11 июня 1920 года, вскоре после восхода солнца, Элвелл был ранен в голову из автоматического пистолета 45-го калибра в своем запертом доме в Нью-Йорке. В то утро экономка Мари Ларсен, как обычно, прибыла в элегантную квартиру Элвелла. Однако на этот раз она столкнулась с ужасным зрелищем, которое на мгновение потрясло ее.
Она торопливо воскликнула, что в квартире мистера Элвелла находится незнакомец и что он мертв. При дальнейшем осмотре выяснилось, что незнакомцем был Джо Элвелл, только без дизайнерских париков и блестящих зубных протезов, которые он использовал, чтобы улучшить свою внешность на публике.
Считается, что Элвелл был ранен выстрелом в голову, но самоубийство не является вероятным объяснением. В комнате не было никаких следов оружия, но орудие убийства, похоже, было выпущено с расстояния 1–2 метра (3–5 футов).
Место преступления
Место преступления застало полицию врасплох. На месте преступления не было найдено пистолета, но пуля, убившая его, была найдена аккуратно лежащей на столе. Возможно, пуля срикошетила от стены и упала на стол, но попадание выглядело постановочным. Патрон с пулей валялся на земле.
Убийца присел перед Элвеллом, когда нажимал на курок, так что он мог видеть угол раны. Ничего не украдено, следов посторонних пальцев на месте происшествия обнаружено не было. Не было никаких признаков борьбы или насильственного проникновения в дом. Все было заперто, включая комнату и дом.
Элвелл, должно быть, знал своего убийцу и свободно впустил его или ее в дом. Он сел и проигнорировал посетителя, открывая свою почту. Он дружелюбно болтал со своим гостем, выполняя эту обыденную задачу? Никаких указаний на преступление ни в письмах, ни на земле не было.
Подсказки?
Накануне вечером Элвелл обедал с Виолой Краус, недавно разведенной женщиной, в отеле «Ритц-Карлтон». У Элвелла были романтические отношения со многими женщинами, включая Крауса. Хелен Дерби, вышедшая замуж за Элвелла в 1904 году, познакомила его со своими друзьями и знакомыми с хорошими связями.
Несмотря на то, что Элвелл стал миллионером благодаря играм в бридж, его жена помогла ему установить связи со своими друзьями и знакомыми с хорошими связями. Они развелись в 1920 году. Хотя Дерби сначала была главным подозреваемым, ее алиби было неопровержимым, и она не была замешана в кончине своего бывшего мужа.
По словам окружного прокурора Эдварда Суонна, Элвелл болтал в своей квартире незадолго до того, как его застрелили, и, следовательно, он, вероятно, знал своего убийцу. Единственной целью убийцы было убить его. Ценные вещи не похищены. На самом деле вокруг трупа Элвелла были разбросаны ценные вещи.
Несмотря на то, что все улики были собраны следователями, но им так и не удалось установить, кто стрелял в Джо Элвелла, и дело остается неразгаданной тайной.
