В пещере Авангард в Гибралтаре была обнаружена пещера, закрытая песком в течение примерно 40,000 XNUMX лет — находка, которая может рассказать больше о неандертальцах, живших в этом районе примерно в то время.
«Учитывая, что песку, запечатавшему пещеру, было 40,000 200,000 лет, и что камера, следовательно, была старше, это должны были быть неандертальцы, которые жили в Евразии примерно от 40,000 XNUMX до XNUMX XNUMX лет назад и, вероятно, использовали пещеру», — Клайв Финлейсон. , директор Гибралтарский национальный музей, Сказал.
Пока команда Финлейсона изучала пещеру в сентябре 2021 года, они обнаружили полую область. Поднявшись через него, они обнаружили, что его длина составляет 13 метров (43 фута), а с потолка камеры свисают сталактиты, похожие на жуткие сосульки.
Вдоль поверхности пещеры исследователи обнаружили останки рысей, гиен и белоголовых стервятников, а также крупного моллюска, который, вероятно, был занесен в пещеру неандертальцем, говорится в заявлении археологов. .
Исследователям не терпелось увидеть, что они найдут, когда начнут раскопки. Одна из возможностей состоит в том, что команда обнаружит захоронения неандертальцев, сказал Финлейсон. «Мы нашли молочный зуб 4-летнего неандертальца рядом с камерой четыре года назад», — сказал он.
Зуб «был связан с гиенами, и мы подозреваем, что гиены принесли ребенка [который, вероятно, был мертв] в пещеру».
На завершение таких археологических раскопок уходит много времени. Исследователи обнаружили множество свидетельств присутствия неандертальцев в системе пещер, называемой пещерным комплексом Горхэма, включая резьбу, которая, возможно, была ранним произведением искусства неандертальцев.
В июле 2012 года на полу одной из пещер Горхэма были обнаружены глубокие царапины. Исследователи обнаружили серию пересекающихся линий площадью около 1 квадратного метра, прорезанных на поверхности уступа примерно в 100 метрах от его входа.
Царапины состоят из восьми линий, расположенных в две группы по три длинных линии и пересекающихся двумя более короткими, что использовалось для предположения, что это символ. Считается, что царапинам не менее 39,000 XNUMX лет, потому что они были обнаружены под слоем нетронутых отложений того возраста, в котором были обнаружены сотни неандертальских каменных орудий. Приписывание царапин неандертальцам оспаривается.
Кроме того, находки показали, что в этой пещерной системе наши ближайшие вымершие родственники убивали тюленей, выщипывали перья у хищных птиц, чтобы носить их в качестве украшений, и использовали инструменты, о которых сообщалось ранее.
Ученые предположили, что эта система пещер могла быть одним из последних мест, где жили неандертальцы, прежде чем они вымерли около 40,000 XNUMX лет назад.
