Unele arte rupestre antice înfățișează amprentele mâinilor lăsate cu intenție de către strămoșii noștri, oferind un semn permanent al existenței lor. Amprentele uimitoare descoperite pe o stâncă din Bolivia au fost semne neintenționate create de pictori naivi.
Ocazional, o serie norocoasă de evenimente are ca rezultat un fenomen uluitor pe Pământ. Unul dintre aceste exemple este numeroasele trasee de dinozauri descoperite care înfrumusețează ceea ce pare a fi un perete aproape vertical.
Urme de pași pe perete
Cal Orcko este un sit din departamentul Chuquisaca din centrul-sudul Boliviei, aproape de Sucre, capitala constituțională a țării. Situl găzduiește Parque Cretácico (adică „Parcul Cretacic”), care este renumit pentru că are cea mai mare concentrație din lume de urme de dinozaur pe un perete.
Găsirea unei singure amprente de dinozaur vechi de milioane de ani este captivantă, dar găsirea a 1000 într-o singură locație este incredibilă. Arheologii l-au caracterizat drept a „ ringul de dans al dinozaurilor” cu straturi de urme care formează un model hașurat în cruce de urme.
Paleontologii au reușit să identifice unele dintre numeroasele specii de dinozauri care au locuit anterior regiunea, hrănindu-se, luptând și fugind într-o competiție inutilă pentru existență datorită acestor amprente.
Deranjarea dinozaurilor
Cal Orcko înseamnă „deal de var” în limba nativă Quechua și se referă la tipul de rocă găsit în locație, care este calcar. Această locație se află pe proprietatea FANCESA, compania națională de ciment din Bolivia.
Această firmă de ciment exploatează calcar de multe decenii și angajații săi au găsit primele urme de dinozaur în 1985 la Cal Orcko. Cu toate acestea, abia nouă ani mai târziu, în 1994, a fost dezvăluit masivul zid al urmei de dinozauri de către activitatea minieră.
În ciuda faptului că paleontologii au început să exploreze urmele dinozaurilor, expunerea la mediul înconjurător și activitățile miniere au făcut ca zidul să se erodeze și să se prăbușească. Drept urmare, zona a fost blocată timp de opt ani, astfel încât să se poată face ceva pentru conservarea acestui zid valoros. Drept urmare, în 2006, Parque Cretácico a fost deschis turiștilor.
Un zid de faimă de dinozauri
Peretele pistei de dinozauri, care are aproximativ 80 m înălțime și 1200 m lungime, este fără îndoială principala atracție a parcului. Un total de 5055 de urme de dinozaur au fost descoperite în această locație. Drept urmare, s-a susținut că acest zid găzduiește cea mai mare colecție de urme de dinozaur din lume.
Paleontologii care au investigat peretele au descoperit că amprentele au fost separate în 462 de urme individuale, permițându-le să identifice până la 15 tipuri diferite de dinozauri. Acestea includ anchilosaurii, Tyrannosaurus rex, ceratops și titanozaurii, care au existat toți în perioada Cretacicului, de unde numele parcului.
Cum au fost puse urmele?
S-a speculat că zona Sucre a fost cândva o mare intrare oceanică, iar Cal Orcko o parte a țărmului său. În perioada Cretacicului, dinozaurii s-au plimbat de-a lungul acestui țărm, lăsându-și amprentele în argila moale, care s-a păstrat atunci când lutul s-a solidificat în perioadele secetoase.
Stratul anterior de sediment ar fi acoperit de un strat proaspăt de sediment, iar procesul ar începe din nou. Drept urmare, de-a lungul timpului, au fost produse multe straturi de urme de dinozaur. Acest lucru a fost demonstrat în 2010, când o porțiune din zid a căzut. Deși acest lucru a deteriorat unele dintre șine, a expus și un strat suplimentar de urme de sub ea.
Formarea zidului
Pe baza existenței speciilor de apă dulce în datele fosile, s-a emis ipoteza că intrarea în ocean a devenit în cele din urmă un lac izolat de apă dulce.
În plus, ca urmare a mișcării plăcilor tectonice de-a lungul perioadei terțiare, drumul pe care au călătorit anterior dinozaurii a fost forțat mai sus, devenind un perete aproape vertical.
Acesta este ceea ce a dus la apariția urmelor de dinozaur care urcă pe zid astăzi. Peretele stâncii obișnuia să fie liber accesibil publicului, dar în ultimii ani, vizitatorii au putut să-l privească doar de pe o platformă de vizionare din parc.
Cu toate acestea, a fost creată o nouă pasarelă care permite vizitatorilor să ajungă la câțiva metri de zid, oferindu-le acces mult mai aproape la urmele pașilor dinozaurilor.
Un viitor incert
Una dintre principalele griji legate de peretele pistei dinozaurilor este că este o stâncă de calcar. Fragmentele de rocă care se pot separa ocazional și pot cădea de pe stâncă ar putea fi considerate o amenințare pentru siguranță.
În mod îngrijorător, se estimează că, în cazul în care șinele nu sunt protejate efectiv, acestea vor fi total distruse de eroziune până în 2020. Ca urmare, parcul încearcă să fie desemnat ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, ceea ce i-ar oferi finanțare pentru realizarea eforturile de conservare.
