Una dintre cele mai aprig dezbătute întrebări din istoria cercetării Neanderthalienilor a fost dacă au creat artă. În ultimii ani, s-a ajuns la un consens că au făcut-o, uneori. Dar, la fel ca relațiile lor de la fiecare capăt al arborelui evolutiv al hominoidului, cimpanzeii și Homo sapiens, comportamentul oamenilor de Neanderthal a variat cultural de la grup la grup și de-a lungul timpului.
Arta lor a fost poate mai abstractă decât figura stereotipă și picturile rupestre cu animale realizate de Homo Sapiens după dispariția oamenilor de Neanderthal cu aproximativ 30,000 de ani în urmă. Dar arheologii încep să aprecieze cât de creativă a fost arta neanderthaliană în sine.
Se crede că Homo sapiens a evoluat în Africa cu cel puțin 315,000 de ani în urmă. Populațiile de Neanderthal din Europa au fost urmărite cu cel puțin 400,000 de ani.
Încă de acum 250,000 de ani, oamenii de Neanderthal amestecau minerale precum hematitul (ocru) și manganul cu fluide pentru a face vopsele roșii și negre – probabil pentru a decora corpul și îmbrăcămintea.
Este natura umană
Cercetările arheologilor din paleolitic în anii 1990 au schimbat radical viziunea comună despre neanderthalieni ca niște dullarzi. Acum știm că, departe de a încerca să țină pasul cu Homo sapiens, aceștia au avut o evoluție comportamentală nuanțată. Creierele lor mari și-au câștigat păstrarea evolutivă.
Știm din găsirea de rămășițe în peșteri subterane, inclusiv urme și dovezi ale folosirii uneltelor și pigmenților în locuri în care oamenii de Neanderthal nu aveau niciun motiv evident să fie că par să fi fost curios despre lumea lor.
De ce se rătăceau din lumea luminii în adâncurile periculoase unde nu exista mâncare sau apă potabilă? Nu putem spune cu siguranță, dar deoarece aceasta implica uneori crearea de artă pe pereții peșterii, probabil că a fost semnificativ într-un fel, mai degrabă decât doar explorare.
Neanderthalienii trăiau în grupuri mici, unite, care erau foarte nomazi. Când călătoreau, purtau jar cu ei pentru a aprinde mici focuri la adăposturile de stânci și malurile râurilor unde au tabărat. Au folosit unelte pentru a-și tăia sulițele și a măcelar carcase. Ar trebui să ne gândim la ei ca la grupuri familiale, ținute împreună prin negocieri constante și competiție între oameni. Deși organizat în grupuri mici, era într-adevăr o lume a indivizilor.
Evoluția culturii vizuale a oamenilor de Neanderthal de-a lungul timpului sugerează că structurile lor sociale se schimbau. Au folosit din ce în ce mai mult pigmenți și ornamente pentru a-și decora corpul. Așa cum am detaliat în cartea mea, Homo Sapiens Redescoperit, oamenii de Neanderthal și-au împodobit trupurile, probabil, pe măsură ce competiția pentru conducerea grupului a devenit mai sofisticată. Culorile și ornamentele au transmis mesaje despre putere și putere, ajutând oamenii să-și convingă contemporanii de puterea și capacitatea lor de a conduce.
Apoi, cu cel puțin 65,000 de ani în urmă, oamenii de Neanderthal au folosit pigmenți roșii pentru a picta urme pe pereții peșterilor adânci din Spania. În peștera Ardales, lângă Malaga, în sudul Spaniei, au colorat secțiunile concave de stalactite albe strălucitoare.
În peștera Maltravieso din Extremadura, vestul Spaniei, au desenat în jurul mâinilor lor. Și în peștera La Pasiega din Cantabria, în nord, un Neanderthal a făcut un dreptunghi apăsând în mod repetat vârfurile degetelor acoperite cu pigment pe perete.
Nu putem ghici semnificația specifică a acestor semne, dar ele sugerează că oamenii de Neanderthal deveneau din ce în ce mai imaginativi.
Mai târziu, cu aproximativ 50,000 de ani în urmă, au apărut ornamentele personale pentru a accesoriza corpul. Acestea erau limitate la părți ale corpului animalelor - pandantive din dinți de carnivore, scoici și bucăți de os. Aceste coliere erau similare cu cele purtate cam în aceeași perioadă de Homo sapiens, reflectând probabil o simplă comunicare comună pe care fiecare grup o putea înțelege.
Cultura vizuală de Neanderthal era diferită de cea a Homo sapiens? Cred că probabil a făcut-o, deși nu la nivel de sofisticare. Ei produceau artă non-figurativă cu zeci de milenii înainte de sosirea lui Homo sapiens în Europa, arătând că au creat-o în mod independent.
Dar era diferit. Nu avem încă nicio dovadă că oamenii de Neanderthal au produs artă figurativă, cum ar fi picturi cu oameni sau animale, care de acum cel puțin 37,000 de ani a fost produsă pe scară largă de grupurile Homo sapiens care le-ar înlocui în cele din urmă în Eurasia.
Arta figurativă nu este o insignă a modernității și nici lipsa acesteia nu este un indiciu al primitivității. Neanderthalienii au folosit cultura vizuală într-un mod diferit față de succesorii lor. Culorile și ornamentele lor întăreau mesajele unul despre celălalt prin propriul corp, mai degrabă decât prin reprezentări ale lucrurilor.
Poate fi semnificativ faptul că propria noastră specie nu a produs imagini cu animale sau orice altceva decât după ce neanderthalienii, denisovenii și alte grupuri umane au dispărut. Nimeni nu l-a folosit în Eurasia biologic mixtă de acum 300,000 până la 40,000 de ani.
Dar în Africa apărea o variație pe această temă. Strămoșii noștri timpurii își foloseau proprii pigmenți și mărci nefigurative pentru a începe să se refere la emblemele comune ale grupurilor sociale, cum ar fi grupuri repetate de linii - modele specifice.
Arta lor pare să fi fost mai puțin despre indivizi și mai mult despre comunități, folosind semne comune, cum ar fi cele gravate pe bulgări de ocru în peștera Blombos din Africa de Sud, precum desene tribale. Au apărut etnii, iar grupurile – ținute împreună prin reguli și convenții sociale – aveau să fie moștenitorii Eurasiei.
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original
