По мнению основных палеонтологов, динозавры вымерли за 65 миллионов лет до появления современного человека. Это не помешало теории о том, что некоторые динозавры могли выжить как реликтовые популяции и появиться в человеческом искусстве.
Загадочная скульптура в Та Пром, великолепно заросшем храме в Ангкоре, столице старой кхмерской империи, является одним из примеров произведений искусства, используемых для поддержки этой точки зрения.
Та Пром был построен как буддийский монастырь Махаяны во времена кхмерского монарха Джаявармана VII (1181-1218 гг. н.э.). После падения Кхмерской империи храм был заброшен и захвачен джунглями до девятнадцатого века, когда начались археологические раскопки в Ангкоре.
Та Пром наиболее известен сегодня невероятным зрелищем огромных корней деревьев, извивающихся сквозь выбитые камни. Однако эта прекрасная перспектива тщательно контролируется и поддерживается в наши дни, чтобы гарантировать, что храм не ухудшится еще больше и не станет опасным для многочисленных людей, которые посещают это место каждый год.
Стоп, это стегозавр?
Та Пром стал примечателен для людей, интересующихся сохранившимися популяциями динозавров, из-за выгравированного на стенах храма зверя, который, по мнению некоторых, напоминает стегозавра. Выступы на его спине, напоминающие спинные пластины хорошо известного динозавра, придают этому существу вид ящера.
Это особенно популярный аргумент среди креационистов молодой Земли, которые считают, что он демонстрирует, что динозавры сосуществовали с людьми достаточно долго, чтобы их изображения были выгравированы на стенах храмов.
Возможно ли, что это существо - динозавр? В современном сознании он действительно напоминает динозавра. Однако у этой идеи есть существенные проблемы. Первая проблема заключается в том, что предполагаемые пластины отражают художественные расцветки, которые можно найти во многих других скульптурах вокруг храма.
Они отличаются от других завитушек по внешнему виду, но нельзя исключать, что это закорючки. Когда завитки удалены, монстр больше напоминает носорога, чем динозавра.
Нет особых оснований полагать, что это существо является стегозавром или любым другим динозавром без пластинчатых гравюр на его спине. По одной причине у животного отсутствуют характерные для динозавра большие шипы на задней части хвоста.
Поскольку это такая отличительная черта животного, кажется сомнительным, чтобы художник упустил это из виду. Кроме того, на задней части черепа животного есть уши или рога, которых не было у стегозавра. Форма головы существа также неверна.
Или, может быть, это динозавр без шипов?
Сторонники теории стегозавра предложили альтернативы, например, что животное относится к виду стегозавра без шипов. Особенно интригующая теория заключается в том, что скульптура изображает прирученного стегозавра, у которого из соображений безопасности удалены шипы, а на животном надет намордник. Ухоподобные черты, согласно этой точке зрения, являются частью упряжи.
Чтобы отреагировать непосредственно на эти две идеи, вполне возможно, что существовал неизвестный вид стегозавра, у которого не было шипов, но это требует дополнительных предположений и подкрепляет то, что в настоящее время является предположением, с еще большим количеством предположений. Мы должны не только предположить, что это динозавр, существование которого не доказано, но что он представляет динозавра, для которого у нас еще нет доказательств. Это предложение противоречит бритве Оккама.
Второй аргумент проблематичен, поскольку нет четких доказательств того, что стегозавр существовал в исторические времена, не говоря уже о том, что он был приручен людьми. Мы не обнаружили свежих костей, упряжи или других свидетельств одомашнивания таких огромных видов, как стегозавр. Если бы существовали домашние динозавры, это был бы единственный известный пример.
Это может быть динозавр, носорог или кабан…
Учитывая это, более вероятно, что существо, изображенное на храме, представляет собой существо, более знакомое древним кхмерам. Ученые отметили сходство между этим существом и кабаном, носорогом или стилизованным хамелеоном среди других животных.
Он не совсем похож на этих животных, но причин полагать, что это носорог с его ушами и формой головы, столько же, сколько и стегозавра с выступами, напоминающими спинные пластины.
Личность существа в лучшем случае неоднозначна. Мы не можем быть уверены, что это не динозавр, но, учитывая, что кхмеры встречали носорогов, кабанов и хамелеонов, но не живых динозавров, более вероятно, основываясь на свидетельствах и бритве Оккама, что это одно из самых приземленных животных. предполагалось, а не реликтовая популяция стегозавра.
Другой вопрос касается самой окружающей среды. Поскольку нет убедительных доказательств недавних останков динозавров, которые не окаменели и не заключены в твердые породы миллионы лет назад, любые живые динозавры должны были быть чрезвычайно редкими и, скорее всего, обитать в отдаленных районах, где они были бы в безопасности от хищников, таких как людей и резких изменений в окружающей их среде.
Для сравнения, сосна Воллеми, реликтовая популяция дерева, распространенного в мезозое, существует только в отдаленной части Австралии, которая, вероятно, немного изменилась за тысячелетия.
Камбоджа была домом крупной городской цивилизации, Кхмерской империи, в то время, когда был построен храм, и она была постоянно заселена людьми, по крайней мере, с нижнего палеолита. Люди, несомненно, нанесли вред окружающей среде в Юго-Восточной Азии, вырубив леса и заложив сельскохозяйственные угодья, города и поселки.
В результате он не застрахован от воздействий окружающей среды, которые могут дестабилизировать окружающую среду и привести к исчезновению уязвимой реликтовой популяции. Хотя это не исключает возможности обнаружения популяции динозавров в этом районе людьми на столь позднем этапе истории, это делает это менее вероятным.
Некоторые выводы о «динозавре»
Единственная причина полагать, что это динозавр, заключается в том, что это соответствует предпочитаемым объяснениям некоторых людей, таких как креационисты молодой земли, которые верят, что динозавры и люди сосуществовали, или маргинальные мыслители, которые верят в выжившую реликтовую популяцию динозавров, которые не вымерли, оба из которые являются действительными, логически последовательными позициями, но в настоящее время не подкреплены никакими неопровержимыми доказательствами.
Поскольку в настоящее время в летописи окаменелостей или исторических записях нет однозначных доказательств того, что люди и динозавры сосуществовали, объяснение, что это существо является стегозавром, менее вероятно, чем объяснение, что это носорог, хамелеон, кабан, какое-либо другое современное животное или даже мифическое существо.
У нас есть убедительные доказательства того, что носороги, кабаны и хамелеоны сосуществовали с людьми и, возможно, встречались и описывались художниками. С другой стороны, нет никаких доказательств того, что динозавры присутствовали в этом районе в то же время, что и люди, или что люди могли с ними столкнуться.
Кроме того, реликтовая популяция крупных доисторических рептилий вряд ли будет обнаружена в густонаселенной Кхмерской империи. Прежде чем менее вероятное объяснение, что художник столкнулся с живым динозавром, можно будет считать предпочтительным, следует исключить более вероятные объяснения.
