Zatiaľ čo príčina doby ľadovej zostáva pre vedcov hlavného prúdu stále záhadou, mrazené telá mamuta nájdené na Sibíri tiež po stáročia spochybňujú našu predstavivosť. Tieto jatočné telá niekedy prichádzajú s kožou, vlasmi a vnútornými orgánmi vrátane srdca neporušeného s krvou vo vnútri.
Správy o týchto objavoch zaujímajú každého z rôznych dôvodov. Jeden ostrov na Novosibírskych ostrovoch pri pobreží Severného ľadového oceánu je opísaný ako väčšinou mamutie kosti. V priebehu rokov sa rozvinul lukratívny obchod so slonovinou, keď boli nájdené a vyvezené zo Sibíri tisíce ton klov slonoviny. Vedci sa snažia pochopiť, prečo tieto zvieratá žili na Sibíri a ako zomreli. Fascinujú nás príbehy mrazených jatočných tiel s mäsom dostatočne čerstvým na konzumáciu.
V dôsledku týchto podivných objavov vyvstáva veľa otázok. Prečo by Sibír priťahoval mamuta, bizóna, nosorožca a koňa? Dnes je Sibír neúrodnou divočinou zmietanou víchricami. Ako mohli zvieratá vydržať extrémne chladné zimy? Čo by jedli? Kde by zvieratá našli obrovské množstvo vody, ktoré potrebujú, keď je krajina uväznená v snehu a ľade? Dokonca aj rieky sú každú zimu pokryté niekoľkometrovým ľadom. Najzáhadnejšie zo všetkého je, ako mamuty a ich spoločníci hromadne zomreli a ako sa mohli dostať do permafrostu?
Postupom času boli objavené a študované rôzne indície o prostredí v čase ich smrti. Vedci našli v niektorých jatočných telách čiastočne zachovanú vegetáciu žalúdka, a tak mohli identifikovať posledné jedlo mamuta. Vyriešenie jednej záhady vedie k ďalšej. Zaujímalo ich, ako zostal obsah žalúdka napoly rozpadnutý, kým zvieratá mrzli? To je problém, pretože zmrazenie zvieraťa takého veľkého ako slon trvá dlho. Napadlo mi rýchle zmrazenie.
Pred niekoľkými rokmi, Spoločnosť Birds Eye Frozen Foods spustil výpočty, aby sa táto myšlienka zhodovala s realitou, a dospeli k ohromujúcim -150 °F (-100 °C). Vedci boli opäť zmätení. Ako bolo možné na Zemi dosiahnuť také teploty, najmä keď boli pred rýchlym mrazom v pomerne miernom prostredí?
Špekulovalo sa veľa teórií. Jedným z najobľúbenejších je, že chlpaté slony sa pokojne pásli na tráve a masliakoch a zrazu ich zasiahla obrovská mrazivá búrka, ktorá fúkala od Severného ľadového oceánu. Milióny z nich okamžite zamrzli. Tento druh rýchleho zmrazenia nebol nikdy pozorovaný, preto boli navrhnuté niektoré špeciálne a nápadité nápady. Zdá sa, že jedna otázka vždy vedie k ďalšej.
Hádanky z mrazených jatočných tiel
Akoby existencia mrazených tiel nebola dosť záhadná, niekoľko aspektov jatočných tiel je veľmi záhadných.
Množstvo jatočných tiel, ako aj niekoľko kostier bolo objavených vo všeobecnej stojacej polohe. Vyzerá to, akoby sa zviera potopilo v močiari, ale vo všeobecnosti sibírske močiare nie sú dostatočne hlboké na to, aby pochovali zviera takej veľkosti. Tiež väčšina sedimentu obklopujúceho jatočné telá nie je močovinový sediment.
Mamuta objaveného v roku 1900 pri rieke Berezovka v Rusku našli v sede; hoci sa pred objavením zosunul dolu svahom pravdepodobne v zamrznutom bloku. Jedinečná poloha tohto mamuta naznačuje, že zosuv pravdepodobne nezmenil pôvodnú polohu mamuta pri smrti. Dokonca aj stromy boli stále vo všeobecnosti vzpriamené v materiáli, ktorý sa šmýkal z kopca.
Zvláštne je, že vedci skúmajúci troch srstnatých mamutov a dvoch srstnatých nosorožcov vrátane mamuta Berezovského zistili, že všetci zomreli udusením. Aby živé zviera zomrelo udusením, muselo byť rýchlo pochované alebo utopené.
Niekoľko jatočných tiel má zlomené kosti. Selerikanského koňa boli zlomené obe kosti hornej prednej nohy a niektoré rebrá. Chýbala tomu aj hlava. Mamut Berešovský mal zlomenú panvu, rebrá a pravé predkolenie. Zlomiť kosti mamuta si vyžaduje veľkú silu.
Zlomené kosti inšpirovali príbeh, že mamut Berezovský sa pásol na tráve a masliakoch, keď náhodou spadol do trhliny v permafroste. Potom sa to rýchlo prikrylo a udusilo. Masliaky, ale aj listy a trávy sa našli v ústach mamuta Beresovského medzi zubami a jazykom.
Nielenže je ťažké vysvetliť vzpriamený pohreb, ale ešte náročnejšia je otázka, ako sa tieto mnohé mamuty a iné zvieratá ocitli vo vrstve permafrostu. Mŕtvoly aj kosti museli byť rýchlo pochované pod letnú vrstvu taveniny permafrostu, kým zhnili.
Akákoľvek vierohodná teória vysvetľujúca, prečo mamuty srstnaté obývali Sibír a ako zomreli, musí byť tiež schopná vysvetliť tieto mŕtvoly. Ale dovtedy to zostáva nevyriešenou záhadou doby ľadovej.
Ak chcete vedieť viac a nájsť množstvo fascinujúcich vysvetlení sibírskych mamutov, čítajte tento článok od Michaela J. Oarda (Zamrznuté v čase).
