O echipă de cercetători afiliați la mai multe instituții din Spania, care lucrează cu doi colegi din Franța și altul din Germania, a descoperit un atelier de fabricare a toporului de mână obsidian de acum 1.2 milioane de ani în valea Awash din Etiopia. În lucrarea lor publicată în revista Nature Ecology & Evolution, grupul descrie unde au fost găsite toporele, starea lor și vârsta lor.
Epoca de piatră a durat de la aproximativ 2.6 milioane de ani în urmă, până la aproximativ 3,300 î.Hr., când a început epoca bronzului. Istoricii descompun în general epoca în perioadele paleolitic, mezolitic și neolitic. Cercetările anterioare au arătat că „atelierele de tăiat” au apărut cândva în timpul Pleistocenului mijlociu, în Europa, cu aproximativ 774,000 până la 129,000 de ani în urmă.
Astfel de ateliere dezvoltate pe măsură ce fabricarea instrumentelor au evoluat într-o abilitate. Persoanele care au dezvoltat astfel de abilități au lucrat împreună în ateliere pentru a obține suficiente instrumente necesare celor din zona generală. Un astfel de instrument era toporul de mână, care putea fi folosit pentru tocat sau ca armă.
Topoarele au fost făcute prin tăierea bucăților dintr-o piatră pentru a face o margine ascuțită. Nu erau atașați de nimic; pur și simplu erau ținute în mână când erau folosite. Pietrele folosite erau de obicei silex sau, în vremurile din urmă, obsidian - un tip de sticlă vulcanică. Obsidianul, chiar și în timpurile moderne, este considerat un material dificil de lucrat, deoarece este atât de dur pentru mâini. În acest nou efort, cercetătorii au găsit dovezi ale unui atelier de tăiat cu topor de obsidian, înființat mult mai devreme decât a fost văzut vreodată.
Cercetătorii lucrau la șantierul Melka Kunture când au găsit un topor îngropat într-un strat de sediment. Curând au găsit mai multe. Au găsit 578 în total și toate, cu excepția trei, au fost făcute din obsidian. Datarea materialului din jurul axelor a arătat că acestea sunt de acum aproximativ 1.2 milioane de ani.
Studiul topoarelor a arătat că toate au fost lucrate în același mod, ceea ce indică faptul că cercetătorii au găsit un vechi atelier de tăiere. Descoperirea marchează cel mai vechi exemplu cunoscut al unui astfel de atelier și primul de acest gen care nu este în Europa. Cercetătorii notează că munca a fost făcută cu atât de mult timp în urmă, încât nici măcar nu sunt capabili să identifice hominicii care i-au făcut.
Studiul a fost publicat în revista Ecologie și evoluție naturii (2023). Citeste Articol original.
