchádzajúce vykopávky, našli vrstvy sedimentu. ktorý obsahoval kosti zvierat, ktoré žili pred 450,000 550,000 až XNUMX XNUMX rokmi.
Medzi nimi bolo niekoľko veľkých vyhynutých mäsožravcov, vrátane “obrovský Lycaon lycaonoides” – veľký druh divého psa, ktorý zmizol zo strednej Európy asi pred 400,000 XNUMX rokmi. Zistilo sa, že jaskyňu počas tohto obdobia obývali aj ďalší hrôzostrašní starí predátori, ako napríklad jaguár euroázijský, vlk Mosbach a druh jaskynného medveďa nazývaného Ursus deningeri.
Najzaujímavejšie však je, že výskumníci odkryli 40 pazúrikových artefaktov v tej istej vrstve sedimentu, čo naznačuje, že tieto nástroje boli vyrobené v rovnakom období histórie. Ich vek teda naznačuje, že ich pravdepodobne vyrobil H. heidelbergensis, ktorý v tom čase okupoval iné lokality po celej Európe.
Avšak zatiaľ čo iné blízke miesta, kde sa ľudia zdržiavali v tom čase, boli sídlami pod holým nebom, toto je prvé, ktoré sa nachádza v jaskyni.
„Prekvapilo nás, že pred pol miliónom rokov sa ľudia v tejto oblasti zdržiavali v jaskyniach, pretože to neboli najlepšie miesta na táborenie,“ vysvetlila vo vyhlásení autorka štúdie Małgorzata Kot. „Vlhkosť a nízka teplota by to odradili. Na druhej strane je jaskyňa prirodzeným úkrytom. Je to uzavretý priestor, ktorý dáva pocit bezpečia. Našli sme stopy, ktoré môžu naznačovať, že ľudia, ktorí tam zostali, používali oheň, ktorý pravdepodobne pomohol skrotiť tieto tmavé a vlhké miesta.“
Zatiaľ čo tieto zistenia naznačujú, že ľudia skutočne prenikli do Karpát asi pred 500,000 XNUMX rokmi, Kot povedal, že by pravdepodobne neboli schopní prežiť vo vyšších zemepisných šírkach ako Tunel Wielki. "Je dosť nepravdepodobné, že by išli ďalej na sever," vysvetlila. "Pravdepodobne sme na severnej hranici ich prežitia."
Vedci teraz dúfajú, že potvrdia svoje predpoklady nájdením kostí H. heidelbergensis v lokalite Tunel Wielki. Bohužiaľ, zatiaľ neboli schopní identifikovať pozostatky hominidov v jaskyni, pretože genetický materiál, ktorý obsahujú, neprežil.
Štúdia bola publikovaná v časopise Scientific Reports. Čítať Originálne článok
