Vedci v meste Ganzhou v južnej provincii Ťiang-si v Číne objavili prelomový objav. Objavili kosti dinosaura, ktorý sedel na hniezde zo skamenených vajec.
Dinosaurus, známy ako oviraptorosaur (oviraptor), je súčasťou skupiny vtáčích teropódnych dinosaurov, ktoré prekvitali počas obdobia kriedy (pred 145 až 66 miliónmi rokov).
Dospelé fosílie oviraptorov a embryonálne vajíčka boli datované približne pred 70 miliónmi rokov. Toto je prvýkrát, čo výskumníci objavili dinosaura, ktorý nie je vtáčím, spočíva na skamenelom hniezde vajec, ktoré stále obsahujú dieťa!
Spomínaná fosília je 70 miliónov rokov starý dospelý oviraptoridný teropodný dinosaurus, ktorý sedí na vrchole hniezda so skamenenými vajíčkami. Sú viditeľné viaceré vajíčka (aspoň tri z nich obsahujú embryá), ako aj predlaktia dospelého jedinca, panva, zadné končatiny a časť chvosta. (Indiana University of Pennsylvania, Shandong Bi)
Čo o objave hovoria vedci?
Vedúci autor štúdie, Dr. Shundong Bi z Centra pre evolučnú biológiu stavovcov, Inštitút paleontológie, Yunnan University, Čína, a Katedra biológie, Indiana University of Pennsylvania, USA, uviedol v tlačovej správe, „Dinosaury zachované vo svojich hniezdach sú zriedkavé, rovnako ako fosílne embryá. Toto je prvýkrát, čo bol nájdený iný ako vtáčí dinosaurus sediaci na hniezde vajec, ktoré uchovávajú embryá, v jedinom veľkolepom exempláre.
Hoci vedci už predtým zbadali dospelých oviraptorov na ich hniezdach s vajíčkami, je to prvýkrát, čo boli vo vajíčkach objavené embryá. Spoluautor štúdie Dr. Lamanna, paleontológ z Carnegie Museum of Natural History, USA, vysvetľuje: "Tento druh objavu, v podstate fosílne správanie, je u dinosaurov najvzácnejší. Hoci niekoľko dospelých oviraptoridov bolo nájdených na hniezdach ich vajíčok už predtým, v týchto vajíčkach sa nikdy nenašli žiadne embryá.
Dr. Xu, výskumník z Inštitútu paleontológie a paleoantropológie stavovcov v Pekingu v Číne a jeden z autorov štúdie, verí, že tento nezvyčajný objav obsahuje množstvo informácií. "Je výnimočné pomyslieť si, koľko biologických informácií je zachytených len v tejto jedinej fosílii." Dr. Xu hovorí, "Budeme sa učiť z tohto exempláru ešte mnoho rokov."
Fosilizované vajíčka sa chystali vyliahnuť!
Vedci objavili fragmentárnu kostru dospelého oviraptora s kameňmi v žalúdku. Toto je príklad gastrolitov, "žalúdočné kamene", ktoré tvor konzumoval, aby mu pomohol stráviť potravu. Je to tiež prvý prípad nesporných gastrolitov objavených u oviraptorida, o ktorých sa vedci domnievajú, že by mohli pomôcť objasniť výživu dinosaurov.
V zadumanom alebo ochrannom postoji bol dinosaurus objavený, ako sa krčí nad hniezdom najmenej 24 fosílnych vajec. To naznačuje, že dinosaurus zahynul, keď dumal alebo chránil svoje deti.
Keď však výskumníci použili analýzu izotopov kyslíka na vajciach, zistili, že boli inkubované pri vysokých teplotách podobných vtákom, čo potvrdilo teóriu, že dospelý jedinec zahynul, keď choval hniezdo.
Najmenej sedem z fosílnych vajíčok malo v sebe stále nevyliahnuté oviraptoridné embryá. Vedci sa na základe vývoja zdrojov domnievajú, že niektoré vajíčka boli na hranici liahnutia. Podľa Dr. Lamanna "Tento dinosaurus bol starostlivým rodičom, ktorý nakoniec dal svoj život pri výchove svojich mláďat."
