В 1954 году остеопат Сэм Шеппард из престижной клиники Кливленда был признан виновным в убийстве своей беременной жены Мэрилин Шеппард. Доктор Шеппард сказал, что он дремал на диване в подвале, когда услышал крики своей жены наверху. Он бросился наверх, чтобы помочь ей, но сзади на него напал «лохматый» мужчина.
Место преступления
Злоумышленник, по-видимому, был изгнан из дома Шеппарда в ночь убийства, и полицейский обнаружил Сэма Шеппарда без сознания на берегу залива Бэй-Виллидж (Кливленд, Огайо). Офицеры отметили, что обыск в доме, похоже, был преднамеренно нереалистичным. Доктора Шеппарда арестовали и судили в «цирковой» атмосфере, как и О. Дж. Симпсона десятилетия спустя, тем более, что суд над ним был признан несправедливым после того, как он был осужден за убийство своей жены в 1964 году.
Жизнь Шеппарда полностью изменилась
Семья Шеппарда всегда верила в его невиновность, особенно его сын Сэмюэл Риз Шеппард, который позже подал в суд на государство за неправомерное заключение (он не выиграл). Несмотря на то, что Шеппард был освобожден, ущерб его жизни был непоправим. Находясь в тюрьме, оба его родителя умерли естественной смертью, а его родственники покончили жизнь самоубийством.
Убийца
После освобождения Шеппард стал зависимым от выпивки, и ему пришлось отказаться от медицинской практики. В довольно извращенной пародии на свою новую жизнь Шеппард на время стал борцом за рестлинг, взяв имя Убийца. Его сын, помимо воспоминаний, связанных с посттравматическим стрессовым расстройством, пережил низкопрофильную работу и неудачные отношения.
Доказательство ДНК
Репутация доктора остается подмоченной из-за этой истории, несмотря на то, что другой подозреваемый, который перед убийством делал ремонт в доме Шеппардов, был идентифицирован с помощью ДНК-доказательств. Многие люди до сих пор считают, что врач несет ответственность за убийство. Сюжет фильма «Беглец» удивительно похож на историю Шеппарда, но создатели фильма отрицают эту связь.
