Pe măsură ce ne grăbim prin rutina zilnică, în căutarea constantă a celor mai noi și mai bune în tehnologie și inovație, este ușor să uităm fapte remarcabile ale strămoșilor noștri. Cu milenii în urmă, cu mult înainte de apariția oțelului, strămoșii noștri străvechi au creat unele dintre cele mai ascuțite și precise unelte folosind un material intrigant – obsidianul. Acest obiect de culoare neagră a fost apreciat de societățile antice pentru claritatea și durabilitatea sa.
Obsidianul era atât de valoros încât a fost comercializat între societăți îndepărtate și s-au purtat războaie pentru el. Dar, spre deosebire de multe alte artefacte antice, obsidianul nu și-a pierdut relevanța în timp. Este fascinant să ne gândim că această piatră străveche este încă în uz astăzi, iar povestea ei continuă să fie spusă.
Istoria instrumentelor obsidiane
Cea mai veche utilizare înregistrată a obsidianului poate fi urmărită până în Kariandusi, Kenya și alte locații din epoca Acheuliană, care datează din 700,000 î.Hr. Cu toate acestea, doar câteva obiecte din această perioadă au apărut în raport cu epoca neolitică.
Producția de lame de obsidian la Lipari atinsese un nivel mai înalt de precizie la sfârșitul neoliticului și a fost comercializată în Sicilia, în sudul văii râului Po și în Croația. Lamele de obsidian au fost utilizate în timpul circumciziilor ceremoniale și al tăierii cordonului ombilical nou-născuților. Înregistrările arată că sursele anatoliene de obsidian au fost utilizate în Levant și în Kurdistanul irakian modern, începând cu aproximativ 12,500 î.Hr. Relicvele obsidiane sunt predominante la Tell Brak, unul dintre cele mai timpurii centre urbane din Mesopotamia, datând de la sfârșitul mileniului al V-lea î.Hr.
După Epoca de piatra, când lumea a început să se schimbe odată cu adoptarea bronzului, alamei și oțelului pentru arme și societățile au avansat, aztecii nu au adoptat cu ușurință armele metalice. Nu era nevoie, pentru că aveau obsidian în mâini.
Indienii mayași sunt creditați că au folosit lame de obsidian extrem de sofisticate pentru prima dată acum 2,500 de ani. Deoarece obsidianul se va fractura până la un singur atom, se pretinde că are o margine de cinci sute de ori mai ascuțită decât cea mai ascuțită lamă de oțel și, la un microscop cu mărire mare, o lamă de obsidian pare încă netedă, în timp ce o lamă de oțel are o margine asemănătoare unui ferăstrău. .
Cum au creat sau modelat aztecii unelte și arme din obsidian?
Aztecii nu erau obligați să producă obsidian; ar putea fi procurat cu ușurință. Obsidianul este un fel de sticlă existentă în mod natural care iese atunci când lava, descărcată dintr-o erupție vulcanică, se solidifică rapid, rezultând o formare minimă sau deloc de cristale.
Tipul special de lavă responsabil pentru formarea obsidianului este denumit lavă felsică. Acest tip de lavă se caracterizează prin abundența sa de elemente ușoare, cum ar fi oxigenul, potasiul, sodiul, siliciul și aluminiul. Prezența siliciului în lavă are ca rezultat o vâscozitate ridicată, care, la rândul său, restricționează difuzia atomilor în interiorul lavei.
Acest fenomen de difuzie atomică pune în mișcare etapa inițială a formării cristalelor minerale, denumită în mod obișnuit nucleare. Pe măsură ce lava se răcește într-un ritm rapid, se transformă în obsidian, un pahar vulcanic elegant și organic. Acest proces este rezultatul perioadei rapide de răcire, care creează o textură sticloasă fără structură cristalină. Acest eveniment natural este un rezultat plăcut din punct de vedere estetic al activității geologice a erupțiilor vulcanice.
Obsidianul posedă o calitate rară de a fi asemănător cu un mineral, dar nu în întregime unul în realitate, deoarece constituie sticlă și nu o substanță cristalină. Acest atribut distinctiv îl diferențiază de alte minerale, remarcându-se ca trăsătură definitorie. Aspectul extrem de lustruit și lucios al obsidianului pur este rezultatul unei texturi sticloase, care reflectă strălucitor lumina în timp ce suprafața sa strălucește de emoție.
Cu toate acestea, culoarea obsidianului variază, deoarece există în diverse forme, prezentându-se în diferite nuanțe, culori și texturi, în funcție de prezența impurităților precum fierul sau magneziul în lavă. Acest lucru poate produce nuanțe de verde închis, maro sau negru, care pot apărea pete sau cu dungi, adăugând un fler artistic aspectului mineralului.
În arme, obsidianul pur își prezintă exteriorul negru și strălucitor, amintind de miezul nopții și de eleganța misterioasă. Acest lucru sporește și mai mult alura mineralului și îl face o piatră prețioasă interesantă căutată de mulți.
Utilizarea obsidianului din epoca preistorică până în epoca modernă
În vremurile neolitice, trepanare – sau forarea unei gauri în craniu – s-a considerat a fi un remediu pentru orice, de la epilepsie la migrene. Ar fi putut fi chiar o formă de intervenție chirurgicală de urgență pentru răni de luptă. Dar cât timp există încă presupuneri despre motivele reale din spatele procedurii misterioase, ceea ce se știe este că instrumentul folosit adesea pentru efectuarea operației primitive a fost realizat din una dintre cele mai ascuțite substanțe găsite în natură: obsidianul.
Obsidianul poate produce muchii de tăiere de multe ori mai fine decât cele mai bune bisturii din oțel. La 30 de angstromi – o unitate de măsură egală cu o sută de milionemi dintr-un centimetru – un bisturiu obsidian poate rivaliza cu diamantul în finețea marginii sale.
Când vă gândiți că majoritatea lamelor de ras de uz casnic au între 300 și 600 de angstromi, obsidianul poate să o taie cu cele mai ascuțite materiale pe care le poate produce nanotehnologia. Chiar și astăzi, un număr mic de chirurgi folosesc această tehnologie străveche (deși FDA din SUA nu a aprobat încă utilizarea lamelor de obsidian în operațiile chirurgicale la oameni, datorită naturii lor fragile și a riscului mai mare de rupere în comparație cu lamele tradiționale de bisturiu din oțel) pentru a efectua incizii fine despre care se spune că se vindecă. cicatrici minime.
Cu alte cuvinte, cuțitele obsidiane sunt atât de ascuțite încât taie la nivel celular. Datorită acestui fapt, atunci când sunt utilizate în domeniul medical, inciziile făcute cu lama se vindecă mai repede cu mai puține cicatrici. Și, cel mai important, rămân ascuțiți chiar și după ce au fost îngropați în pământ de mii de ani. Utilizarea sa remarcabilă, amintindu-ne că cele mai vechi metode de măiestrie își au încă un loc în lumea noastră modernă.
Cum poate obsidianul să fie mai neted și mai ascuțit decât oțelul șlefuit?
Oțelul este aproape întotdeauna compus din foarte multe cristale separate (granule microscopice), mai degrabă decât unul mare. Când oțelul se rupe, de obicei se fracturează de-a lungul îmbinărilor neuniforme dintre cristale separate. Obsidianul nu conține aproape cristale suficient de mari pentru a afecta proprietățile de rupere ale materialului și din acest motiv se sparge fără probleme și ascuțit. Deoarece obsidianul nu are cristale, nu se rupe de-a lungul liniilor de slăbiciune a materialului, ci doar se fracturează de-a lungul liniilor de stres care a provocat fractura.
Acesta este și motivul pentru care obsidianul și materiale similare arată fracturi concoidale. Când te uiți la forma unei obsidiane fracturate, te uiți la forma undei de șoc care a crăpat-o. Când te uiți la forma unui oțel fracturat, te uiți parțial la forma undei de șoc care l-a fracturat, dar mai ales la liniile de slăbiciune dintre imperfecțiunile oțelului și îmbinările dintre cristalele sale.
Dacă este posibil să ascuți oțelul suficient de delicat pentru a nu provoca fracturi, cea mai mică forță ar fi suficientă pentru a scoate din loc cristalele nesuportate. Dacă ascuți oțelul astfel încât marginea acestuia să fie mai subțire decât dimensiunea cristalului, atunci nu este prea mult să țină cristalele de margine în loc, deoarece acestea nu mai sunt interconectate. Prin urmare, probabil că nu este niciodată posibil.
Concluzie
În timp ce reflectăm asupra durabilității și clarității remarcabile a obsidianului, suntem lăsați să ne întrebăm de moștenirea de durată a strămoșilor noștri străvechi. De la indienii mayași până la vânătorii de sulițe din epoca de piatră, inteligența și inovația remarcabile ale strămoșilor noștri sunt evidente în utilizarea unui astfel de instrument izbitor și eficient.
Astăzi, continuăm să ne bazăm pe obsidian ca o resursă valoroasă, minunându-ne de capacitatea sa de a menține un vârf de tăiere mult superioară chiar și celor mai avansate lame de oțel. Pe măsură ce onorăm ingeniozitatea celor care au venit înaintea noastră, ne reamintește, de asemenea, importanța de a privi în trecut pentru îndrumare, inspirație și instrumentele de care avem nevoie pentru a modela un viitor mai bun.
