Este greu să nu apreciezi acest magnific inel de safir vechi de 2,000 de ani. Este o relicvă romană antică despre care se crede că i-a aparținut lui Caligula, al treilea împărat roman care a domnit între 37 și 41 d.Hr.
Numit Gaius Julius Caesar după Iulius Caesar, împăratul roman a căpătat porecla „Caligula” (însemnând „cizma de soldat”).
Caligula este cunoscut astăzi ca un împărat notoriu care a fost atât inteligent, cât și brutal. Dacă era nebun sau nu, este încă pus la îndoială, dar nu există nicio îndoială că a fost unul dintre cei mai cruzi conducători ai Romei antice. I-a pus pe contemporanii săi să-l adoreze ca pe o zeitate, a avut incest cu surorile sale și a intenționat să-și numească consulul calului. În timpul scurtului său guvern, tortura și uciderile erau comune.
Dacă este de crezut descrierile istorice ale comportamentului lui Caligula, acest inel magnific este la fel de minunat pe cât a fost Caligula rău. Hololitul albastru cer, modelat din piatră valoroasă, se crede că seamănă cu Caesonia, a patra și ultima soție a lui Caligula. Au circulat rapoarte că era atât de uimitoare încât Împăratul ia instruit să defileze goală în fața tovarășilor săi uneori.
Caesonia trebuie să fi fost extraordinară, deoarece Suetonius, un istoric roman, a descris-o ca fiind „o femeie de extravaganță nesăbuită și deznădejde”.
Povestea de dragoste a lui Caligula cu Caesonia a dus la nașterea Juliei Drusilla. Caligula era profund îndrăgostită de Caesonia, iar ea era cea mai importantă confidentă a împăratului. Cu toate acestea, cuplul a fost înconjurat de inamici care doreau să-l înlăture pe Caligula de la putere.
Caligula a fost asasinat din cauza unei conspirații a ofițerilor Gărzii Pretoriane conduse de Cassius Chaerea, senatori și curteni. Caesonia și fiica ei au fost, de asemenea, uciși. Diferite surse raportează diferite versiuni ale crimei. Potrivit unora, Caligula a fost înjunghiat în piept. Alții spun că a fost străpuns cu o sabie între gât și umăr.
„După Seneca, Chaerea a reușit să-l decapiteze pe împărat dintr-o lovitură, dar mulți conspiratori l-au înconjurat pe împărat și și-au înfipt oricum săbiile în cadavru.
Imediat după crimă, Chaerea a trimis un tribun pe nume Lupus să le omoare pe Caesonia și Drusilla, fiica tânără a împăratului.
Rapoartele spun că împărăteasa a înfruntat cu curaj lovitura și că micuța a fost izbită de un perete. Apoi Chaerea și Sabinus, de frică de ceea ce va urma, au fugit în interiorul complexului palatului și de acolo, pe o altă cale, în oraș. ”
Frumosul inel de safir al lui Caligula a făcut parte din colecția contelui de Arundel din 1637 până în 1762, când a devenit una dintre celebrele „Marlborough Gems”.
Deloc surprinzător, inelul a făcut furori atunci când a fost pus la dispoziție pentru cumpărare într-o licitație de către bijutierii regali Wartski.
„Acest inel este una dintre prestigioase „Marlborough Gems”, care a fost anterior în colecția contelui de Arundel. Este realizat în întregime din safir. Există foarte puțini hololiți și aș spune că acesta este cel mai bun exemplu pe care îl puteți găsi. Credem că a aparținut desfrânatului împărat Caligula, iar gravura o arată pe ultima sa soție, Caesonia”, a spus Kieran McCarthy, directorul Wartski. Inelul lui Caligula a fost în cele din urmă vândut cu aproape 500,000 de lire sterline în 2019.
