Nový experiment, ktorého cieľom je zistiť, aký život na morskom dne existuje, vyvolal špekulácie o perspektíve skutočne masívnej šelmy, ktorá sa skrýva v tmavých hlbinách oceánu. Je to mohutný žralok alebo mohutná chobotnica? Alebo niečo oveľa desivejšie, ako sme si kedy dokázali predstaviť?
Zatiaľ sme však preskúmali iba asi 5% svetových oceánov, ktoré pokrývajú 70% povrchu planéty. Ľudia boli vždy fascinovaní tajomstvami, ktoré ležia hlboko vo vode.
Experiment Veľkého aligátora
Keď chceli morskí biológovia Craig McClain a Clifton Nunnally z Louisiana Universities Marine Consortium lepšie porozumieť tomu, čo sa deje na dne oceánu, uskutočnili experiment známy ako Veľký experiment Gator, čo prinieslo niekoľko senzačných zistení.
Vedci potopili bufet pre záhadné tvory na morskom dne, ktorý zahŕňal troch mŕtvych aligátorov a k nim boli uviazané závažia. Boli zvedaví, ako ich mŕtvoly pohltia tvory číhajúce na morskom dne.
"Aby sme preskúmali potravinovú sieť hlboko v mori, umiestnili sme tri mŕtve aligátory najmenej 6,600 stôp dole v Mexickom zálive na 51 dní," povedal Clifton Nunnally z Louisianskej univerzity.
To, čo nasledovalo, bolo celkom šokujúce
Prvý aligátor bol skonzumovaný do 24 hodín od dopadu na dno oceánu. Hneď to privítali obrie stejnonožce, ktoré sú podľa Nunnallyho ako hlbokomorské supy. Potom sa k hostine pripojili ďalší mrchožrúti ako amfipodi, granátnici a nejaké tajomné, neidentifikovateľné čierne ryby. Rovnorodé roztrhali plaz rýchlejšie, ako vedci očakávali, a zjedli ho naruby.
Druhý aligátor bol zjedený dlhšie. Po 51 dňoch z neho zostala iba jeho kostra, ktorá mala červenkastý odtieň.
"Ten nás skutočne prekvapil." Na jatočnom tele nezostala ani jedna stupnica alebo skuta, “ McClain povedal Atlas Obscura. Tím potom poslal kostru Gregovi Rouseovi, morskému biológovi z oceánografickej inštitúcie Scripps, na ďalšie vyšetrenie.
Rouse zistil, že gatora rozbil na okovy kosti nový druh červotočožravých červov z rodu Osedax. Podľa McClaina to bol vôbec prvý prípad, kedy bol člen Osedaxu nájdený v Mexickom zálive. Vedci potom porovnali novo získanú DNA s už známymi druhmi Osedax a zistili, že našli nový druh rodu.
Napriek prekvapivému objavu nového druhu Osedax to bol tretí aligátor, ktorý zanechal vedcov najviac zmätených. Pri návšteve miesta, kde spadol tretí gator, videli iba obrovskú priehlbinu v piesku - zviera úplne zmizlo. Tím potom prehľadal okolie, ale po aligátorovi nenašli žiadne stopy. Našli však hmotnosť pripevnenú k gatorovi, ktorý ležal asi 10 metrov od miesta.
Čo to znamená, že dravec, ktorý zmietol gatora, bol dostatočne veľký na to, aby ho celý pohltil a potiahol priloženú váhu na určitú vzdialenosť. Tím podozrieva tvora buď z obrovskej chobotnice, alebo z obrovského žraloka, ktorý čaká na svoje objavenie. "Ešte som nenašiel chobotnicu, ktorá by dokázala skonzumovať celého aligátora, a nechcem byť na lodi, ak ju niekedy objavíme."
Dvaja vedci boli z výsledkov šokovaní a s experimentom tiež veľmi spokojní. Očividne plánujú vykonať ďalšie experimenty podľa týchto výsledkov.
Mohol by byť záhadným mäsožravcom Kraken-legendárna morská príšera obrovskej veľkosti a vzhľadu podobného hlavonožcovi v škandinávskom folklóre? Alebo niečo iné, na čo sme nikdy ani nepomysleli?
Ak vás zaujíma Kraken a tajomné hlbokomorské tvory, prečítajte si tento článok o záhadnom monštre USS Stein. Potom si prečítajte niečo o nich 44 najpodivnejších tvorov na Zemi. Nakoniec o nich viete 14 záhadných zvukov, ktoré dodnes zostávajú nevysvetlené.
