Peninsula Arabică găzduiește unele dintre cele mai uluitoare minuni arhitecturale de pe Pământ, dar se dovedește că istoria sa bogată se extinde cu mult dincolo de doar structurile create de om.
Un nou studiu a dezvăluit că sculpturile în stâncă vechi de 8,000 de ani găsite în zonă ar putea fi cele mai vechi planuri de megastructură din lume. Aceste gravuri, care prezintă stele și linii, ar fi putut fi folosite pentru a reprezenta capcanele de vânătoare din apropiere, făcându-le primele diagrame la scară din istoria omenirii.
Aceste construcții, cunoscute sub numele de zmee din deșert, au fost descoperite de arheologi în urmă cu aproximativ 100 de ani, când fotografia aeriană a început să decoleze cu avioanele. Zmeii sunt suprafețe uriașe de pământ înconjurate de ziduri joase de piatră, cu gropi în interior, lângă margine.
Zmeii, care se găsesc mai ales în Orientul Mijlociu și Asia Centrală, se presupune că au servit drept gheare sau capcane pentru animale. Vânătorii strângeau animale, cum ar fi gazele, în zmeu printr-un tunel lung și strâns, unde vânatul nu putea scăpa de pereți sau gropi, făcându-le mai ușor de ucis.
Zmeii nu pot fi văzuți în întregime de la sol din cauza dimensiunilor lor mari (în medie aproape de suprafața pătrată a două terenuri de fotbal). Cu toate acestea, disponibilitatea fotografiilor satelitare de înaltă rezoluție disponibile public, cum ar fi cele oferite de Google Earth, a accelerat studiul zmeilor din deșert în ultimul deceniu.
Descoperirea recentă a formelor asemănătoare arhitecturii gravate în roci din Iordania și Arabia Saudită a arătat cum oamenii din Neolitic ar fi putut proiecta aceste „mega-capcane”, potrivit unui nou studiu publicat în jurnal. PLoS ONE pe 17 mai 2023.
Autorii studiului au folosit calcule matematice pentru a compara forma și dimensiunea zmeelor cunoscute cu modelele de zmeie tăiate în stâncă. Primul lor exemplu a fost un monolit din calcar sculptat din situl arheologic Jibal al-Khashabiyeh din Iordan.
Piatra de aproximativ 3 picioare (80 de centimetri) a făcut o pânză excelentă pentru oamenii preistorici, care au gravat linii lungi, asemănătoare zmeului, care au condus animalele într-un incintă în formă de stea cu opt depresiuni în formă de cupă care indică capcane de groapă.
Piatra prezintă stiluri distincte de sculptură, dar nu este clar dacă au fost realizate de o persoană sau de mai multe persoane, conform primului autor al studiului, Rémy Crassard, arheolog la Centrul Național de Cercetare Științifică din Franța (CNRS).
Al doilea exemplar, din Wadi az-Zilliyat din Arabia Saudită, înfățișează doi zmee sculptați într-o piatră masivă de gresie de peste 12 picioare înălțime și peste 8 picioare lățime (aproximativ 4 pe 2 metri). Deși nu în același mod ca designul zmeului Jordan, diagrama zmeului din Arabia Saudită are linii de conducere, o carcasă în formă de stea și marcaje cu șase cupe la capetele punctelor.
Zmeii sunt notoriu dificil de datat, deoarece sunt fabricați din pietricele și gropi, ceea ce înseamnă că, în general, le lipsește materialul organic care poate fi testat folosind datarea cu radiocarbon.
Echipa crede că aceste două situri datează de aproximativ 8,000 de ani în urmă, pe la sfârșitul perioadei neolitice din Arabia, pe baza asemănărilor cu zmeii din jur, conectați cu sedimente și resturi organice.
Crassard și colegii de la Globalkites Project au folosit apoi modelarea grafică geografică pentru a potrivi modelele tăiate în stâncă cu sute de planuri de zmeu cunoscute.
Comparațiile matematice ale gravurilor cu zmee documentate au dezvăluit scoruri de similaritate: diagrama iordaniană s-a dovedit a fi cel mai asemănătoare cu un zmeu aflat la 1.4 mile (2.3 kilometri) distanță, în timp ce diagrama Arabia Saudită a fost cel mai asemănătoare cu un zmeu la 10 mile (16.3 kilometri) distanță. și foarte asemănătoare ca aspect cu alte 0.87 mile (1.4 kilometri) distanță.
„Gravurile sunt surprinzător de realiste și precise și, în plus, sunt la scară, așa cum se observă prin evaluarea bazată pe grafice geometrice a similitudinii formei”, au scris autorii în studiu. „Aceste exemple de reprezentări de zmeu sunt, prin urmare, cele mai vechi planuri arhitecturale cunoscute la scară din istoria omenirii.”
Oamenii de știință au emis ipoteza că un grup de indivizi care planifică o activitate de vânătoare ar fi putut analiza și discutat strategia unui zmeu deja construit, care ar fi putut implica coordonarea numărului și locației vânătorilor și prezicerea comportamentelor animalelor din timp.
De asemenea, este de imaginat că această diagramă a fost utilizată pentru a construi zmeul în primul rând. În ambele cazuri, cercetătorii au susținut în studiul lor că oamenii construind o relație între spațiul fizic văzut de sus și reprezentarea grafică este un progres semnificativ în cunoașterea abstractă și reprezentarea simbolică.
Jens Notroff, un arheolog neolitic la Institutul de Arheologie German care nu a fost implicat în această cercetare, a declarat pentru Live Science într-un e-mail că „descoperirea acestui tip specific de artă rupestre schematică este deja o completare absolut fascinantă la înțelegerea noastră din ce în ce mai mare a acestora. Zmee din deșert neolitic și aspectul lor evident complex în peisaj.”
Notroff a mai spus: „Cea mai uimitoare perspectivă pentru mine personal este gradul de abstractizare – ele reprezintă o viziune pe care niciunul dintre cei care participă la construcția și utilizarea acestor zmee din deșert nu ar putea să o reproducă cu ușurință din propria experiență vizuală.”
Crassard și colegii își continuă munca asupra zmeelor din deșert prin Proiectul Globalkites. Deși „aceste gravuri sunt cele mai vechi dovezi cunoscute ale planurilor la scară”, a spus Crassard, este posibil ca oamenii să creeze diagrame similare în material mai puțin permanent, cum ar fi desenându-le în pământ.
Studiul a fost publicat inițial în jurnal PLoS ONE pe mai 17, 2023.
