Камень Бенбен — мифологический артефакт, обнаруженный в Древнем Египте. Утверждается, что этот мифологический камень хранился в святилище внутри ограды храма Гелиополя, посвященного божеству Атуму. Камень Бенбен также является архитектурным термином, обозначающим вершину обелиск или замковый камень, помещенный на вершину пирамиды.
Этот архитектурный элемент также известен как пирамидия (или пирамидия во множественном числе). В египетской мифологии есть разные рассказы о сотворении мира. Один из них основан на божестве Атуме и возник в городе Гелиополис.
Атум, согласно этой версии повествования о творении, создал космос. Вначале не было ничего, кроме темноты и суматохи. Первобытный холм, известный как камень Бенбен, прорвался из темных морей, на вершине которого стоял Атум. Утверждалось, что термин «Бенбен» связан с глаголом «weben», который является египетским иероглифом, означающим «подниматься», поскольку камень поднялся из первозданных морей.
Другая теория гласит, что камень Бенбен был изначальным холмом, на котором первоначально приземлился Атум. Когда божество огляделось, он не увидел ничего, кроме тьмы и суматохи, и понял, что был совсем один. Атум начал работу по созиданию из-за потребности в общении. Согласно некоторым версиям повествования, Атум мастурбировал и таким образом породил Шу (божество воздуха) и Тефнут (богиню влаги).
Согласно другим версиям мифа, эти божества возникли в результате совокупления Атума с его собственной тенью. Шу и Тефнут оставили Атум на камне Бенбен, чтобы построить остальной мир. Сообщается, что через некоторое время Атум начал беспокоиться о своих детях.
Он удалил свой глаз и отправил его на их поиски. Шу и Тефнут вернулись с глазом своего отца, и бог заплакал от восторга, увидев своих детей. Эти слезы, упавшие на камень Бенбена, на котором стоял Атум, стали людьми.
Также говорят, что камень Бенбен был священной реликвией, которая ранее хранилась в «hwt benben», что переводится как «Дом Бенбена». Эта драгоценная реликвия была найдена в самом глубоком святилище храма Гелиополиса, где Атум ранее служил его главным богом.
Утверждается, что оригинальный культовый предмет пропал без вести в какой-то момент истории. Несмотря на это, на основании визуальных данных было высказано предположение, что это был вертикальный камень с закругленной вершиной. Также указывалось, что позже другие солнечные храмы также будут иметь свои собственные камни Бенбен.
Например, в храме Атона в Эль-Амарне / Ахетатоне, который был возведен около 14 века до нашей эры фараоном 18-й династии Эхнатоном, как говорят, был свой собственный камень Бенбен.
Камень Бенбен, помимо названия культового предмета, также используется для обозначения своего рода древнеегипетской архитектурной особенности. Камень был известен как «бенбенет» (женская версия «бенбен») древним египтянам, но современным людям он также известен как пирамидион.
Это слово относится к замковому камню, который был установлен либо на вершине пирамиды, либо на вершине обелиска. Согласно легенде, в первом случае пирамидион часто покрывали электрумом или золотом.
Пирамидоны сохранились и их можно найти в музеях. Одним из примеров является пирамидия, которая ранее короновала пирамиду 12-й династии Аменемхета III и теперь выставлена в Египетском музее Каира.