В более чем 400 европейских пещерах, в том числе Ласко, Шове и Альтамира, Верхнепалеолитические люди рисовали, раскрашивали и гравировали нефигуративные знаки по крайней мере 42,000 37,000 лет назад и фигуративные изображения — особенно животных — по крайней мере 150 XNUMX лет назад. С момента их открытия XNUMX лет назад назначение или значение этих нефигуративных знаков ускользало от исследователей. Новый исследованиям независимыми исследователями и их профессиональными коллегами из Университетского колледжа Лондона и Даремского университета предполагает, как три наиболее часто встречающихся знака — линия «|», точка «•» и «Y» — функционировали как единицы коммуникации. Авторы демонстрируют, что при обнаружении в тесной связи с изображениями животных линия '|' и точка '•' представляют собой числа, обозначающие месяцы, и образуют составные части местного фенологического/метеорологического календаря, начинающегося весной и записывающего время с этой точки в лунные месяцы; они также демонстрируют, что знак «Y», один из наиболее часто встречающихся знаков в палеолитическом нефигуративном искусстве, имеет значение «Рожать».
Около 37,000 XNUMX лет назад люди перешли от маркировки абстрактных изображений, таких как отпечатки ладоней, точки и прямоугольники, на стенах пещер к рисованию, живописи и гравировке фигуративного искусства.
Эти изображения, созданные на каменных поверхностях под открытым небом, в пещерах или вырезанные и выгравированные на переносных материалах, почти исключительно изображали животных, в основном травоядных, которые имели решающее значение для выживания в плейстоценовых евразийских степях.
В большинстве случаев легко идентифицировать изображенные виды, а часто и характеристики, которые они проявляют в определенное время года.
В Ласко около 21,500 XNUMX лет назад форма тела и детали шерсти использовались для передачи информации о последовательности гона нескольких видов добычи на стенах пещеры.
Наряду с этими изображениями наборы абстрактных знаков, в частности последовательности вертикальных линий и точек, Y-образные формы и различные другие знаки, распространены на протяжении всего европейского верхнего палеолита, встречаясь либо отдельно, либо рядом с изображениями животных и накладываясь на них, как давно было признано. .
В новом исследовании независимый исследователь Бен Бэкон и его коллеги обнаружили, что эти метки записывают информацию в числовом виде и ссылаются на календарь, а не записывают речь.
Таким образом, отметки нельзя назвать «письменностью» в том же смысле, что и пиктографические и клинописные системы письма, появившиеся в Шумере с 3,400 г. до н. э.
Авторы называют маркировку системой «протописьма», которая предшествует другим системам, основанным на жетонах, возникшим в период ближневосточного неолита, по крайней мере, на 10,000 XNUMX лет.
«Значение пометок на этих рисунках всегда интриговало меня, поэтому я попытался расшифровать их, используя аналогичный подход, который другие использовали для понимания ранней формы греческого текста», — сказал Бэкон.
«Используя информацию и изображения пещерного искусства, доступные в Британской библиотеке и в Интернете, я собрал как можно больше данных и начал искать повторяющиеся узоры».
«По мере того, как исследование продвигалось, я обращался к друзьям и старшим преподавателям университета, чей опыт имел решающее значение для подтверждения моей теории».
Ученые использовали циклы рождения эквивалентных животных сегодня в качестве ориентира, чтобы выяснить, что количество отметин, связанных с животными ледникового периода, было рекордом по лунному месяцу, когда они спаривались.
Они выяснили, что используемый знак «Y» означает «рождение», и обнаружили корреляцию между количеством знаков, положением «Y» и месяцами, в которые современные животные спариваются и рождаются соответственно.
«Лунные календари сложны, потому что в году чуть менее двенадцати с половиной лунных месяцев, поэтому они не вписываются в год», — сказал профессор Университетского колледжа Лондона Тони Фрит.
«В результате наш собственный современный календарь практически потерял всякую связь с реальными лунными месяцами».
«В Антикитерском механизме они использовали сложный 19-летний математический календарь, чтобы разрешить несовместимость года и лунного месяца — невозможное для палеолитических народов».
«Их календарь должен был быть намного проще. Это также должен был быть «метеорологический календарь», привязанный к изменениям температуры, а не к астрономическим событиям, таким как равноденствия».
«Помня об этих принципах, мы с Беном постепенно разработали календарь, который помог объяснить, почему система, открытая Беном, была настолько универсальной для широкой географии и необычных временных масштабов».
«Исследование показывает, что охотники-собиратели ледникового периода были первыми, кто использовал систематический календарь и отметки для записи информации об основных экологических событиях в рамках этого календаря», — сказал профессор Даремского университета Пол Петтитт.
«В свою очередь, мы можем показать, что эти люди, оставившие наследие зрелищного искусства в пещерах Ласко и Альтамира, также оставили записи раннего хронометража, которые в конечном итоге станут обычным явлением среди нашего вида».
«Подразумевается, что охотники-собиратели ледникового периода не просто жили в своем настоящем, но записывали воспоминания о времени, когда происходили прошлые события, и использовали их, чтобы предвидеть, когда подобные события произойдут в будущем, способность, которую исследователи памяти называют мысленное путешествие во времени», — сказал профессор Даремского университета Роберт Кентридж.
Исследователи надеются, что расшифровка большего количества аспектов протописьменной системы позволит им лучше понять, какую информацию ценили ранние люди.
«По мере того, как мы углубляемся в их мир, мы обнаруживаем, что эти древние предки намного больше похожи на нас, чем мы думали раньше», — сказал Бэкон. «Эти люди, отделенные от нас многими тысячелетиями, вдруг стали намного ближе».
Команда Статья была опубликована в Кембриджском археологическом журнале..
