Эндрю Кросс и идеальное насекомое: человек, случайно сотворивший жизнь!

Эндрю Кросс, ученый-любитель, 180 лет назад совершил немыслимое: он случайно создал жизнь. Он никогда прямо не заявлял, что его маленькие существа были вызваны из эфира, но он никогда не мог различить, откуда они произошли, если они не были произведены из эфира.

Эндрю Кросс, ученый-любитель, 180 лет назад совершил немыслимое: он случайно создал жизнь. Он никогда прямо не заявлял, что его маленькие существа были вызваны из эфира, но он никогда не мог различить, откуда они произошли, если они не были произведены из эфира.

Старая картина Эндрю Кросса неизвестного автора
Старая картина Эндрю Кросса неизвестного автора © Источник изображения: Public Domain

Кросс унаследовал огромное английское семейное поместье, известное как Файн Корт, после того, как его родители скончались. Кросс превратил музыкальную комнату старинного поместья в свою «Электрическая комната», лаборатория, где он проводил многочисленные эксперименты на протяжении многих лет.

Для исследования атмосферного электричества он построил огромный аппарат и был одним из первых, кто построил большие гальванические батареи. Но это была бы череда, казалось бы, незначительных экспериментов по искусственному созданию минералов, которые закрепили бы его уникальное место в истории.

Жена Эндрю Кросса Корнелия написала в книге «Научные и литературные мемориалы Эндрю Кросса, электрика», опубликованный всего через несколько лет после его смерти в 1857 году,

«В 1837 году г-н Кросс проводил несколько экспериментов по электрокристаллизации, и в ходе этих исследований насекомые появились в условиях, обычно фатальных для жизни животных. Мистер Кросс никогда не делал ничего, кроме как констатировал факт этих явлений, которые были для него совершенно неожиданными и в отношении которых он никогда не выдвигал никаких теорий ».

Ассоциация «Насекомые» Первоначально образовался в эксперименте, в котором смесь воды, силиката калия и соляной кислоты капали на пористую породу Везувия, которая непрерывно электризовалась двумя проводами, подключенными к гальванической батарее. Кросс пишет: «Целью длительного непрерывного электрического воздействия на эту жидкость с помощью пористого камня было создание, если возможно, кристаллов кремнезема, но это не удалось».

Процедура не дала результатов, на которые надеялся Кросс, но вместо этого получила нечто совершенно неожиданное. Кросс обнаружил маленькие белые наросты, выступающие из центра наэлектризованного камня на 14-й день эксперимента.

На 18-й день Кросс отметил, что наросты увеличились и теперь долго «Нити» проектируя из них. Сразу стало очевидно, что это были не синтетические минералы, которые Кросс пытался создать, а что-то, что не поддается пониманию.

Кросс заметил: «На двадцать шестой день этот облик принял форму идеального насекомого, стоящего прямо на нескольких щетинках, образующих его хвост. До этого периода я понятия не имел, что эти явления были чем-то иным, чем зарождающееся минеральное образование. На двадцать восьмой день эти маленькие существа пошевелили ногами. Я должен сказать, что был немало удивлен. Через несколько дней они отделились от камня и стали передвигаться в свое удовольствие ».

Примерно сотня этих странных жуков образовалась на камне в течение следующих нескольких недель. Изучая их под микроскопом, Эндрю Кросс обнаружил, что у меньших было шесть ножек, а у больших - восемь. Он привлек внимание энтомологов к существам, которые определили, что это клещи, принадлежащие к виду Acarus. Их называют 'Acarus Electricus' в мемуарах Эндрю Кросса, хотя они более известны как «Акари Кроссии».

Acarus Electricus, Acarus Crossii, Эндрю Кросс
Рисунок Пьера Турпена Acarus Crossii, сделанный с помощью микроскопа, © Источник изображения: Летопись электричества, магнетизма и химии, Май 1838 г., через Google Книги.

Он написал «Похоже, существуют разногласия относительно того, являются ли они известными видами; некоторые утверждают, что это не так. Я никогда не осмеливался высказать свое мнение о причине их рождения, и по очень уважительной причине - мне не удалось его составить ».

В его описании инцидента было сказано, что самое простое решение: «Они возникли из яйцеклеток, отложенных насекомыми, плавающих в атмосфере, и вылупившихся под действием электрического тока. Тем не менее, я не мог представить, что яйцеклетка может выпускать нити или что эти нити могут стать щетинками, и, более того, я не мог обнаружить при ближайшем рассмотрении остатки скорлупы ».

Зрители наблюдают рождение невозможной жизни через микроскоп, Эндрю Кросс
Зрители становятся свидетелями рождения невозможной жизни через микроскоп © Источник изображения: huiwaikeung.org

Кросс повторил свой эксперимент много раз, каждый раз используя другой набор материалов, но он пришел к тем же результатам. Он был изумлен, увидев насекомых, растущих на несколько дюймов под поверхностью едкой, наэлектризованной жидкости в некоторых случаях, но они уничтожались, если отбрасывались обратно после выхода из нее.

В другом случае он заполнил аппарат атмосферой с высоким содержанием хлора. В этих условиях насекомые все еще формировались и оставались нетронутыми в течение более двух лет внутри контейнера, но они никогда не двигались и не проявляли никаких признаков жизнеспособности.

«Их первоначальный вид - очень маленькая беловатая полусфера, созданная на поверхности наэлектризованного тела, иногда на положительном конце, иногда на отрицательном конце, а иногда между ними или посреди наэлектризованного тока; а иногда и на всех, - объяснил Кросс.

Это пятнышко увеличивается и удлиняется вертикально в течение нескольких дней, выбрасывая волнистые беловатые нити, которые можно увидеть через линзу с малым увеличением. Затем впервые происходит проявление животной жизни. Когда тонкий наконечник используется для приближения к этим волокнам, они сжимаются и разрушаются, как зоофиты на мхе, но они снова расширяются после удаления наконечника.

Через несколько дней эти нити превращаются в ножки и щетинки, и появляется идеальный акар, который отделяется от места своего рождения и, если он находится под жидкостью, поднимается по наэлектризованной проволоке и выходит из сосуда, а затем питается влагой. или снаружи сосуда, или на бумаге, карточке или другом веществе поблизости.

Электрический вампир - FH Power (британский), Эндрю Кросс
Иллюстрация Филипа Бейнса к рассказу Электрический вампир от FH Power, вдохновившего на эксперименты Эндрю Кросса. Опубликовано в выпуске Лондонского журнала за октябрь 1910 года. © Источник изображения: Филип Бейнс

В письме 1849 года писателю Харриет Мартино Кросс отметил, насколько похож внешний вид клещей на минералы, созданные электричеством. «Во многих из них» он объяснил, «Особенно при образовании сульфата извести или сульфата стронции, его начало обозначается беловатым пятнышком: так оно и происходит при рождении акара. Это минеральное пятнышко увеличивается и удлиняется по вертикали, как и акар. Затем минерал выбрасывает белесые нити, как и пятнышко акара. Пока трудно обнаружить разницу между зарождающимся минералом и животным; но по мере того, как эти волокна становятся более определенными в каждой, в минерале они становятся жесткими, сияющими, прозрачными шестигранными призмами; у животных они мягкие, с волокнами и, наконец, наделены движением и жизнью ».