Считается, что P-40B - единственный выживший после атаки на Перл-Харбор. Существует множество историй о самолетах-призраках и странных наблюдениях в небе вокруг Второй мировой войны, но, пожалуй, ни одна из них не столь удивительна, как «самолет-призрак Перл-Харбора». 8 декабря 1942 года - почти через год после атаки на Перл-Харбор - на радаре был замечен неопознанный самолет, направлявшийся в сторону Перл-Харбора со стороны Японии.
Когда американские самолеты были отправлены для расследования, они увидели, что загадочный самолет был Curtiss P-40 Warhawk, который использовался американскими войсками для защиты Перл-Харбора и с тех пор не использовался. Они сказали, что самолет был изрешечен пулевыми отверстиями и что пилота можно было увидеть внутри, окровавленного и упавшего в кабине, хотя он, как говорят, коротко помахал другим самолетам незадолго до того, как P-40 совершил аварийную посадку. Однако поисковые группы так и не нашли его обломков. Весь самолет просто исчез со своим пилотом.
Радарные отражения
8 декабря 1942 года, через год после нападения на Перл-Харбор, радар в Соединенных Штатах показал необычное значение. Что-то вроде самолета направлялось к американской земле со стороны Японии. Операторы радара знали, что на нем не было обычных признаков воздушного нападения. Небо было пасмурным, был поздний вечер, и в таких условиях не было никаких атак.
Истребители схватились
На перехват загадочного самолета были отправлены два американских пилота. Приближаясь к самолету, они по рации сообщили на землю, что это был самолет P-40 и имел маркировку, которая не использовалась после нападения на Перл-Харбор. Когда они подъехали к кораблю, они были потрясены, обнаружив изрешеченный пулями самолет с оторванным шасси. Озадаченные тем, как самолет в таком состоянии вообще может летать, они заметили, что пилот повалился в кабине, его летный костюм был залит свежей кровью. Когда они посмотрели в окно, пилот слегка приподнялся, повернулся в их сторону и улыбнулся, кротко помахав своим союзникам. Спустя несколько мгновений таинственный корабль рухнул с неба и с оглушительным ревом врезался в землю.
Доказательства на месте крушения
Американские солдаты окружили место крушения, но не обнаружили следов пилота или свидетельств того, кем он мог быть. Они также не нашли опознаваемых знаков с самолета. Но они нашли документ, который, как предполагалось, был остатками какого-то дневника. Из этого дневника исследователи смогли сделать вывод, что самолет должен был прибыть с острова Минданао, расположенного примерно в 1,300 милях от Земли. Остальная часть истории - загадка.
Возможные объяснения
Некоторые предположили, что корабль, возможно, был сбит более года назад, и пилоту удалось выжить самостоятельно в дикой природе. Он мог, возможно, собрать детали с других сбитых самолетов, отремонтировать свой самолет и каким-то образом вернуться на свою родину через 1000 миль враждебной территории. Что они не могли объяснить, так это то, как тяжелый самолет P-40 мог когда-либо взлетать без помощи какого-либо шасси.
