25. mája 2003 bolo z letiska Quatro de Fevereiro v Luande v Angole ukradnuté lietadlo Boeing 727-223, registrované ako N844AA, ktoré náhle zmizlo nad Atlantickým oceánom. Americké Federálne úrady pre vyšetrovanie (FBI) a Ústredná spravodajská agentúra (CIA) vykonali rozsiahle pátranie, odvtedy sa však nepodarilo nájsť ani jednu stopu.
Po 25 rokoch práce v spoločnosti American Airlines bolo lietadlo uzemnené a 14 mesiacov nečinne sedelo v Luande, v dôsledku čoho bolo prevedené na použitie spoločnosťou IRS Airlines. Podľa opisu FBI malo lietadlo nenatretú striebornú farbu s modro-bielo-červeným pruhom a pôvodne sa nachádzalo v leteckej flotile významných leteckých spoločností, ale všetky sedadlá pre cestujúcich boli odstránené, aby boli vybavené na prepravu nafty. .
Predpokladá sa, že krátko pred západom slnka 25. mája 2003 nastúpili do lietadla dvaja muži menom Ben C. Padilla a John M. Mutantu, aby pripravili let. Ben bol americký pilot a letový inžinier, zatiaľ čo John bol najatý mechanik z Konžskej republiky a obaja pracovali s angolskými mechanikmi. Žiadnemu z nich ale nebolo udelené osvedčenie na pilotovanie lietadla Boeing 727, ktoré si zvyčajne vyžaduje tri posádky.
Lietadlo začalo rolovať bez toho, aby komunikovalo s riadiacou vežou. Vratne manévrovalo a vošlo na pristávaciu dráhu bez vôle. Príslušníci veže sa pokúsili nadviazať kontakt, ale neodpovedali. Keď zhasli svetlá, lietadlo letelo a mierilo na juhozápad nad Atlantický oceán, aby ho už nikto nevidel, ani obaja muži neboli nikdy nájdení. Existuje množstvo teórií o tom, čo sa stalo lietadlu Boeing 727-223 (N844AA).
V júli 2003 bolo v Conakry v Guinei hlásené možné pozorovanie zmiznutého lietadla, čo však ministerstvo zahraničných vecí USA definitívne zamietlo.
Rodina Bena Padillu mala podozrenie, že Ben letel s lietadlom, a obávala sa, že následne havaroval niekde v Afrike alebo bol držaný proti jeho vôli.
Niektoré správy naznačujú, že v tom čase bola na palube lietadla iba jedna osoba, zatiaľ čo iné naznačujú, že ich mohlo byť viac.
Početné uniknuté správy hovoria o tom, že americké orgány po udalosti tajne pátrali po lietadlách vo viacerých krajinách bez výsledku. Pozemné prehliadky vykonali aj diplomati umiestnení v Nigérii na viacerých letiskách bez toho, aby ich našli.
Všetky úrady vrátane malých a veľkých leteckých organizácií, spravodajské komunity a súkromní vyšetrovatelia nedokázali vyvodiť nijaké závery o mieste pobytu alebo o osude lietadla, a to napriek výskumom a rozhovorom s jednotlivcami znalými podrobností týkajúcich sa zmiznutia.
Čo sa potom skutočne stalo s ukradnutým Boeingom 727-223 spoločnosti American Airlines ??
