В середине 18 века в тихой французской провинции Жеводан были найдены разлученные, расчлененные или обезглавленные женщины и дети. Это были первые из почти сотни нападений, совершенных таинственным животным, которого называют Жеводанским чудовищем.
Зверь из Жеводана
С 1764 по 1767 год в историческом районе Жеводан, расположенном на юге Франции, и в прилегающих районах около сотни детей, юношей и женщин были убиты так называемым «зверем». Многие другие люди пережили атаки, многие из них серьезно ранены. Серия атак подтверждена множеством исторических документов и не подвергается сомнению учеными.
Историки утверждают, что на жертв нападали волки или гибрид волка и домашней собаки; «Гибридное предположение» основано на описании псового, застреленного в июне 1767 года, который, как утверждается, имел странные морфологические характеристики. Однако критическая оценка исторических текстов, включая публикации французских аббатов Франсуа Фабра и Пьера Пурчера, показала, что ни это животное, ни любой другой волк, убитый в Жеводане, не имели никакого отношения к нападениям Зверя.
Описание Зверя
Описания того времени разнятся, и сообщения, возможно, были сильно преувеличены из-за общественной истерии, но Зверь обычно описывался как волкоподобный клык с высоким худым телом, способный делать большие шаги. У него была удлиненная голова, похожая на голову борзой, с приплюснутой мордой, заостренными ушами и широкой пастью, сидящей на широкой груди. Говорят, что хвост Зверя был заметно длиннее волчьего, с пучком на конце. Мех Чудовища был желтовато-коричневого или рыжеватого цвета, но его спина была испещрена черными прожилками, а на нижней части живота был замечен белый узор в форме сердца.
Волк атакует в Жеводане
Около 95 процентов нападений плотоядных животных на людей в Жеводане в период с 1764 по 1767 год можно отнести к тому единственному животному, которое называлось la bête: Зверь. Несомненно, что остальные атаки были совершены бешеными и не бешеными волками. Волки были обычным видом в то время и поэтому легко узнавались сельским населением.
Ужасы зверя из Жеводана
Свое первое зарегистрированное нападение «Зверь из Жеводана» совершил в начале лета 1764 года. Молодая женщина по имени Мари Жанна Вале, пасшая скот в лесу Меркуар недалеко от города Лангонь в восточной части Жеводана, увидела, как Зверь напал на нее. . Однако быки в стаде напали на Зверя, сдерживая его. Затем они отогнали его после того, как он напал во второй раз. Вскоре после этого была зафиксирована первая официальная жертва Зверя: 14-летний Янн Буле был убит недалеко от деревни Les Hubacs недалеко от Лангонь.
В течение оставшейся части 1764 года в регионе было зарегистрировано больше нападений. Очень скоро ужас охватил население, потому что Чудовище неоднократно охотилось на одиноких мужчин, женщин и детей, когда они пасли скот в лесах вокруг Жеводана. В сообщениях отмечается, что Зверь, казалось, нацелился только на голову или шею жертвы.
К концу декабря 1764 года начали распространяться слухи о том, что за убийствами могла стоять пара животных. Это произошло потому, что за такой короткий промежуток времени произошло такое большое количество атак, а также потому, что многие из них, по-видимому, произошли или были зарегистрированы почти одновременно. Некоторые современные источники предполагают, что существо видели с другим таким животным, в то время как другие сообщают, что Зверя сопровождал его детеныш.
12 января 1765 года Зверь атаковал Жака Портефэ и семерых друзей. После нескольких атак они отогнали его, оставшись вместе. Эта встреча в конце концов привлекла внимание короля Людовика XV, который наградил Портфэкс 300 ливров и еще 350 ливров, которые он поделил между своими товарищами. Ливр был валютой Королевства Франции и его предшественника, штата Западная Франция с 781 по 1794 год. Король также распорядился, чтобы Портефэ получил образование за счет государства. Затем он постановил, что французское государство поможет найти и убить Зверя.
В поисках Зверя
Сначала капитан Клермон-Ферран драгунов Дюамель и его войска были отправлены в Ле-Жеводан. Несколько раз он чуть не выстрелил в Зверя, но ему помешала некомпетентность его охранников. После этого король Людовик XV послал двух профессиональных охотников на волков, Жана Шарля Марка Антуана Ваммеля д'Энневаль и его сына Жан-Франсуа, чтобы убить зверя.
Отец и сын д'Энневаль прибыли в Клермон-Ферран 17 февраля 1765 года, прихватив с собой восемь ищеек, обученных охоте на волков. В течение следующих четырех месяцев пара охотилась на евразийских волков, полагая, что одно или несколько из этих животных были Зверями. Однако, когда атаки продолжались, д'Энневальцев в июне 1765 года заменил Франсуа Антуан, единственный король-носитель аркебуз и лейтенант Охоты, прибывший в Ле Мальзье 22 июня.
21 сентября Антуан убил большого серого волка высотой 2.7 фута, длиной 1.7 метра и весом 60 кг. Волк, которого назвали Ле Лу де Шаз в честь близлежащего аббатства Шаз, считался довольно большим для волка.
Выжившие после нападения определили животное как виновника и узнали шрамы на его теле, нанесенные жертвами, защищающимися. Волка набили чучелом и отправили в Версаль, где сын Антуана Антуан де Ботерн был провозглашен героем. Антуан остался в лесу Оверни, чтобы преследовать партнершу Зверя и двух ее взрослых щенков.
Через несколько дней Антуану удалось убить волчонку и щенка, которые казались уже крупнее своей матери. При осмотре щенка выяснилось, что у него был двойной набор пальцев, наследственный порок, обнаруженный у собак породы Бас-Руж или Босерон. Другой щенок был ранен и, как полагают, умер, отступая между камнями.
Хотя Антуан убил всех этих причудливых волков, он сдержал свой страх и сомнения с одним щенком, которого не смог найти, он вернулся в Париж и получил большую сумму денег - более 9,000 ливров - а также славу, титулы и награды.
Он все еще преследовал землю
Жители деревни теперь снова начали проводить свои дни счастливо, без всякого страха до 2 декабря, когда снова напали на двух мальчиков, одному было 6, а другому 12 лет, что говорит о том, что Зверь был еще жив. Он попытался схватить самого младшего, но старший мальчик успешно отбился. Вскоре последовали успешные атаки, и некоторые пастухи стали свидетелями того, что на этот раз, или этот Зверь, совсем не боялся скота. Сообщается, что еще десяток погибших последовал за нападениями возле Ла-Бессер-Сен-Мэри.
Последняя атака
Убийство существа, которое в конечном итоге положило конец атакам, приписывают местному охотнику по имени Жан Шастель, который застрелил его на склонах горы Муше, ныне называемой Ла Сонь д'Овер, во время охоты, организованной местным дворянином. маркиз д'Апье, 19 июня 1767 года.
Аббат Фабр перепечатал свидетельство под присягой, в котором говорилось, что Шастель выстрелил в существо из крупнокалиберной пули и картечи, сделанной самим из серебра. Затем Чудовище было доставлено в замок маркиза д'Апше, где оно было набито доктором Буланже, хирургом из Сога. Отчет доктора Буланже о вскрытии был расшифрован нотариусом Марином и известен как «Отчет Марина» о Чудовище. После вскрытия желудка животного были обнаружены останки его последней жертвы.
В отчете Марина это существо описывается как волк необычно больших размеров: «Это животное, которое нам показалось волком. Но неординарные и очень разные по своей фигуре и пропорциям волков, которых мы видим в этой стране. Это то, что мы удостоверили более трехсот человек со всего мира, которые пришли навестить его ».
Несмотря на широко распространенное толкование, основанное на большинстве исторических исследований, что Зверь был волком или другим диким псовым, было предложено несколько альтернативных теорий, таких как гипотетический лев или злое чудовище.
