O cameră peșteră închisă de nisip timp de aproximativ 40,000 de ani a fost descoperită în Peștera Vanguard din Gibraltar – o descoperire care ar putea dezvălui mai multe despre neanderthalienii care au trăit în zonă în acea perioadă.
„Având în vedere că nisipul care etanșa camera avea o vechime de 40,000 de ani și, prin urmare, camera era mai veche, trebuie să fi fost oameni de Neanderthal, care au trăit în Eurasia cu aproximativ 200,000 până la 40,000 de ani în urmă și probabil că foloseau peștera”, Clive Finlayson. , director al Muzeul Național din Gibraltar, a spus.
În timp ce echipa lui Finlayson studia peștera în septembrie 2021, ei au descoperit zona goală. După ce au urcat prin el, au descoperit că are o lungime de 13 metri (43 de picioare), cu stalactite atârnând ca niște țurțuri ciudate de tavanul camerei.
De-a lungul suprafeței camerei peșterii, cercetătorii au găsit rămășițe de râs, hiene și vulturi grifon, precum și un câliu mare, un tip de melc de mare care probabil a fost transportat în cameră de un Neanderthal, au spus arheologii într-un comunicat. .
Cercetătorii au fost nerăbdători să vadă ce vor găsi odată ce vor începe săpăturile. O posibilitate este ca echipa să descopere înmormântările lui Neanderthal, a spus Finlayson. „Am găsit dintele de lapte al unui copil de Neanderthal de 4 ani aproape de cameră în urmă cu patru ani”, a spus el.
Dintele „a fost asociat cu hienele și bănuim că hienele au adus copilul [care era probabil mort] în peșteră”.
Este nevoie de mult timp pentru a finaliza astfel de săpături arheologice. Cercetătorii au descoperit o mulțime de dovezi ale prezenței oamenilor de Neanderthal în sistemul de peșteri, numit Complexul Peșterilor lui Gorham, inclusiv o sculptură care ar fi putut fi o opera de artă timpurie a Neanderthalilor.
În iulie 2012, podeaua uneia dintre peșterile lui Gorham a fost zgâriată adânc. Cercetătorii au descoperit o serie de linii care se încrucișează peste ~ 1 metru pătrat, tăiate în suprafața unui pervaz la aproximativ 100 de metri de intrarea sa.
Zgârieturile constau din opt linii aranjate în două grupuri de trei linii lungi și intersectate de două mai scurte, ceea ce a fost folosit pentru a sugera că este un simbol. Se crede că zgârieturile au o vechime de cel puțin 39,000 de ani, deoarece au fost găsite sub un strat de sediment netulburat din acea epocă în care au fost descoperite sute de unelte de piatră de Neanderthal. Atribuirea zgârieturilor neandertalienilor este contestată.
În plus, descoperirile au sugerat că, în acest sistem de peșteri, rudele noastre cele mai apropiate dispărute au măcelărit foci, au smuls pene de pe păsări de pradă pentru a le purta ca ornamente și au folosit unelte, raportate anterior.
Oamenii de știință au speculat că acest sistem de peșteri ar fi fost unul dintre ultimele locuri în care au trăit oamenii de Neanderthal înainte de a dispărea cu aproximativ 40,000 de ani în urmă.
