Fenomenul corpurilor de mlaștină din Europa i-a fascinat de mult pe oamenii de știință. Multe țări europene au descoperit nenumărate corpuri conservate de condițiile reci, acide ale mlaștinilor și de compușii organici. Cu toate acestea, în ciuda studiilor intensive, abia acum cercetătorii au o imagine completă a fenomenului corpului de mlaștină.
O echipă internațională de arheologi a analizat sute de rămășițe umane antice găsite în zonele umede ale Europei, dezvăluind că aceste „corpuri de mlaștină” făceau parte dintr-o tradiție care se întindea pe milenii. Oamenii au fost îngropați în mlaștini din perioada preistorică până în timpurile moderne. Echipa a constatat, de asemenea, că atunci când a putut fi stabilită cauza morții, majoritatea au avut un final violent.
Mai multe corpuri de mlaștină sunt renumite pentru că sunt extrem de bine conservate, precum Lindow Man din Regatul Unit, Tollund Man din Danemarca și Yde Girl din Olanda. Acești indivizi oferă un instantaneu al vieții din trecutul îndepărtat, cercetătorii fiind capabili să reconstituie detalii precum ultimele lor mese și chiar cauza morții – majoritatea au fost uciși și, în general, sunt interpretați ca fiind sacrificii umane. Cu toate acestea, aceste exemple bine conservate sunt doar o fracțiune din ceea ce s-a găsit.
„Literal, mii de oameni și-au întâlnit sfârșitul în mlaștini, pentru a fi regăsiți din nou de ani mai târziu în timpul tăierii turbei”, a spus doctorul Roy van Beek, de la Universitatea Wageningen, „Exemplele bine conservate spun doar o mică parte din această poveste mult mai mare. .”
Ca atare, doctorul van Beek și o echipă de cercetători olandezi, suedezi și estonieni au început să întreprindă un studiu detaliat, la scară largă, de ansamblu asupra sutelor de cadavre de mlaștină găsite în Europa. Cercetările lor, publicate în jurnalul Antiquity, au analizat peste 1,000 de indivizi din 266 de situri de pe tot continentul pentru a construi o înțelegere mai completă a corpurilor de mlaștină.
Corpurile de mlaștină examinate în această cercetare pot fi împărțite în trei categorii principale: „mumii de mlaștină”, celebrele corpuri cu piele, țesut moale și păr conservate; „schelete de mlaștină”, corpuri complete, din care s-au păstrat doar oasele; și rămășițele parțiale fie ale mumiilor din mlaștină, fie ale scheletelor.
Diferitele tipuri de corpuri sunt în principal rezultatul diferitelor condiții de conservare: unele mlaștini sunt mai potrivite pentru conservarea țesutului uman, în timp ce altele păstrează oasele mai bine. Ca atare, distribuția nu ne spune prea multe despre comportamentul uman din trecut, iar concentrarea pe un singur tip duce la o imagine incompletă.
„Noul studiu arată că accentul puternic acordat cercetărilor arheologice din trecut asupra unui grup mic de mumii spectaculoase din mlaștină ne-a distorsionat opiniile”, a spus doctorul van Beek, „Toate cele trei categorii oferă informații prețioase și, combinându-le, iese la iveală o imagine cu totul nouă. ”
Examinarea tuturor celor trei tipuri de corpuri de mlaștină dezvăluie că acestea fac parte dintr-o tradiție de milenii, adânc înrădăcinată. Fenomenul începe în sudul Scandaniei în timpul neoliticului, în jurul anului 5000 î.Hr. și se extinde treptat în nordul Europei. Cele mai tinere descoperiri, cunoscute din Irlanda, Regatul Unit și Germania, arată că tradiția a continuat până în Evul Mediu și timpurii moderne.
Noul studiu demonstrează, de asemenea, că multe descoperiri arată dovezi ale violenței. Acolo unde a putut fi determinată cauza morții, majoritatea par să fi avut un final îngrozitor și probabil că au fost lăsate intenționat în mlaștini. Această violență este adesea interpretată ca sacrificii ritualice, criminali executați sau victime ale violenței. Cu toate acestea, în ultimele câteva secole, sursele scrise indică că a existat un număr semnificativ de decese accidentale în mlaștini, precum și sinucideri.
„Acest lucru arată că nu ar trebui să căutăm o singură explicație pentru toate descoperirile”, a spus doctorul van Beek, „decesele accidentale și sinuciderile pot fi, de asemenea, mai frecvente în perioadele anterioare”.
Echipa a descoperit, de asemenea, că existau puncte fierbinți pentru corpurile de mlaștină: zone umede în care au fost găsite rămășițele mai multor oameni. În unele cazuri, aceste descoperiri reflectă un singur act, cum ar fi îngroparea în masă a morților din luptă. Alte mlaștini au fost folosite în repetate rânduri, iar rămășițele umane au fost însoțite de o gamă largă de alte obiecte care sunt interpretate ca ofrande rituale, de la oase de animale până la arme sau ornamente din bronz. Astfel de mlaștini sunt interpretate ca locuri de cult, care trebuie să fi ocupat un loc central în sistemul de credințe al comunităților locale. O altă categorie remarcabilă este formată din așa-numitele „situri de pradă de război”, unde se găsesc cantități mari de arme alături de rămășițe umane.
„Per total, noua imagine fascinantă care apare este una a unui fenomen vechi, divers și complex, care spune mai multe povești despre teme umane majore precum violența, religia și pierderile tragice”, a spus doctorul van Beek.
Studiul a fost publicat în revista Antiquity de Cambridge University Press pe 10 ianuarie 2023.
