În 1927, Eben Byers, un socialit american bogat, atlet, industriaș și absolvent al Colegiului Yale, a căzut de pe patul unui tren și s-a rănit la braț, ceea ce i-ar fi afectat performanța în sport și activitățile sale zilnice. Pentru a calma durerea, un medic i-a prescris o băutură numită „Radithor”.
Radithor – un leac pentru morții vii!
La începutul anilor 1900, se credea că elementul radioactiv Radiu are proprietăți foarte curative. JJ Thompson, omul care a descoperit electronul, a scris despre prezența radioactivității în apa de puț în 1903.. Acest lucru a condus la descoperirea că multe dintre cele mai faimoase izvoare de sănătate din lume erau radioactive din cauza „emanării de radiu” – gaz radon – în pământul unde curgea apa.
Acest lucru a fost larg acceptat în comunitatea științifică de atunci. Ei credeau că radiațiile provenite de la izvoare sunt responsabile pentru puterile sale vindecătoare și efectele terapeutice.
Ca rezultat, apa cu radiu numită Radithor a fost fabricată între 1918 și 1928 de Bailey Radium Laboratories, Inc. din East Orange, New Jersey. Proprietarul companiei și șeful laboratoarelor era William JA Bailey, un abandon de la Harvard College, care nu era medic. S-a făcut publicitate ca „Un leac pentru morții vii” precum și „Soare perpetuu”. Produsul scump s-a susținut că vindecă impotența printre alte boli, inclusiv diareea cronică, durerea datorată rănilor, nebunia, îmbătrânirea și așa mai departe.
Radithor a funcționat bine
Prin coincidență sau placebo, durerea lui Byers a dispărut și el a atribuit-o vindecării miraculoase a lui Radithor, care a fost în esență radiodiluată în apă. A constat din apă triplu distilată care conține cel puțin 1 microcurie fiecare dintre izotopii de radiu 226 și 228.
După aceea, Byers s-a convins de beneficiile extraordinare ale băuturii și a trecut la trimiterea de cutii cu produs colegilor și prietenelor. Ba chiar a dat Radithor cailor săi. El însuși a susținut că a băut 1,400 de sticle de 15 ml (ceea ce era foarte scump). Chiar a funcționat bine.
Pana cand..
După câțiva ani, Byers avea să treacă prin cea mai bizară și mai mizerabilă perioadă din viața sa. A început să slăbească, să aibă dureri de cap și mulți dintre dinții au început să cadă: toți maxilarul superior lui Byers, cu excepția a doi dinți din față, și cea mai mare parte a maxilarului inferior tocmai i-a căzut. Tot țesutul osos rămas din corpul său se dezintegra și se formau găuri în craniu. El știa că cazul lui era terminal cu săptămâni înainte de a muri la vârsta de 51 de ani, când doar șase dintre dinții săi de top au mai rămas în corpul lui.
Byers a murit pe 31 martie 1932, din cauza otrăvirii cu radiu și a diferitelor tipuri de cancer, de asemenea, ca o consecință inevitabilă a utilizării Radithor.
Ce sa întâmplat mai departe?
În următoarele câteva decenii, industria șarlatanismului radioactiv și-a afirmat încă utilitatea în domeniul medical, încercând treptat să se extindă pe piață. Dar când corpul lui Byers a fost exhumat în 1965 pentru studiu, a șocat lumea medicală.
Rămășițele lui Byers erau încă foarte radioactive și măsurate la 225,000 de becquereli (1 becquerel = un nucleu se descompune pe secundă). Ca o comparație, aproximativ 0.0169 g de potasiu-40 prezent într-un corp uman tipic produce aproximativ 4,400 de becquerel. Când vorbim de radioactivitate în produsele alimentare, 3,700 de becquereli (bq) pe kilogram de carne reprezintă un număr mare și, în consecință considerat a fi letal.
După moartea lui Byers, mulți alți medici au mărturisit efectele nocive ale radiațiilor; iar această descoperire șocantă a dus la întărirea Administrația pentru Alimente și Medicamente competențe și dispariția majorității medicamentelor brevetate bazate pe radiații. Pentru a minimiza riscurile pentru sănătate pentru alte persoane, Byers a trebuit să fie îngropat într-un sicriu de plumb.
Ce sa întâmplat cu inventatorul ei?
Pe de altă parte, inventatorul lui Radithor, William JA Bailey, a insistat continuu (chiar și după moartea mizerabilă a lui Byers) că băutura lui era sigură până când acesta a murit de cancer de vezică urinară, în 1949. Când cercetătorii medicali i-au exhumat și corpul 20 de ani mai târziu, au descoperit că intestinele lui au fost devastate de radiații și că rămășițele lui erau încă calde!
