Группа археологов обнаружила старейшее из известных кладбищ домашних животных - могильник возрастом почти 2,000 лет, заполненный всеми любимыми животными, в том числе останками кошек и обезьян, все еще носящих ошейники с ракушками, стеклянными и каменными бусинами. порт Береника на побережье Красного моря в Египте десять лет назад.
Руководитель исследования, Марта Осипинская, зооархеолог из Польской академии наук в Варшаве, объясняет, что, хотя древние египтяне мумифицировали животных в честь богов, в данном случае это необычное место, поскольку, в отличие от других кладбищ, где животные умерли от голода или сломанной шеи, в данном случае мумии нет, и не было обнаружено никаких признаков того, что животные умерли от какого-либо типа человеческого насилия, что заставляет их думать, что они были домашними животными.
«Есть старые, больные и уродливые животные, которых кто-то должен был кормить и заботиться», Осипинская объясняет Live Science. Это были не те животные, которые годились для работы, но требовали внимания. «Большинство животных хоронили очень осторожно. Животных укладывают в спящее положение - иногда укутывают одеялом, иногда накрывают посудой » она добавляет.
В одном случае обезьяна макака была похоронена с тремя котятами, корзиной для травы, тканью, фрагментами сосуда (один из которых покрывал молодого поросенка) и «Две очень красивые раковины из Индийского океана, прислоненные к его голове», - сказала Осипинская. «Итак, мы думаем, что в Беренике животные были не жертвами богам, а просто домашними животными».
Кладбище домашних животных было обнаружено археологами в первом и втором веках нашей эры в раннеримский период Египта. Согласно этому научному изданию, в течение многих лет исследователи вели раскопки на окраине Береники, потому что там есть древняя свалка, заполненная мусором египетского общества. В 2011 году команда начала находить останки мелких животных в одном районе, поэтому они зациклились на Осипинской из-за ее специализации в зооархеологии.
«Оказалось, что это были десятки кошачьих скелетов», она сказала. Фактически, из 585 животных, которые они раскопали, 536 были кошками, 32 собаками, 15 обезьянами, одной лисой и одним соколом. Ни одно из животных не было мумифицировано, но некоторые были помещены в импровизированные гробы. Например, одна большая собака «Был завернут в циновку из пальмовых листьев, и кто-то осторожно поместил на его тело две половинки большого сосуда (амфоры)», «как саркофаг», - сказала Осипинская.
По словам Осипинской, эти животные, как и некоторые современные домашние животные, могли работать на своих владельцев. Например, кошки могли быть мышеловками, а собаки помогали охранять и охотиться. Но некоторые животные были деформированы, что означало, что они, вероятно, не могли бежать. «Кто-то кормил и держал такую« бесполезную »кошку», - сказала Осипинская. Ее команда также нашла собак, некоторые почти беззубые, дожившие до старости, и трех «игрушечных собак», меньше кошек, которые, вероятно, были слишком малы, чтобы работать.
Важность, которую они придавали животным в то время, придается тому, что многие из них были обернуты тонкой тканью или керамическими предметами, которые образовывали своего рода саркофаг. Кошки, на долю которых приходилось 90% всех останков, носили железные ошейники или ожерелья из бисера, «Иногда очень ценно и эксклюзивно», - сказала Осипинская. Остракон, кусок керамики с текстом - как «Старинное текстовое сообщение» - на этом участке была найдена записка, когда еще были живы некоторые домашние кошки, в которой владельцу говорилось не беспокоиться о кошках, потому что о них заботился кто-то другой, добавила она.
Таким образом, в итоге новое исследование, основанное на открытиях в Беренис, позволяет проверить доминирующие в научном дискурсе тезисы о взаимоотношениях человека и животных в древние времена, поскольку существует множество сильных археозоологических, ветеринарных и текстовых свидетельств, которые ясно указывают на то, что люди кто жил здесь почти две тысячи лет назад, заботился о неутилитарных животных так же, как и сегодня, отношения, в которых животные могли обеспечить эмоциональное общение.
