Arheologii au descoperit că ceea ce spun ei este prima dovadă științifică solidă care sugerează că vikingii au traversat Marea Nordului în Marea Britanie cu câini și cai.
Cercetările conduse de Universitatea Durham, Marea Britanie, și Universitatea Vrije din Bruxelles, Belgia, au examinat rămășițele umane și animale din singurul cimitir de incinerare viking cunoscut din Marea Britanie de la Heath Wood, în Derbyshire.
Oamenii de știință s-au uitat la izotopii de stronțiu conținuti în rămășițe. Stronțiul este un element natural care se găsește în diferite proporții în întreaga lume și oferă o amprentă geografică pentru mișcările umane și animale.
Analiza lor a arătat că, în contextul arheologiei, un adult uman și mai multe animale au venit aproape sigur din zona Scutului Baltic din Scandinavia, acoperind Norvegia și centrul și nordul Suediei și au murit la scurt timp după sosirea în Marea Britanie.
Cercetătorii spun că acest lucru sugerează că vikingii nu furau doar animale când au ajuns în Marea Britanie, așa cum descriu relatările din acea vreme, ci transportau și animale din Scandinavia.
Întrucât rămășițele umane și animale au fost găsite în rămășițele aceluiași rug de incinerare, cercetătorii cred că adultul din regiunea Baltic Shield ar fi putut fi cineva important care a putut aduce un cal și un câine în Marea Britanie.
Rămășițele analizate sunt asociate cu Marea Armată Vikingă, o forță combinată de războinici scandinavi care au invadat Marea Britanie în anul 865 d.Hr.
Concluziile sunt publicate în PLOS ONE. Autorul principal Tessi Löffelmann, un cercetător doctor care lucrează în comun în Departamentul de Arheologie, Universitatea Durham și Departamentul de Chimie, Vrije Universiteit Brussels, a spus: „Aceasta este prima dovadă științifică solidă că scandinavii au traversat aproape sigur Marea Nordului cu cai, câini și posibil alte animale încă din secolul al IX-lea d.Hr. și ne-ar putea aprofunda cunoștințele despre Marea Armată vikingă.”
„Cea mai importantă sursă principală a noastră, Cronica anglo-saxonă, afirmă că vikingii luau cai de la localnicii din East Anglia când au sosit prima dată, dar aceasta nu era în mod clar toată povestea și, cel mai probabil, transportau animale alături de oameni pe nave. .”
„Acest lucru ridică, de asemenea, întrebări despre importanța anumitor animale pentru vikingi.”
Cercetătorii au analizat proporțiile de stronțiu din rămășițele a doi adulți, un copil și trei animale din situl Heath Wood.
Stronțiul se găsește în mod natural în mediul înconjurător, în roci, sol și apă, înainte de a se îndrepta către plante. Când oamenii și animalele mănâncă aceste plante, stronțiul înlocuiește calciul în oasele și dinții lor.
Deoarece raporturile de stronțiu variază în diferite părți ale lumii, amprenta geografică a elementului găsit în rămășițele umane sau animale poate ajuta să arate de unde provin sau s-au stabilit.
Proporțiile de stronțiu la unul dintre adulți și la copil au arătat că ar fi putut fi din zona locală a locului de incinerare Heath Wood, sudul sau estul Angliei sau din Europa, inclusiv Danemarca și sud-vestul Suediei, care se aflau în afara regiunii Baltic Shield. .
Dar rămășițele celuilalt adult și ale tuturor celor trei animale - un cal, un câine și ceea ce arheologii spun că ar fi posibil un porc - aveau proporții de stronțiu găsite în mod normal în zona Baltic Shield.
În timp ce cercetătorii spun că descoperirile lor sugerează că calul și câinele au fost transportați în Marea Britanie, este posibil ca fragmentul de porc să fi fost o piesă dintr-un joc sau un alt talisman sau jeton adus din Scandinavia, mai degrabă decât un porc viu. Rămășițele au fost, de asemenea, incinerate și îngropate sub o movilă, despre care cercetătorii spun că ar putea fi o legătură cu ritualurile scandinave într-un moment în care incinerarea era absentă în Marea Britanie.
Coautorul cercetării, profesorul Janet Montgomery, de la Departamentul de Arheologie, Universitatea Durham, a spus: „Studiul nostru sugerează că există oameni și animale cu diferite istorii de mobilitate îngropate la Heath Wood și că, dacă aparțineau Marii Armate Vikingilor, aceasta a fost formată din oameni din diferite părți ale Scandinaviei sau din Insulele Britanice.”
„Aceasta este, de asemenea, prima analiză publicată de stronțiu asupra rămășițelor incinerate medievale timpurii din Marea Britanie și arată potențialul pe care îl are această metodă științifică de a arunca o lumină suplimentară asupra acestei perioade din istorie.”
Echipa de cercetare a inclus și arheologi de la Universitatea din York, Marea Britanie, care au excavat cimitirul Heath Wood între 1998 și 2000 și de la Universitatea Libre de Bruxelles, Belgia.
Profesorul Julian Richards, de la Departamentul de Arheologie, Universitatea din York, care a codiregit săpăturile de la cimitirul Heath Wood Viking, a spus: „Tapiseria Bayeux înfățișează cavaleria normandă debarcând cai din flota lor înainte de bătălia de la Hastings, dar aceasta este prima demonstrație științifică că războinicii vikingi transportau cai în Anglia cu două sute de ani mai devreme.”
„Arată cât de mult au prețuit liderii vikingi caii și câinii lor personali pe care i-au adus din Scandinavia și că animalele au fost sacrificate pentru a fi îngropate împreună cu proprietarii lor.”
Mai multe informații: Descoperirile sunt publicate în revista științifică PLoS ONE.
