Спустя более 200 лет после того, как Наполеон потерпел поражение при Ватерлоо, кости солдат, павших на этом знаменитом поле битвы, продолжают интриговать бельгийских исследователей и экспертов, которые используют их, чтобы заглянуть в тот исторический момент.
«Так много костей — это действительно уникально!» — воскликнул один из таких историков, Бернард Уилкин, стоя перед столом патологоанатома с двумя черепами, тремя бедренными костями и тазовыми костями.
Он находился в помещении для вскрытия в Институте судебной медицины в Льеже, восточная Бельгия, где проводятся анализы останков, чтобы определить, из каких регионов прибыли четыре солдата, которым они принадлежат.
Это само по себе является вызовом.
Полдюжины европейских национальностей были представлены в военных рядах в битве при Ватерлоо, расположенной в 20 километрах (12 милях) к югу от Брюсселя.
Это вооруженное столкновение 18 июня 1815 года положило конец амбициям Наполеона Бонапарта по завоеванию Европы для создания великой империи и привело к гибели около 20,000 XNUMX солдат.
С тех пор битва была тщательно изучена историками, и благодаря достижениям в области генетики, медицины и сканирования исследователи теперь могут собирать воедино страницы прошлого по останкам, зарытым в землю.
Некоторые из этих останков были обнаружены в ходе археологических раскопок, например, в ходе прошлогодней реконструкции скелета, найденного недалеко от полевого госпиталя, созданного британским герцогом Веллингтоном. Но останки, которые исследовал Уилкин, всплыли другим путем.
«Пруссаки на моем чердаке»
Историк, работающий в исторических архивах правительства Бельгии, сказал, что он провел конференцию в конце прошлого года и «этот мужчина средних лет пришел ко мне потом и сказал: Уилкин, у меня на чердаке есть пруссаки»..
Уилкин, улыбаясь, сказал мужчине «показал мне фотографии на своем телефоне и сказал, что кто-то дал ему эти кости, чтобы он мог выставить их на обозрение… что он отказался сделать по этическим соображениям».
Останки оставались спрятанными, пока мужчина не встретил Уилкина, который, как он полагал, мог проанализировать их и дать им достойное место для упокоения.
Ключевым предметом интереса в коллекции является правая ступня почти со всеми пальцами. «Прусский солдат» по словам мужчины средних лет.
«Увидеть так хорошо сохранившуюся ступню довольно редко, потому что обычно маленькие кости на конечностях исчезают в земле», отметила Матильда Даумас, антрополог из Свободного университета Брюсселя, которая участвует в исследовательской работе.
Что касается приписываемого «Прусский» происхождение, эксперты осторожны.
Местом его обнаружения была деревня Плансенуа, где ожесточенно сражались войска прусской и наполеоновской сторон, сказал Уилкин, предполагая, что останки могут принадлежать французским солдатам.
Обломки ботинок и металлические пряжки, найденные среди останков, действительно указывают на униформу, которую носили солдаты с германской стороны, выступавшие против французов.
Но «мы знаем, что солдаты раздевали мертвых ради собственного снаряжения», — сказал историк.
Он подчеркнул, что одежда и аксессуары не являются надежными индикаторами национальной принадлежности скелетов, найденных на поле битвы при Ватерлоо.
ДНК-тестирование
В наши дни более надежными являются тесты ДНК. Доктор Филипп Боксо, судебно-медицинский эксперт, работающий с останками, сказал, что все еще есть части костей, которые должны дать результаты ДНК, и он полагает, что еще два месяца анализов должны дать ответы.
«Пока тема сухая, мы можем что-то сделать. Наш самый большой враг — влажность, из-за которой все распадается». он объяснил.
По его словам, зубы, в частности, со следами стронция, природного химического элемента, который накапливается в человеческих костях, могут указывать на определенные регионы благодаря своей геологии.
Уилкин сказал «идеальный сценарий» для исследования было бы найти, что останки «от трех до пяти» обследованные солдаты прибыли как с французской, так и с германской стороны.
Первоначально исследование было опубликовано в Agence France-Presse (AFP).
