O săpătură arheologică din Majoonsuo, Outokumpu, estul Finlandei, a dat o descoperire uluitoare: un copil din epoca de piatră îngropat cu pene și blană.
Pe un drum cu pietriș dintr-o pădure, echipa arheologică a găsit primele mostre de blană și pene într-o înmormântare din mezoliticul finlandez. Practicile funerare de acum mii de ani în această regiune sunt puțin înțelese. Aceasta este o informație semnificativ nouă pentru istorici.
Descoperire unică din epoca de piatră
Este greu să reunești civilizații antice din puținele indicii care supraviețuiesc astăzi în arheologie. Lipsesc alte mii de indicii, printre care se numără și material organic. Cu atât mai mult în Finlanda, unde aciditatea solului degradează rapid materialul organic.
Cu toate acestea, noi cercetări conduse de Universitatea din Helsinki, Tuija Kirkinen, au descoperit că rămășițele detectabile ale obiectelor organice delicate din morminte pot rămâne în pământ timp de mii de ani.
Agenția finlandeză de patrimoniu a fost prima care a examinat înmormântarea în 2018, deoarece se credea că este în pericol de distrugere. Situl se află sub un drum cu pietriș într-o pădure, cu vârful mormântului parțial expus.
Depozitul a fost găsit datorită culorii roșii intense a ocrui. Acest sol argilos bogat în fier a fost folosit și în arta rupestră din întreaga lume.
În timpul săpăturii au fost găsiți doar câțiva dinți, determinându-se că este vorba despre un băiat între 3 și 10 ani. Au fost găsite și vârfuri de săgeți transversale din cuarț și alte două posibile obiecte din același material.
După forma vârfurilor de săgeți și datarea la nivelul coastei, se poate aprecia că înmormântarea provine din perioada mezolitică a epocii de piatră.
În mod similar, au fost detectate 24 de fragmente microscopice de pene de pasăre, majoritatea din puful unei păsări acvatice. Acestea sunt cele mai vechi fragmente de pene din Finlanda. Deși originea lor nu poate fi confirmată cu certitudine, ele pot proveni din îmbrăcăminte, cum ar fi o parka sau un anorac. De asemenea, este posibil ca copilul să fie într-un pat jos.
De asemenea, a fost recuperată o singură barbă de pene de șoim, care probabil provenea din înșirarea vârfurilor de săgeți de cuarț. De asemenea, este posibil ca pene de șoim să fi fost folosite pentru a decora mormântul sau îmbrăcămintea copilului decedat.
Procese de detectare
În afară de pene, au mai fost găsite 24 de fragmente de păr de mamifer, cu lungimea cuprinsă între 0.5 și 9.5 milimetri. Majoritatea erau foarte degradate, ceea ce făcea imposibilă identificarea.
Cele mai bune descoperiri au fost cele 3 fire de păr canin, posibil un prădător, care se aflau în fundul mormântului. Deși ar putea aparține și încălțămintei, îmbrăcămintei sau unui animal de companie îngropat lângă copil.
Obiectivul principal a fost de a investiga modul în care rămășițele de plante și animale foarte degradate pot fi urmărite folosind analiza solului. Pentru această investigație s-au recoltat 65 de saci cu probe de sol, iar experții universitari au separat materia organică din probe folosind apă.
Fibrele și firele de păr expuse au fost scanate și identificate utilizând lumina transmisă și microscopia electronică. De asemenea, a fost folosită o tehnică unică de separare a fibrelor care a fost dezvoltată prin cercetare, care se speră că va oferi un model pentru studiile viitoare.
Până la 3 laboratoare diferite au examinat rămășițele găsite, căutând microparticule și acizi grași. Solul roșu a fost cernut și ușor separat de solul părinte.
Fibrele vegetale aveau, de asemenea, fibre liberiene, provenite dintr-o salcie sau urzica. Probabil făceau parte dintr-o plasă mai mare, poate folosită pentru pescuit sau ca șnur pentru legarea hainelor. În mod curios, aceasta este cea de-a doua descoperire de fibre de liben în Finlanda din epoca de piatră.
Pentru cercetători, „toate acestea ne oferă o perspectivă valoroasă asupra obiceiurilor de înmormântare din epoca de piatră, indicând modul în care oamenii au pregătit copilul pentru călătoria de după moarte”.
Este o revelație revelatoare despre cât de puține știm despre umanitatea antică din anumite regiuni, precum și o reamintire că mai avem un drum lung de parcurs pentru a dezvălui misterele trecutului.
Cercetarea a fost publicată în revista științifică PLoS ONE. Referinte: Alertă științifică/ Știință vie / IFL Science
