Ak by ste hľadali konkrétny dátum, aby ste určili začiatok našej posadnutosti lietajúcimi taniermi, najčastejšie spomínaným uchádzačom je 24. jún 1947. Stalo sa to v deň, keď Kenneth Arnold, amatérsky pilot z Idaha, letel na svojom malom lietadlo CallAir A-2 nad mestom Mineral v štáte Washington.
Obloha bola jasná a pofukoval jemný vetrík. Keď bol Kenneth Arnold na ceste na leteckú show v Oregone, využil príležitosť a urobil malý prieskum v oblasti okolo Mount Rainier – územia, kde nedávno došlo k havárii dopravného lietadla C-46 námornej pechoty v okolí, a cena 5,000 XNUMX dolárov bola ponúknutá každému, kto dokáže nájsť trosky.
Zrazu, ako si Arnold neskôr spomenul, uvidel jasné svetlo – len záblesk, ako záblesk slnka, keď dopadá na zrkadlo, keď je sklo presne naklonené. Malo modrasté sfarbenie. Najprv si myslel, že svetlo muselo prichádzať z inej roviny; keď sa však rozhliadol, videl len DC-4. Zdalo sa, že letí asi 15 míľ od neho. Neblikalo.
V rozhovoroch neskôr Arnold opísal pohyb ako chvost draka vo vetre alebo tanier skákajúci po vode. Ich rýchlosť vypočítal na približne 1,200 míľ za hodinu. Hoci povedal, že mal „strašidelný“ pocit, Arnold neveril, že videl mimozemské plavidlo. Veril, že to nie je nič iné ako nejaký typ experimentálneho prúdového lietadla.
Keď pristál, Arnold povedal priateľovi o tom, čo videl. Ľudia videli neznáme objekty lietať na oblohe už dávno predtým, ako ľudia dokázali vzlietnuť, ale Arnoldovo stretnutie bolo prvým hláseným povojnovým pozorovaním UFO v USA – správa sa rýchlo rozšírila.
Vydanie denníka The Chicago Sun z 26. júna obsahovalo titulok „Supersonic Flying Saucers Sighted by Idaho Pilot“, ktorý sa považuje za prvé použitie termínu lietajúci tanier.
Asi o dva týždne neskôr, 8. júla, sa objavil príbeh o havárii lietajúceho taniera na ranči v Roswell v Novom Mexiku. Incident sa notoricky stal zdrojom pokračujúcich sporov medzi ufológmi, keďže vládni úradníci tvrdili, že trosky spolu s malými mŕtvymi telami, ktoré opísali svedkovia, boli len zostreleným meteorologickým balónom.
Bola havária v Roswelli skutočne jedným z neznámych plavidiel, s ktorými sa Arnold stretol minulý mesiac?
Rok 1947 sa stal nosným rokom správ o UFO. Noviny v USA a Kanade informovali o 853 pozorovaniach neidentifikovaných plavidiel podobných tanierom, z ktorých najmenej 250 vyšetrovatelia považovali za dôveryhodné kvôli povesti zdrojov alebo presnosti hlásených podrobností.
