Цивилизация Сао была древней культурой, расположенной в Центральной Африке, на территории, которая сегодня частично принадлежит странам Камерун и Чад. Они поселились вдоль реки Чари, которая находится к югу от озера Чад.
Современный народ котоко, этническая группа, расположенная в Камеруне, Чаде и Нигерии, заявляет о своем этническом происхождении от древнего сао. Согласно их традиции, сао были расой гигантов, населявших территорию к югу от озера Чад, между северными регионами Нигерии и Камеруна.
Редкие письменные записи о Сан
Термин «Сао», вероятно, впервые был введен в письменные источники в 16 веке нашей эры. В двух своих хрониках (обе написаны на арабском языке), «Книге войн Борну» и «Книге войн Канем», великий имам империи Борну Ахмад ибн Фурту описал военные походы своего царя Идриса Алума. .
Те группы населения, которые были завоеваны и побеждены Идрисом Алумой, обычно назывались «сао», «другими», которые не говорили на языке канури (нило-сахарский язык).
Эти поселенцы, которые, возможно, были первыми поселенцами в регионе, говорили на том или ином чадском языке, произошедшем в результате эволюции подсемьи центрально-чадских языков.
Работы Ибн Фурту также дают некоторую информацию о том, как были организованы сао. Помимо свидетельств того, что они были структурированы в патрилинейные кланы, говорят, что сао были организованы в ранжированные и централизованные общества, что указывает на иерархию. Эти государства назывались либо вождествами, либо царствами, в зависимости от обстоятельств.
Кроме того, было зарегистрировано, что сао жили в небольших городах, защищенных рвами и земляными валами, что позволяет предположить, что они могли функционировать как города-государства.
Когда Идрис Алума проводил свои военные кампании, города Сао, которые были ближе всего к центру Борну, были завоеваны и присоединены к государству Борну. Однако теми, кто находился на внешней периферии, было труднее управлять напрямую, и здесь использовалась другая стратегия.
Вместо того, чтобы завоевать эти города, они были вынуждены стать данниками, а представитель государства Борну был назначен в резиденцию для наблюдения за местным правительством. Поэтому другим объяснением упадка сао может быть ассимиляция.
Этнограф и увлекательное искусство
Хотя Ибн Фурту поделился некоторыми сведениями о последних днях сао, этот летописец не коснулся происхождения этих людей. Только в 20 веке археологи попытались ответить на этот вопрос.
Одним из таких археологов был Марсель Гриоль, руководитель французской экспедиции Дакар-Джибути (1931-1933). Как этнограф Гриоль был очарован фольклорными традициями народов, населявших Чадскую равнину, и собирал их устные предания. Затем они были переведены и опубликованы как Les Sao Legendaires.
Именно благодаря этой книге было придумано и популяризировано понятие «Санская цивилизация» или «Санская культура». Эта идея «культуры» проявлялась в произведениях искусства, созданных ее людьми. Таким образом, экспедиция Гриоля была связана в основном с поиском произведений искусства, произведенных Сан.
Гриоль не был разочарован, так как Сан создал интригующие скульптуры из глины, большие хорошо обожженные керамические сосуды и прекрасные личные украшения из глины, меди, железа, сплава меди и латуни (см. изображение).
Используя археологические данные, Гриоль смог поддержать этноисторические сценарии, в которых уже обсуждалось достижение Сан. Эти этноисторические сценарии также использовались для интерпретации археологических свидетельств.
Этот круговой подход утверждал, что миграции были двигателем культурных изменений, и мало способствовал нашему пониманию происхождения и эволюции «цивилизации Сан».
Погребальные обычаи сан
Археологические данные показывают, что сао хоронили своих мертвецов. Традиция помещения трупа в позе эмбриона внутрь глиняного кувшина практиковалась с 12-13 веков нашей эры. Погребальный кувшин закрывали, ставя сверху другой кувшин или небольшой яйцевидный горшок. Однако от этой традиции отказались к 15 веку, когда нормой стали простые захоронения.
Новые раскопки создают временную шкалу Сао и классифицируются
Более научный подход был использован в 1960-х годах при раскопках Мдаги, и концепция «цивилизации Сао», основанная на произведениях искусства, была отброшена. Результаты раскопок показали, что Мдага был заселен примерно с 450 г. до н.э. до 1800 г. н.э.
Такой длительный период оккупации нельзя было рассматривать под рубрикой «Цивилизация Сао», и находки из Мдаги, таким образом, сопровождались раскопками в Соу Бламе Раджил. Было обнаружено, что цивилизация сао на самом деле не представляет собой одну группу, а состоит из многих обществ, живших в районе озера Чад.
Тем не менее, от старых привычек трудно избавиться, и термин «цивилизация Сан» используется до сих пор, а период ее существования обычно определяется как «конец 6 века до нашей эры - 16 век нашей эры».
Всего в Чаде и Камеруне насчитывается более 350 археологических памятников Сао. Большинство обнаруженных памятников состоят из искусственных длинных или круглых насыпей.
Археолог и этнолог Жан Поль Лебёф разделил изученные им памятники Сао на три типа. Говорят, что холмы Сао 1 были небольшими низкими курганами, которые использовались как места поклонения или ритуалов. На этих стоянках встречаются небольшие фигурки.
Стоянки Сан-2 состояли из больших курганов со стенами. Они были местами захоронения, и многие статуэтки связаны с этими местами. Наконец, места Сан-3 считаются самыми последними, и на них было сделано мало значительных находок, если они вообще были.
Несмотря на то, что в прошлом было много открытий статуэток и произведений искусства Сан, по-прежнему не хватает информации об истории этой сложной древней цивилизации.
