Еще в 1520-х годах было широко распространено мнение, что португальский авантюрист Фердинанд Магеллан был первым, кто описал загадочных гигантов Патагонии. Однако это далеко не так!
Ахмад ибн Фадлан, арабский географ и путешественник X века, в основном совершал сухопутные экспедиции, но тем не менее решился на единственное в своей жизни путешествие по воде. Ему принадлежит описание «большеногих» добрых жителей неизвестного материка на другом конце света. Многие исследователи считают, что речь шла о Патагонии.
Во время своих путешествий по этим территориям более десяти моряков сообщили о том, что видели странных гигантов. По разным оценкам, их высота составляет от 8.2 футов (2.5 метра) до 3.5 метров (11.5 футов). В 1590-х Энтони Книвет описал найденные им и его командой трупы, длина которых составляла почти 12 футов (чуть более 3.5 метров).
Также в 1590-х годах Уильям Адамс, англичанин на борту голландского корабля, огибающего Огненную Землю, сообщил о жестоком столкновении между командой своего корабля и неестественно высокими туземцами. Сила варваров была настолько велика, что они могли швырять огромные камни, способные пробить деревянный каркас корабля.
Кроме того, о гигантских обитателях Америки сообщали Джон Байрон, Томас Кавендиш, Хуан Эстер и другие. Только в 19 веке французский натуралист Альсид д'Орбиньи ввел термины «красивый» и «высокий» для характеристики патагонцев.
Опубликовав свои выводы, он опроверг гипотезу о том, что гиганты когда-либо жили в Америке. Но разумно ли всецело полагаться на одну книгу, когда за годы встреч с гигантами Патагонии было написано так много отчетов? Многие путешественники сообщали, что встречались с ними во время своих путешествий.
Статья, которая произвела фурор, была опубликована в Бельгии в 1902 году. Рабы индейского происхождения были доставлены на европейский континент из Америки. Среди них были интеллигентные люди, что поразило публику, и у одного из представителей «краснокожих» взяли интервью.
Среди множества вопросов, которые были заданы, один из них затронул тему людей, живущих в отдаленных регионах. В своем заявлении коренной американец заявил, что до прихода европейцев на его родных территориях проживало более 80 различных индейских национальностей.
Среди них были люди высококультурные и образованные, были и дикие, например, патагонцы. Он утверждал, что они были исключительно сильными воинами. Их рост был почти в два раза больше человеческого, и они легко могли одержать победу над любым зверем.
Охота на великанов началась с появлением европейцев. Они были расстреляны, как если бы они были животными. Вследствие этого к середине 18 века великанов практически не осталось, а земли заняли племена из окрестных областей.
Это важное замечание. Выяснилось, что Магеллан, Фадлан, Байрон и Кавендиш могли по-прежнему наблюдать за настоящими патагонскими гигантами, тогда как Альсиде д'Орбиньи уже не присутствовал, чтобы наблюдать за ними. После этого стало ясно, что каждый пассажир был прав.
Гиганты действительно населяли земли Америки, но были искоренены более развитыми европейцами. И чтобы не пришлось каяться и нести за это наказание, культура великанов Патагонии была вычеркнута из разряда науки в мифологию и фольклор.
В 2013 г. были обнаружены останки тринадцати человек; их средний рост составлял приблизительно три метра. Ожидалось, что находка бросит вызов распространенному мнению о патагонцах, но испанские специалисты полагали, что они обнаружили кости гигантопитека.
Фотографии находки были переданы российскому ученому Александру Белову, который заявил, что черепа определенно не соответствуют стандартам гигантопитека. Возможно, это были гиганты Патагонии?
