Maimuța loys, sau Ameranthropoides loysi (neoficial), a fost o creatură ciudată asemănătoare unei maimuțe împușcate de geologul elvețian François de Loys în 1917, la granița dintre Venezuela și Columbia. Creatura semăna cu un hominid, nu avea o coadă ca o maimuță, avea 32 de dinți și avea o înălțime între 1.60 și 1.65 metri.
François de Loys conducea o expediție de explorare petrolieră în apropierea râurilor Tarra și Maracaibo când două creaturi s-au apropiat de grupul lor. Loys a tras în creaturi în încercarea de a se apăra. Bărbatul a fugit în junglă, iar femela a fost ucisă de o mașină. Creatura a fost fotografiată, iar de Loys a salvat imaginile.
Când François de Loys s-a întors în Elveția, nu a spus nimănui despre creatură. Cu toate acestea, în 1929, antropologul francez elvețian George Montadon a descoperit fotografia în timp ce căuta informații în notele lui Loys despre triburile indigene din America de Sud și l-a convins să o publice într-un ziar englez.
Mai multe lucrări despre creatura misterioasă au fost publicate ulterior în Franța, iar George Montadon a propus numele său științific Academiei Franceze de Științe.
"Dar daca Descrierea științifică de către Montandon a speciei ca Ameranthropoides loysi (maimuța americană asemănătoare omului a lui de Loys) a fost întâmpinată cu critici dure. Potrivit naturalistului britanic Sir Arthur Keith, fotografia înfățișa doar o specie de maimuță păianjen, ateles belzebuth, originar din regiunea explorată, cu coada tăiată intenționat sau ascunsă în fotografie.
Maimuțele păianjen sunt comune în America de Sud, având o înălțime de aproape 110 cm (3.5 picioare) când sunt în picioare. De Loys, pe de altă parte, și-a măsurat maimuța la 157 cm (5 picioare) – semnificativ mai mare decât toate speciile cunoscute.
Montandon a fost fermecat de maimuță. El a propus numele Ameranthropoides loysi în trei articole separate pentru reviste științifice. Cu toate acestea, cercetătorii de masă au fost sceptici din toate punctele de vedere în acest caz.
Istoricii Pierre Centlivres și Isabelle Girod au publicat un articol în 1998 în care susțineau că întreaga poveste a ciudatei întâlniri a fost o păcăleală comisă de antropologul Montandon din cauza viziunii sale rasiste asupra evoluției umane.
Cine era acest tip de Loys și ce dovadă avea că maimuța nu era doar o maimuță păianjen? Era chiar sigur că fotografia a fost făcută în America de Sud?
Acesta este unul dintre mistere. În afară de întrebarea ce fel de maimuță a lui de Loys primate este, dacă este o maimuță, este o maimuță sud-americană? Nu există maimuțe native în America, ci doar maimuțe. Africa găzduiește cimpanzei, gorile și bonobo, în timp ce Asia găzduiește urangutani, giboni și siamangi. Dacă de Loys ar descoperi într-adevăr o maimuță necunoscută anterior în America de Sud, ar schimba fundamental înțelegerea noastră despre evoluția maimuțelor.
