Tím archeológov objavil najstarší známy cintorín pre domáce zvieratá - takmer 2,000 XNUMX rokov staré pohrebisko plné milovaných zvierat vrátane pozostatkov mačiek a opíc, ktoré stále nosili obojky navlečené na mušle, skle a kamenných korálkoch, na prístav Berenice na pobreží Červeného mora v Egypte pred desiatimi rokmi.
Vedúca výskumu Marta Osypińska, zooarcheologička z Poľskej akadémie vied vo Varšave, vysvetľuje, že hoci starí Egypťania zvykli mumifikovať zvieratá na počesť bohov, v tomto prípade ide o neobvyklé miesto, pretože na rozdiel od iných cintorínov, kde zvieratá uhynuli od hladu alebo prasknutím krku, v tomto prípade nie je žiadna múmia a neboli nájdené žiadne známky toho, že by zvieratá uhynuli na nejaký druh ľudského násilia, čo ich vedie k domnienke, že išlo o domáce zvieratá.
"Existujú staré, choré a zdeformované zvieratá, ktoré musel niekto kŕmiť a starať sa o ne," Osypińska vysvetľuje pre Live Science. Neboli to zvieratá, ktoré boli funkčné pre prácu, ale vyžadovali si pozornosť. "Väčšina zvierat bola pochovaná veľmi opatrne." Zvieratá sú umiestnené v spánkovej polohe - niekedy zabalené v deke, niekedy zakryté riadom. “ dodáva.
V jednom prípade bola makaká opica pochovaná s tromi mačiatkami, košom na trávu, látkou, úlomkami nádob (z ktorých jedno zakrývalo mladé prasiatko) a "Dve veľmi pekné mušle Indického oceánu naskladané na jej hlavu," Povedala Osypińska. "Takže si myslíme, že v Bereniciach neboli zvieratá obeťami pre bohov, ale iba pre domácich miláčikov."
Archeológovia, ktorí sa datujú do prvého a druhého storočia nášho letopočtu počas starorímskeho obdobia Egypta, objavili náhodou cintorín domácich miláčikov. Podľa tohto vedeckého média vedci roky vykopávali okrajové časti Berenice, pretože sa tu nachádza starodávna skládka naplnená odpadkami z egyptskej spoločnosti. V roku 2011 tím začal hľadať pozostatky malých zvierat v jednej oblasti, a tak sa kvôli jej špecializácii v zooarcheológii podrobili slučke v Osypiňskej.
"Ukázalo sa, že to boli desiatky kostier mačiek," povedala. V skutočnosti z 585 zvierat, ktoré vykopali, bolo 536 mačiek, 32 psov, 15 opíc, jedna líška a jeden sokol. Žiadne zo zvierat nebolo mumifikované, ale niektoré boli umiestnené v provizórnych rakvách. Napríklad jeden veľký pes „Bol zabalený v podložke z palmových listov a niekto mu opatrne položil na telo dve polovice veľkej nádoby (amfory),“ presne ako sarkofág, povedala Osypińska.
Rovnako ako niektoré domáce zvieratá dnes, aj tieto zvieratá mohli pracovať pre svojich majiteľov, uviedla Osypińska. Napríklad mačky mohli byť mousery a psy mohli pomôcť strážiť a loviť. Ale niekoľko zvierat bolo deformovaných, čo znamená, že pravdepodobne nemohli bežať. "Niekto kŕmil a choval takú" zbytočnú "mačku," Povedala Osypińska. Jej tím tiež našiel psy, takmer bezzubé, ktoré sa dostali do vysokého veku, a troch „hračkárskych psov“ menších ako mačky, ktoré boli pravdepodobne príliš malé na prácu.
Dôležitosť, ktorú v tom čase dávali zvieratám, je daná tým, že mnohé z nich boli zabalené do jemných látok alebo do keramických kúskov, ktoré tvorili akýsi sarkofág. Mačky, ktoré tvorili 90% z celkového množstva pozostatkov, nosili železné obojky alebo korálkové náhrdelníky, „Niekedy veľmi vzácne a exkluzívne“, Povedala Osypińska. Ostrakón, kúsok keramiky s textom - ako „Starožitná textová správa“ - nájdená na mieste mala poznámku z čias, keď boli nejaké domáce mačky ešte nažive, a hovorila majiteľovi, aby sa o mačky nebál, pretože sa o ne staral niekto iný, dodala.
Stručne povedané, nová štúdia založená na objavoch v Berenici umožňuje otestovať dominantné tézy vedeckého diskurzu o vzťahu človeka a zvieraťa v staroveku, pretože existuje veľa silných archeozoologických, veterinárnych a textových dôkazov, ktoré jasne naznačujú, že ľudia ktorí tu žili pred takmer dvetisíc rokmi, sa starali o zvieratá, ktoré nie sú úžitkové, podobne ako dnes, o vzťah, v ktorom mohli zvieratá poskytovať emocionálne spoločenstvo.
